Ein Apfelkuchen und ein Duke - Eine sehr romantische Komödie

hast du mir das nicht gesagt?"
    "Ich habe dich doch gerade erst kennen gelernt!" Gigi versuchte, ihre Gedanken zu sortieren.
    "Das hättest du sofort sagen müssen. Wie reizend, Sie kennen zu lernen, Miss Parker, Ich kenne den Duke of Surrey persönlich ."
    "Aber das stimmt ja gar nicht! Er hat mich in einem Buchladen überfallen und er weiß überhaupt nicht wer ich bin. Er ist der oberflächlichste Mensch der Welt."
    Flora starrte sie an. "Er kannte dich nicht als er sagte Lady Eugeniaaaaaaaaah ?" Ihr Imitation war gelungen, musste Gigi zugeben.
    "Und er kannte dich nicht als er sagte Ich bin der schönste Mann von England, ich bin der reichste Mann von England, ich bin der größte Mann von England, sehen Sie mich an Lady Eugeniaaaaaaaaaaah? "
    "Das hat er gar nicht gesagt!"
    Flora schüttelte resigniert den Kopf.
    "Ich glaube nicht, dass er der größte Mann in England ist, er ist doch nicht so viel größer als die anderen Männer hier, oder?"
    "Natürlich nicht", zischte Flora. "Das war ein Spaß!"
    "Er will meinen Cousin erschießen!"
    "Wir werden uns doch nicht von solchen Kleinigkeiten aufhalten lassen."
    "Warum hat nannte er mich Lady Eugenia? Die korrekte Anrede ist doch Miss Cartwright. Er ist so ein schnoddriger Esel."
    "Er ist vor allem ein wunderschöner Esel. Und er kommt her!"
    "Wie bitte?" keuchte Gigi. Sie warf einen vorsichtigen Blick über ihre Schulter. Dominic St. Yves bahnte sich seinen Weg durch die tanzenden Gäste.
    "Was will er denn nur. Um Himmels Willen, es geht bestimmt um dieses schreckliche Buch."
    "Welches Buch?"
    "Meine Mutter empfahl ihm ein Buch für seine Schwester und behauptete, es hätte mir besonders gut gefallen. Jetzt wird er mich gleich wissen lassen, für wie dumm er mich hält."
    "Meine liebe Gigi", sagte Flora ermahnend. "Du kannst doch nicht wirklich glauben, dass er sein Urteil über dich aufgrund eines einzigen Buches gefällt hat. Er wird genau das über dich denken, was alle anderen Männer hier denken. Nämlich dass du das schönste Mädchen auf diesem Fest bist."
    "Es war Die Vögel von Cheltenham Gardens ", wimmerte Gigi.
    Flora verzog den Mund. "Autsch. Das ist tatsächlich schlimm --- Viel Glück, da kommt er!"

    Der Duke blieb vor Gigi stehen.
    "Miss Cartwright, würden Sie mir diesen Tanz gewähren?"
    Gigi spürte Floras Augen auf sich ruhen. Um genau zu sein ruhten die Augen sämtlicher Anwesenden auf ihr, aber das bekam Gigi gar nicht mit.
    Ich bin standhaft, ich bin stark! Wenn er tanzen will, tanzen wir!
    "Jawohl, Durchlaucht", sagte Gigi.
    Er legte seine Hand auf ihren Arm und ein Blitz durchfuhr sie. Zum Glück hatte sie ihr Herz in Eisen gekleidet und ihre Hände in Handschuhe. Sie war vor ihm sicher.
    Das Orchester spielte einen Walzer. Von allen Tänzen dieser Welt, musste es ausgerechnet ein Walzer sein!
    "Miss Cartwright, ich möchte mich für mein Benehmen in der Bond Street entschuldigen", sagte der Duke sehr sachlich und ohne zu fauchen. "Ich war an jenem Tag sehr unter Anspannung und hatte nicht vorgehabt, dies an Ihnen auszulassen."
    Jemand muss ein ernstes Wörtchen mit ihm gesprochen haben.
    "Haben Sie das, Durchlaucht?" Gigi versuchte in etwa so zu klingen, wie ihre Mutter wenn sie daheim in Yorkshire mit dem Pastor sprach: distanziert, aber dennoch freundlich. "Das war mir gar nicht aufgefallen. Um die Wahrheit zu sagen habe ich den Vorfall sogar schon ganz vergessen, wissen Sie, es gab dort so viele interessante Bücher zu sehen. Ein ganz reizendes Geschäft!"
    Heiliger Vater im Himmel, seine Hand ist auf meinem Rücken. Oh, er soll mich entführen und mich meiner Unschuld berauben in einem Sturm der Leidenschaft! Wir werden in die Karibik flüchten und uns in der Sonne lieben, bei Tag und bei Nacht! --- Beziehungsweise wohl im Mondlicht. Die Sonne scheint nicht in der Nacht, oder etwa doch?
    "In der Tat," erwiderte der Duke und nickte steif. "Ich soll Ihnen die wärmsten Grüße von meiner Schwester senden und Sie ihrer Dankbarkeit versichern. Das von Ihrer Mutter empfohlene Buch hat ihr ausgesprochen gut gefallen."
    Die Vögel von Cheltenham Gardens. Oh je, ist seine Schwester etwa minderbemittelt?
    "Wie lieb." Gigi lächelte mild. Nicht ganz einfach! "Senden Sie ihr meine Grüße."
    Für die Dauer einiger Umdrehungen sagte niemand etwas. Dann schien der Duke offenbar die Notwendigkeit zu sehen, zu sprechen.
    "Mögen Sie die Stadt?"
    Oh du mein fürchterlicher Dominic, ich mag es, wie du riechst!
    "Ja, Durchlaucht. Es ist aber anders