Ein dunkler Gesang

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Autoren: Phil Rickman

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Eiche ein paar weiße Blätter gezeigt haben, galt das als Vorzeichen für eine große Veränderung.»
    «Hat Athena White das gesagt?»
    «Ja. Und wenn es hier eine Eiche gab, die weißes Laub hatte, dann wurde dies vielleicht als ein Ort der Transformation angesehen.»
    «Das passt. Winnies Plan für Tim Loste scheint sich hauptsächlich um Wandel und Transformation gedreht zu haben. Wie
Der Traum des Gerontius
. Die Höherentwicklung der Seele.»
    «Du hast noch ein paar andere Bilder bei Loste im Haus erwähnt», sagte Lol.
    «Die meisten kannte ich nicht. Es waren Hügel und Kirchen. Aber andere sind sehr bekannt.»
    «Stonehenge?», fragte er. «Glastonbury?»
    Sie starrte ihn an.
    «Was hat dir Athena sonst noch alles gesagt?»
    Lol setzte sich ins Gras. «Ich wollte dich nicht mit allen möglichen Informationen verwirren, bevor du Winnie anrufst. Die Sache mit den drei Chören ist nur ein Teil der Geschichte.»
    Merrily setzte sich neben ihn, und er erzählte ihr noch einmal ausführlicher von den zwölf Chören. Ein Dutzend immerwährende Chöre in Südwest-England, die in einem riesigen Kreis angeordnet waren. Zu den Orten, an denen die Chöre gesungen hatten, gehörten Stonehenge, Glastonbury und Llantwit Major in Südwales.
    Das alles war historisch nicht belegt. Poetisierte Geschichte. Es mochte etwas zu bedeuten haben, aber Merrily fand in diesem Stadium eine kritische Haltung angebrachter.
    «Und wenn man den großen Kreis in die Landkarte zeichnet», sagte Lol, «dann bildet Whiteleaved Oak seine Mitte – gleich weit entfernt von Stonehenge, Glastonbury und Llantwit. Der Achspunkt.»
    «Aber sind außer Stonehenge und Glastonbury und so weiter keine anderen Orte bekannt?»
    «Es sind jedenfalls die einzigen Orte, die in der frühen walisischen Literatur erwähnt werden. Die anderen sind als Meifod in der Nähe von Welshpool, Llandovery in Westwales und Goring-on-Thames identifiziert worden – das Wort Goring kommt von Cor, und das bedeutet Chor.»
    «Also sitzen wir gerade im Zentrum …»
    «… in dem vermutlich wichtigsten Zentrum musikalischer Kräfte in der ältesten nachgewiesenen Kultur Großbritanniens. Einer Kultur, in der Musik nicht zu den schönen Künsten gehörte oder zur Unterhaltung gemacht wurde, sondern als grundlegendes Element der Daseinsstruktur betrachtet wurde. Ein religiöses Element, aber auch ein Teil von Wissenschaft und Mathematik. Und daher noch stärker spirituell aufgeladen.»
    «Und all diese Opfergaben …»
    «Oh … ich hätte noch erwähnen müssen, dass manche Leute, die an den Orten waren, an denen die immerwährenden Chöre gesungen haben sollen, behaupten, die Musik weiterhin hören zu können. Als eine Art Summen, wie ein Bienenschwarm in der Ferne. Andererseits … der Mensch lässt sich ja ziemlich leicht beeindrucken.»
    «Und wir gehen davon aus, dass Elgar diesen Baum hier kannte.»
    «Elgar hat gesagt, es gäbe keinen einzigen Weg in Worcestershire, den er nicht entlanggegangen wäre. Von Birchwood aus ist es nicht weit bis hierher. Dort hat er den
Caractacus
geschrieben. Ist
das hier
seine heilige Eiche? Sieh mal.»
    Lol stand auf und ging an eine Stelle unterhalb des Baums, wo sich, umstanden von jüngeren Eichen, eine Senke befand. Merrily entdeckte einen verkohlten Fleck in der Mitte der Senke. Also wurden hier immer noch Lagerfeuer angezündet.
    Der Rand der Sonne versank hinter dem Horizont.
    «Hier», sagte Merrily, «trifft sich also das New-Age-Heidentum mit dem Altkatholizismus.»
    «Ganz genau hier.»
    «Das Three Choirs Festival ist aber eine Veranstaltung, bei der man sehen und gesehen werden will. Alles sehr vornehm. Kann das wirklich etwas mit einem möglicherweise überlieferten Wissen von heidnischen Gesangsritualen zu tun haben?»
    «Nach der offiziellen Version wurde das Festival vor ungefähr dreihundert Jahren als kirchliche Wohltätigkeitsveranstaltung gegründet. Sie haben geistliche Musik aufgeführt. Händel und Purcell. Aber wer weiß? Es wäre interessant zu hören, was Loste dazu zu sagen hat.»
    «Nur dass sie nicht hier sind», sagte Merrily. Sie sah sich um. «Winnie hat gesagt: in einer Stunde.»
    «Vielleicht warten sie auch, bis es dunkel ist», sagte Lol. «Aber Dan meinte, der Chor fängt um neun Uhr an und soll bis drei Uhr morgens singen. Glaubst du wirklich, sie würden hierherkommen, statt bei einem der Chöre zu bleiben?»
    «Vielleicht wollte sich Loste ja unter den Baum stellen und vom Zentrum des Kreises