Ein endloser Albtraum (German Edition)

Diesmal stellte sich jedoch Captain Killen auf den Baumstamm, um zu uns zu sprechen. Ich fragte mich, was er vor dem Krieg gewesen war: Buchhalter? Von Major Harvey war nichts zu sehen.
    »Wir sind so weit: Die Operation Phantom kann beginnen«, kündigte er mit seiner Fistelstimme an. Ich verstand ihn kaum, obwohl ich nur fünfundzwanzig Meter von ihm entfernt war. »Für den Angriff werden nur wenige Männer gebraucht, aber wer der Operation zusehen möchte, kann das von der Feuerschneise über der Cunnamulla Road aus tun.«
    Zuschauer!
    Müssen wir Eintritt zahlen?, wollte ich fragen, war aber noch so weit bei Verstand, den Mund zu halten. Ich sah zu Homer hin, um einen Blick von ihm zu erhaschen, aber er starrte mit ausdruckslosem Gesicht Captain Killen an, ohne sich umzublicken.
    »Mit Operation Phantom soll der Feind an einer besonders empfindlichen Stelle getroffen werden«, fuhr Captain Killen fort, »das heißt, wir werden dort zuschlagen, wo es am meisten wehtut. Es wird der bisher größte Angriff der Harveys Heroes sein und das militärische Angriffsziel ist das bisher wichtigste. Die folgenden Männer wurden für eine Teilnahme ausgewählt: Olsen, Allison, Babbage ...«
    Insgesamt nannte er ein Dutzend Namen. Das war offenbar Captain Killens Definition von einer kleinen Gruppe. Weder Lee noch Homer befanden sich darunter, wie ich erleichtert feststellte. Und es bestand keine Gefahr, dass Robyn oder Fi oder gar ich aufgerufen wurden. Mädchen waren keine Helden, also gehörten sie auch nicht zu Harveys Heroes; sie waren zum Kochen und zum Saubermachen da. Ich zögerte jedoch keine Sekunde, als Sharyn wissen wollte, ob ich Lust hätte, mitzugehen und zuzusehen. Ich fand die Vorstellung ziemlich komisch, aber niemand lachte, im Gegenteil: Während die Leute ihre Vorbereitungen trafen, herrschte im ganzen Lager ein stiller und besonnener Ernst. Natürlich war es ernst, rief ich mich wütend selbst zur Ordnung – jeder Kontakt mit dem Feind war ernst –, ich wünschte mir nur, sie hörten endlich auf so zu tun, als spielten sie in einem amerikanischen Kriegsfilm mit. Im Vergleich zu uns und unserer Vorgangsweise lief hier alles ganz anders ab. Unsere blutigen Kämpfe kamen mir langsam wie ein schlechter und unmöglicher Traum vor; das ging so weit, dass ich nur noch mit Mühe glauben konnte, dass sie je passiert waren.
    Der Grund für die Zuschauer war anscheinend kein anderer, als Captain Killen und den anderen Helden das Gefühl von Größe und Bedeutung zu geben. Aber nicht mit mir! Ich würde mitgehen und zusehen, diese Macker aber keinesfalls zur Legende machen. Ich schloss mich den anderen an und hoffte im Stillen, Major Harvey nicht zu begegnen, denn ich befürchtete, er könnte mir verbieten mitzugehen. Wir waren ungefähr fünfzehn, darunter Fi und Robyn und Homer und Lee; vor dem Aufbruch war natürlich noch eine große Standpauke unseres Captains fällig.
    »Also«, begann er mit einem strengen Blick durch die Runde, als würden wir zum Schulausflug in ein Museum voller Porzellanfiguren aufbrechen. »Ich wünsche klarzumachen, dass es sich hier um eine militärische Operation handelt. Diejenigen von euch, die uns begleiten dürfen, haben jedem Befehl sofort und unter allen Umständen Folge zu leisten. Ihr habt euch still zu verhalten, euch nicht von der Stelle zu rühren und jede Unterhaltung auf ein Mindestmaß zu reduzieren. Und ihr da«, er meinte uns, wie ich zornig feststellte, »euch möchte ich ganz besonders raten: Ihr haltet den Mund, geratet niemandem in die Quere und benehmt euch.«
    Ich weiß nicht, worauf er anspielte; befürchtete er, dass wir anfangen würden Verstecken zu spielen oder die Wanderlieder der Pfadfinder zu singen? Diesmal wagte ich es nicht, Homer anzusehen. Er muss kurz vor der Kernschmelze gewesen sein.
    Ich rechnete immer noch jeden Moment mit Major Harvey, aber dann setzte sich der Trupp in Bewegung und ich musste mich beeilen die anderen einzuholen. Er kam also nicht mit. Ich knirschte vor Wut mit den Zähnen. Wenn ich den Mund aufgemacht hätte, weiß ich nicht, was ich gesagt hätte. Was für ein Anführer! Ich verachtete ihn. Das Einzige, was er konnte, war große Reden schwingen.
    Die Guerillakämpfer wurden von Captain Killen angeführt; nach kurzer Zeit nahmen sie eine Abzweigung und folgten einem ausgetrockneten Bachbett, das sie geradewegs bergab führte.
    Unser Anführer war ein ernster älterer Mann mit Brille. Er hieß Terry. Er sprach kein Wort,