Ein Engel an Güte (German Edition)

Wonnen der Liebe, dass sie sich gar nicht wunderte über die Leichtigkeit, in der Celio vom himmlischen Zwiegespräch der Seelen zu Scherzen mit einem Bootsführer überging.
    « Warum bist du so nachdenklich?», fragte der Inquisitor sie schließlich.
    « Ich denke nach!», antwortete Morosina in diesem einschmeichelnden venezianischen Tonfall, der aus jedem einzelnen Wort eine ganze Melodie macht.
    « Aber nicht doch, meine Kleine», versetzte er,«jetzt solltest du dich vergnügen, nachdenken kann man, wenn man alt ist; glaub mir, ich bereue sogar die wenigen Augenblicke, die ich in meiner Jugend mit Nachdenken zubringen musste. Schau», fuhr er in einem gewissen sarkastischen Tonfall fort, so als entwickle er hier einen schon länger gehegten Gedanken,«ich habe sehr wenig nachgedacht, und in diese traurige Verlegenheit kam ich zur Zeit des Morea-Kriegs, den wir Gott sei Dank verloren haben, und so war weiteres Nachdenken nicht nötig. Mein Vater hat in seinem Leben etwas mehr nachgedacht als ich; der arme Teufel, er dauert mich – er hatte Zeiten gesehen, in denen größerer Ernst herrschte, und konnte sich nicht damit abfinden, in einer Posse zu leben. Mein Großvater, Gott hab ihn selig, beharrte auf der Verteidigung Candias, als alle anderen es übergeben wollten, und schlug sich mit noch ärgeren Gedanken herum als sein Sohn. Und der Urgroßvater, der Ärmste, stellt euch vor, wie angestrengt der hat nachdenken müssen, da er zur Zeit der Liga an der Spitze des Rats der Zehn stand! Und dessen Vater wiederum war noch schlimmer dran, da er vor lauter Nachdenken im Krieg von Chioggia ums Leben kam. 59 Ein Beweis dafür, meine liebe Morosina, dass die Zeiten von Tag zu Tag besser werden...! Amüsiert euch also, Kinder...! Wer weiß, was später kommt...! Schlimmeres, als sterben zu müssen, kann euch gewiss nicht widerfahren, und dann werdet ihr dort unten in den Eleusinischen Gefilden das Glück haben, Sokrates, Plato, Galilei und Fra Paolo 60 die Philosophie zu lehren!»
    Hier wollte ihm scheinen, sein Tonfall habe zu deutlich den gegenteiligen Sinn dessen erkennen lassen, was er gesagt hatte, und da es ihm nicht behagte, restlos verstanden zu werden, korrigierte er dies, indem er eine Koda mit Lobpreisungen der damaligen Jugend anhängte, die so fügsam sei, so viel Ehrfurcht vor den Gesetzen und der Regierung habe, vielleicht mehr als nötig, und sodann behauptete, diese guten Eigenschaften seien allesamt Auswirkung von ehrbaren Vergnügungen.
    « Und schaut!», fuhr er im Brustton der Überzeugung fort.«Sogar Gott der Allerhöchste ist uns dankbar für diese Schwächelei, und während er uns in früheren Jahrhunderten bisweilen mit der Pest heimsuchte, vergisst er uns jetzt geflissentlich. Und dies sei gesagt, ohne mit den Aufsehern gegen Gotteslästerung in Konflikt geraten zu wollen!» 61
    Wir wissen nicht, ob Celio und Morosina die Überlegungen verstanden, die der Inquisitor stoßweise und wie im Selbstgespräch vorbrachte; gewiss ist jedoch, dass beim Betreten des Palazzo alle drei eine finstere Miene zeigten. Im Licht freilich fanden die beiden jungen Leute dank ihrer Jugend bald zu ihrem gewöhnlichen Aussehen zurück, wohingegen Formiani den ganzen Abend hindurch melancholisch und nachdenklich blieb. Dabei war die Spielpartie außerordentlich glänzend, und in dem mit Spiegeln und Samttapeten ausgekleideten Saal fanden sich wie üblich Damen und Herren jeden Alters in prunkvoller Toilette ein. Das Verhältnis der Lebensalter war allerdings völlig aus den Fugen geraten, abnorme Erschlaffung bei den Jungen und kindisches Getue bei den Älteren ließen kaum mehr Unterschiede erkennen, Perücken und Puder taten das Ihrige dazu, den letzten Unterschied zu verwischen. So schienen in dieser Gesellschaft von halben Gelehrten, halben Politikern, halben Aspasien 62 , halben Geistlichen, halben Menschen die Gefühle von Respekt, Freundschaft, Liebe, wie man sie für gewöhnlich Älteren, Gleichaltrigen und Jüngeren entgegenbringt, noch nicht geradezu auf den Kopf gestellt, wie das später bei noch weiter fortgeschrittener Dekadenz der Fall sein sollte, wohl aber vor der Tür gelassen und durch ein leichtsinniges und kraftloses Hermaphroditentum ersetzt zu sein.
    Nachdem Seine Exzellenz Formiani Morosina als seine Patentochter und neue Gesellschafterin vorgestellt hatte, mag sich jeder selbst ausmalen, welch ein Gerangel da sechs oder sieben Senatoren und zwei Prokuratoren von San Marco rings um sie