Ein Geschenk zum Verlieben

eingeschläfert worden. Ein Bein war unheilbar verletzt, und es hatte offensichtlich große Schmerzen. Aber als der Farmer Cats Gesicht sah, ihre großen, hoffnungsvollen Augen, und erfuhr, was sie getan hatte, um das Lamm zu retten, hat er den Tierarzt verständigt. Das Bein musste amputiert werden. Aber abgesehen davon hat es sich schnell wieder erholt. Schon wenige Tage später konnte es auf drei Beinen über die Weide hoppeln. Cassidy, so haben wir’s genannt.«
    Â»Ihr habt es behalten ?«
    Â»Na, der Farmer konnte nichts mehr damit anfangen, und Cat hätte das Tier nie im Stich gelassen. Sie hätten mal das Gesicht ihrer Mutter sehen sollen, als sie am Ende der Zeltwoche mit einem Lämmchen auf den Armen aus dem Bus gestiegen kam!«
    Laura schwieg einen Moment. »Warum Cassidy?«
    Kittys Augen funkelten. »Na – wie in Hopalong ?«
    Laura stöhnte. »Sie haben eine verheerende Schwäche für dumme Witze, wie ich sehe. Vor allem, wenn es um die Namen Ihrer Tiere geht.«
    Â»Das ist unser verbindendes Element«, entgegnete Kitty giggelnd. In diesem Moment tauchte Samuel an der Spitze einer Horde Kleinkinder auf, die sich aufs Tablett mit den Keksen stürzte.
    Es war drei Uhr nachmittags, als Laura es endlich schaffte, sich loszueisen. Und das auch nur, weil Kitty die Kinder von der Schule abholen musste. Sie hatte es eilig, denn sie wollte Freund Joe nicht noch mal über den Weg laufen. Er hatte, wie angedroht, Dolly aus dem Loch geholt. Doch jedes Dankeschön, das ihr möglicherweise auf der Zunge gelegen haben mochte, wurde durch die Tatsache zunichtegemacht, dass er ihren Wagen direkt neben der Kamelhecke geparkt hatte – und die Fahrerscheibe nun kleisterdick mit schwarzem Kamelspeichel verschmiert war.
    Auf der langsamsten Spur der Autobahn dahinzuckelnd ließ sie die schicken Wagen der Geschäftsleute an sich vorbeiziehen. Mit nicht mehr ganz perfekt sitzendem Look machten auch sie sich, nach einem anstrengenden Tag in der Londoner City, auf den Heimweg. Ob Robert Blake darunter war und tapfer den Staus trotzte, um zu seiner geliebten Frau heimzukehren? Eine Frau, die – wie sie nun wusste – gut zu Tieren war, mutig, außergewöhnlich hübsch und Gefallen an schlechten Witzen fand.
    In Gedanken durchkämmte sie noch einmal den Anekdoten-Schwall, den Kitty über ihr ausgegossen hatte. Nach Samuels Musikstunde hatte es noch ein Mittagessen gegeben – Fischauflauf, den Kitty im Aga aufgewärmt hatte –, währenddessen sie weiterhin ununterbrochen redete.
    Es war klar, dass die beiden Mädchen einander durch dick und dünn beigestanden hatten – wie zwei tapfere Wachsoldaten. Sie spielte daher mit der Idee einer Art Fallgatter, ein mächtiges Symbol dafür, wie sie sich gegenseitig beschützt und unterstützt hatten. Aber durfte sie die Sache mit dem Lämmchen ignorieren? Der, laut Kitty, schönste Moment in Cats Leben und ihre lebhafteste Erinnerung an sie. Als sie, blutüberströmt, aber selig, mit dem Lämmchen auf den Armen heimgekehrt war.
    Oder sollte sie eine Katze als Symbol nehmen? Ein bisschen plump wäre es zwar, aber es repräsentierte ihre geteilte »Kitty Cat«-Identität ihrer Kindheit. Oder wie wäre es mit einem Wortspiel zu Kit-Kat? In Metall würde sich das wunderbar machen.
    Dann waren da die Erinnerungen an die Highschoolzeit – »Der Englischlehrer hat sie mit der Heldin in Shakespeares 18. Sonett verglichen«. Und wie jemand – »wir haben nie rausgekriegt, wer« – einen Heiratsantrag an Cat auf eine Eisenbahnbrücke gepinselt hatte. Nein, dachte sie wegwerfend, das warf nicht wirklich ein Licht auf die Freundschaft der Mädchen, sondern nur auf die Verrücktheiten, zu denen Männer sich von schönen Mädchen inspirieren ließen. War diese Kette nicht ein perfektes Beispiel dafür? Bloß dass hier der Ehemann der liebeskranke Narr war.
    Was noch? Die schlechteste Note in einer Geometrie-Schulaufgabe, die es je gegeben hatte. Eine eher dubiose Auszeichnung, aber Laura war nach all den Lobeshymnen fast erleichtert gewesen, davon zu hören. Kitty hatte ihrerseits mitgehalten, indem sie die zweitschlechteste Note hinlegte. Dass Cat Jahr für Jahr die Maria im Krippenspiel hatte spielen dürfen, verstand sich fast schon von selbst. Nein, ihre Streiche waren für Laura von weit