Ein Happy End für unsere Liebe

bestreiten, wie sehr wir beide einander anziehen.“
    „Du willst hören, dass ich dich immer noch begehre? Okay – das tue ich“, gestand Penny. „Ich will es zwar nicht, aber offenbar sind mein Körper und mein Verstand sich nicht einig. Ich weiß aber auch, dass Sex allein nichts zwischen uns ändert. Deshalb werde ich trotzdem nicht vergessen, dass du mich angelogen und nur mit mir geschlafen hast, um an Informationen über den Santa-Magdalena-Diamanten zu kommen.“
    „Willst du mir das ewig vorwerfen?“
    „Wahrscheinlich.“
    „Dann solltest du wissen, dass ich kein Märtyrer bin.“
    „Soll heißen?“
    „Wenn ich nur die Informationen gewollt hätte, wäre ich ein paarmal mit dir ausgegangen und hätte es dabei belassen. Ich habe mit dir geschlafen, weil du humorvoll, klug und sexy warst.“ Er zog sie fester an sich, bis sie den Kopf in den Nacken legen musste, um ihm in die Augen sehen zu können. „Und weil du mich so erregt hast wie noch keine andere Frau.“
    Er senkte den Kopf, und sie wusste, dass er sie küssen wollte.
    Ihr Hals wurde trocken.
    Dann läutete sein Handy.
    Jason erstarrte … und fluchte leise, als es erneut läutete.
    Penny befeuchtete ihre Lippen. Sollte sie froh oder verärgert sein? „Willst du nicht rangehen?“
    „Nein“, gab er zu. „Aber im Büro brauchen sie …“
    Ein anderes Telefon klingelte.
    Erst nach einem Moment begriff Penny, dass es ihres war.
    Jason ließ sie los, um sein Handy herauszuholen, und sie griff nach ihrer Handtasche.
    ANRUF VON PAIGE stand auf dem Display. Ihre Nervosität nahm zu.
    Sie drückte auf eine Taste. „Paige, was ist los?“
    „Wo bist du?“, fragte ihre Schwester aufgeregt. „Und woher weißt du, dass etwas los ist?“
    „Ich bin bei Jason.“
    „Das ist gut“, sagte Paige. „Du kannst ihn mitbringen.“
    „Wohin?“
    „Ins Memorial Hospital.“
    Penny schluckte. „Ins Krankenhaus? Was ist passiert?“
    „Es geht um Mom. Ich bin nicht sicher, was genau passiert ist. Rex war ziemlich panisch, als er mich angerufen hat. Travis und ich sind schon unterwegs.“
    Penny hatte keine Ahnung, wie schnell sie in Dallas sein konnten. „Dann sehen wir uns dort.“
    Sie brauchten über drei Stunden, um vom Hotel in Las Vegas in die Klinik in Dallas zu gelangen. Inzwischen war Eleanor operiert worden und lag in einem Einzelzimmer.
    „Blinddarmentzündung“, erklärte Blake, als Penny und Jason eintrafen. „Es war knapp, aber sie haben ihn entfernt, bevor es zu einem Durchbruch kommen konnte.“
    Vor Erleichterung wurden Pennys Augen feucht. „Gott sei Dank.“
    Ihr Bruder lächelte. „Ja, das haben wir auch gesagt.“
    Jason drückte ihre Hand. „Wo ist mein Vater?“
    „Bei meiner Mutter. Charlie auch. Sie darf nur zwei Besucher gleichzeitig haben, deshalb wechseln wir uns ab.“
    „Wo sind Tate und Tanya?“
    „Die waren vorhin hier. Sie haben bis nach der Operation gewartet, aber dann mussten sie weg, weil Tanya irgendein großes Projekt hat.“
    „Gabby und Rafe waren auch hier“, ergänzte Katie.
    „Und Zane und Melanie und Olivia“, berichtete Paige. „Wahrscheinlich sind sie gerade im Fahrstuhl nach unten gefahren, als ihr hochgefahren seid.“
    „Ich bin so schnell gekommen, wie ich konnte. Wir, meine ich“, sagte Penny. „Wir waren in Las Vegas.“
    „Las Vegas?“ Blake runzelte die Stirn.
    „Was habt ihr denn …“ Katie verstummte, und ihr Blick fiel auf Pennys linke Hand. „Oh.“
    „Penny und ich haben geheiratet“, bestätigte Jason.
    „Immer musst du der Erste sein.“ Travis lachte. „Dein Bruder verlobt sich, also verschwendest du keine Zeit und heiratest gleich.“
    „Ich denke, wir hatten einen Grund zur Eile.“
    „Glückwunsch.“ Travis umarmte erst Jason, dann seine neue Schwägerin. „Und nochmals willkommen in der Familie.“
    „Danke.“ Penny erwiderte die Umarmung und ließ sich auch von ihrer Schwester drücken.
    „Du hast es wirklich getan“, sagte Paige. „Und ohne es mir zu erzählen.“
    Penny war froh, dass Charlie aus dem Zimmer kam und sie das Thema wechseln konnten.
    „Rex wollte ein paar Minuten mit Mom allein sein“, erklärte Charlie. „Aber sie ist wach und klar, und es geht ihr gut.“
    Als Jason den Raum verließ, um auf seinen Vater zu warten, stellte Blake sich zu seiner jüngsten Schwester. „Alles in Ordnung?“, fragte er leise. „Wolltest du ihn wirklich heiraten?“
    Penny nickte. „Ich war selbst überrascht, aber ja, ich wollte