Ein heißes Wiedersehen

bewandert war. Dieser Cowboy hatte mehr zu bieten als breite Schultern, ein umwerfendes Lächeln und strahlend blaue Augen, so viel stand fest.
    Eigentlich war das positiv. Aber es war auch beängstigend, weil es ihn noch anziehender machte. Denn jetzt, wo sie erkannt hatte, dass er nicht nur ein von seinen Hormonen getriebener, von sich selbst eingenommener, äußerst attraktiver Macho war, wusste sie nicht mehr, was sie von ihm denken sollte.
    Nur einen Moment später brachte er sie erneut völlig aus dem Konzept.

3. KAPITEL
    “Ich habe heute Nachmittag die alten Unterlagen durchgesehen und dabei ein Foto von Ihrer Schwester entdeckt”, berichtete Nick. “Es ist bei einem Grillfest aufgenommen. Als ich das Foto sah, erinnerte ich mich wieder.”
    “Wirklich?”
    Erneut war da dieser herausfordernde Ton in Lexis Stimme. Nick hatte nicht vor, ihr zu erzählen, dass ihre Schwester offenbar eine große Schwäche für Cowboys hatte. “Die Ähnlichkeit zwischen Ihnen und ihrer Schwester war nicht zu übersehen.”
    Nick machte keine weitere Bemerkung über Marnie, und Lexi fragte nicht. Fürs Erste reichte es ihr, dass er zugab, Marnie gekannt zu haben. Alles Weitere würde später kommen.
    Die meisten Gäste an ihrem Tisch waren nach dem Dessert gegangen. Einige wollten noch nebenan im Hoedown Saloon tanzen, während andere zu einem Verdauungsspaziergang aufbrachen.
    Nick legte seinen Arm auf Lexis Stuhllehne und beugte sich zu ihr herüber. Sein sanftes Flüstern löste ein sinnliches Prickeln auf ihrer Haut aus. “Könnte ich Sie dazu überreden, mit mir auf einen Tanz oder einen Drink in den Saloon zu gehen?”
    “Ich wollte eigentlich einen Spaziergang machen. Ich habe viel zu viel gegessen und brauche ein wenig frische Luft und Bewegung. Außerdem bin ich ziemlich müde. Es war ein langer Tag. Ich glaube, ich werde nach dem Spaziergang gleich ins Bett gehen.”
    “Das klingt nach einer ausgezeichneten Idee. Ich werde Sie auf dem Gelände herumführen. Es ist eine wundervolle Nacht, und am Himmel leuchten Millionen von Sternen – die beste Zeit für einen Spaziergang.” Er stand auf, ohne auf ihre Zustimmung zu warten, und bot ihr die Hand, um ihr beim Aufstehen zu helfen.
    Lexi zögerte, zwischen Gefühl und Vernunft hin- und hergerissen. Schließlich legte sie ihre Hand in seine.
    Nick führte sie hinaus, indem er ihr zärtlich eine Hand auf den Rücken legte. Sie schlenderten einen Weg entlang, der durch eine kleine Fichtenschonung und um einen großen Teich führte. Die Sterne funkelten wie Diamanten auf einem schwarzen Samtbett, und Lexi war verzaubert vom Duft der kühlen Nachtluft und Nicks erregender Nähe.
    “Erzählen Sie mir von sich und Ihrer Familie. Ich weiß, dass Sie eine Schwester haben. Haben Sie auch Brüder?”, erkundigte sich Nick.
    Sie versuchte ihm so wenig Informationen wie möglich zu geben, ohne sein Misstrauen zu wecken. “Nein, ich habe nur eine Schwester. Mein Vater starb vor zehn Jahren, und meine Mutter lebt wie ich in Chicago.”
    “Stammen Sie ursprünglich aus Chicago?”
    “Ja, ich bin dort geboren und aufgewachsen. Das College habe ich woanders besucht, aber nach dem Abschluss kehrte ich wieder zurück und arbeite dort seitdem.”
    “Womit verdienen Sie Ihren Lebensunterhalt?”
    Lexi fühlte sich unbehaglich. Die Sache entglitt ihr immer mehr. Sie sollte etwas über ihn herausfinden, nicht umgekehrt. Sie lachte gezwungen, als würde sie einen Witz machen. “Ich komme mir vor wie eine exotische Pflanze, die man unter dem Mikroskop betrachtet.”
    “Ich wollte Sie nicht ins Kreuzverhör nehmen.” Er nahm sie bei der Hand und blieb stehen. “Ich bin ehrlich interessiert.” Er sah ihr tief in die Augen. “Wenn es Ihnen lieber ist, können wir uns auch über etwas anderes unterhalten. Welche Themen bevorzugen Sie?”
    “Nun …” Sie überlegte rasch, um diese Situation zu ihrem Vorteil zu nutzen. “Ich fände es nur fair, wenn wir den Spieß umdrehen. Also, erzählen Sie mir von sich. Haben Sie schon immer hier gelebt?”
    “Ja. Diese Ranch gehörte meinem Großvater, dann meinem Vater. Als mein Vater starb, ging sie auf meine Mutter, meinen Bruder und mich über. Es war immer eine Rinderfarm gewesen, aber vor ein paar Jahren nahmen wir einige Veränderungen vor und verwandelten sie in eine Ferienranch. Wir halten noch einen kleinen Bestand an Rindern, aber den größten Teil unserer Einnahmen erzielen wir durch unsere Gäste.”
    “Es gibt nur Sie drei