Ein Herzschlag bis zur Ewigkeit

einen Augenblick lang an. »Ich gebe nichts von alledem zu, hören Sie?«
    »Natürlich nicht. Aber tun wir mal so, als ob es wahr wäre.«
    »Okay. Aber nur angenommen, es wäre so … Dieser Junge war so etwas wie ein entfernter Verwandter von mir. Dasselbe Dorf in Kalabrien. An sich ein kluger und zäher Junge. Gerät aber in Schwierigkeiten in der alten Heimat. Als nächstes also ist er hier, und ich hab' ihm versprochen, ich besorg' ihm 'ne Arbeit. Aus Gefälligkeit.«
    LaPointe lächelt ob dieser Unaufrichtigkeit.
    »Okay. Ich besorg' ihm also ein Zimmer und lass' ihn 'n bißchen Englisch lernen. Aber sehen tu' ich ihn selten. War' nicht klug, versteh'n Sie mich? Aber dauernd braucht dieser Drecksack Geld. Ich geb' ihm einen Haufen Pinke, aber er will immer mehr. Haut es auf 'n Kopp mit seinen Weibern. So einen Mösenjäger hab' ich überhaupt noch nicht erlebt. Ich sag' ihm, paß auf, du kommst noch in Verruf mit deiner Weiberstecherei, und 'nen schlechten Ruf kann der Macker am wenigsten brauchen. Der rennt hinter jeder her, sogar hinter alten Weibern. Der ist irgendwie nicht ganz normal auf dem Gebiet, wissen Sie? Also, das einzige Mal, wo ich ihn besuche, sag' ich ihm, er soll nicht soviel Aufsehen machen. Sag' ihm, er soll mit den Weibern 'n bißchen kurztreten. Aber der hört einfach nicht und verlangt noch mehr Geld von mir. Ich fress' 'nen Besen, wenn das keine Frau war, die ihm das Messer reingesteckt hat.«
    »Weiter.«
    »Weiter was? Das ist alles! Ich warne ihn, aber er hört nicht auf mich. Und nun kommen Sie hier rein und erzählen mir, er hat sich umlegen lassen. Hätt' er eben hören sollen, der Scheißkerl.«
    »Scheint dir nicht sonderlich leid zu tun, dein Cousin.«
    »Ich tu' mir lieber selber leid. Hab' einen Haufen Zaster verloren. Und wofür?«
    »Nimm's als Geschäftsrisiko. Okay, gib mir die Namen von seinen Weibern.«
    »Wer weiß schon Namen? Scheiße, Tag und Nacht war der auf Achse. Ziehen Sie 'n Netz über die Main, und Sie kommen auf ein halbes Dutzend, die er gerammelt hat. Aber ich sag' Ihnen was: Der stand auf pervers. Zwei auf einmal. Alte Weiber. Krüppel, jugendliche. So in der Art.«
    »Du sagtest was von Englischunterricht. Bei wem hat er Stunden genommen?«
    »Keine Ahnung. Ich geb' ihm 'ne Zusammenstellung von Zeitungsanzeigen. Ich lass' ihn selber wählen. Je weniger ich weiß, was diese Knilche tun, um so besser für mich.«
    »Was hast du mir sonst noch zu erzählen?«
    »Weiter gibt's da nichts zu erzählen. Und hören Sie« – Canducci zeigt mit seinem dicken weißen Finger auf LaPointe – »hier gibt's keine Zeugen. Alles, was ich gesagt habe, würde ich vor Gericht abstreiten. Verstanden?«
    LaPointe nickt, ohne seine Augen von Candy Als Blick zu wenden, während er das soeben Gehörte abwägt und einzuordnen sucht. »Es könnte so gewesen sein, wie du sagst. Es könnte aber auch sein, daß der Junge dir zu gefährlich wurde mit seinem auffälligen Benehmen und seinen ewigen Geldforderungen. Es könnte sein, daß du deine Verluste abbuchen wolltest.«
    »Mein Ehrenwort!«
    LaPointe hat die Augenlider tief gesenkt. »Na, wenn du mir dein Ehrenwort gibst … was bleibt mir da zu wünschen übrig?« Er steht auf und zieht sich seinen Mantel an. »Wenn ich mehr von dir brauchen sollte, schau' ich vorbei. Und wenn du versuchen solltest, die Stadt zu verlassen, würde ich das als Geständnis auffassen.«
    Canducci tupft noch einmal an seine Augen, dann drapiert er sein malvenfarbenes Taschentuch sorgfältig in seine Brusttasche und klopft es in die richtige Position. »Das ist eine himmelschreiende Schande, wissen Sie das?«
    »Was ist?«
    »Wie dieser Bengel mich in Schwierigkeiten bringt. Das hat man davon, wenn man einem Verwandten helfen möchte.«
    Als LaPointe und Guttmann die Bar verlassen haben, sitzt Canducci eine Weile da und denkt darüber nach, wie er sich nun verhalten soll. Er nimmt aus seiner Brieftasche ein paar Geldscheine. Während er in das Billardzimmer schlendert, wo seine Jungs verdrossen herumstehen und sich die Hände massieren, um die Blutzirkulation zu beleben, steckt er mit Aplomb das Geld wieder in die Brieftasche. »Tut mir leid, Jungs. Meine Schuld. War ein bißchen mit meinen Zahlungen im Verzug. Diese Bullen haben's nicht gern, wenn sie nicht pünktlich ihr Geld bekommen. Okay, spielen wir weiter.«
    Sie sind die einzigen Gäste in dem A-One-Café. Nachdem der alte Chinese ihnen den nur aus einem Gang bestehenden Lunch serviert hat,