Ein Jahr in San Francisco

Foto von Sophia – lachend und im Marienkäfer-Outfit, im Hintergrund das Meer. Wir hatten es am Bay to Breakers geschossen. „Hey, how are you?“, fragt sie. Und ich habemittlerweile gelernt, dass man in Amerika natürlich immer mit „Good and how are you?“ antwortet. Daher wundert mich Sophias Antwort umso mehr: „I am okay, but I’ve got bad news“, sagt sie. Das habe ich bisher noch nicht aus ihrem Mund gehört.
Streifzug:
Genießen Sie das Nachtleben!
    Das Nachtleben in San Francisco ist so mannigfaltig und schrill wie seine Bewohner. Es gibt verhältnismäßig wenige Danceclubs wie das Ruby Skye am Union Square oder das Mezzanine in SoMa, in denen Sie zu House-Musik und Elektro-Beats abtanzen können. Dafür treffen Sie die multikulturelle Szene San Franciscos vermehrt in den urigen Kneipen, romantischen Piano- und Café-Bars, schnuckeligen Restaurants und in den alteingesessenen historischen Musik-Theatern. Die besten Live-Performances genießen Sie in The Fillmore (Auditorium), einem Relikt aus dem Jahre 1912, in dem Größen wie Carlos Santana und Eric Clapton spielten, bevor sie Bekanntheit erlangten. Auch das viktorianische Musiktheater The Great American Music Hall , ursprünglich ein Bordell, lässt mit seinen Rokoko-Holzvertäfelungen und Blattgold-Dekorationen Live-Events zu einem ganz besonderen Erlebnis werden. Da es außer auf der Empore fast nur Stehplätze gibt, kommen Sie sehr nah an die Bühne heran und können den Musikern aus nächster Nähe lauschen. Neben all den Live-Konzerten und jeder Menge Paraden und Festivals ist in den diversen Bars und Lounges für jeden Geschmack etwas dabei: Die Jüngeren tanzen sich durch die günstige Bar-Szene in den versteckten Gassen der Mission, Divisadero und Haight Street, während die Tanzwütigen und Bisexuellen sich in den Lounges und Clubs SoMa, Polk Gulch oder Castro die Zeit vertreiben. Junge Pärchen auf Double Dates , also Pärchenabenden, und Studenten finden Sie vermehrt in den schnuckeligen Cafés, Bars und Restaurants in Cow Hollow, Marina, North Beach oder Nob Hill.

„Leaving San Francisco is like saying goodbye to an old sweetheart. You want to linger as long as possible.“
    W ALTER K RONKITE , AMERIKANISCHER J OURNALIST
    Juli
Think global – eat local
    „Hilfe! Alex, rette mich!“ Mari Carmen kreischt und zappelt. Selbst vom Bootshaus aus kann ich ihren hochroten Kopf erkennen, und ich weiß genau, dass ihre Unterlippe bebt. Das tut ihre Lippe nämlich immer, wenn sie geladen ist. „Damn it, what the fxxk are you doing, Vijay?“ Mari Carmen klammert sich am Mast des Boots fest, und Vijay wippt noch stärker hin und her. So stark, dass rechts und links das Wasser leicht über den Rand schwappt und langsam in das Innere der weißen Segeljolle rinnt. Mari Carmen bekommt nasse Füße, und mir ist jetzt schon klar, dass sie diesen Segeltrip verdammen wird. Alex lacht schallend. Er kann minutenlang lachen und schwenkt dabei seinen dunkelblonden Lockenkopf vor und zurück.
    Es ist Sophias letztes Wochenende in San Francisco. Nach fünf Jahren zieht sie nach Los Angeles, wo ein neuer Job auf sie wartet. Mit ihrem großen Freundeskreis ist Sophia überall in San Francisco als social butterfly bekannt, und es fällt ihr unheimlich schwer, die Stadt zu verlassen. „Es wird mir das Herz brechen, wenn ich wegziehe“, sagte sie, als wir vor ein paar Tagen telefonierten. Daher beschlossen Rose, Mari Carmen, Alex, Vijay und ich, ihr ein Farewell-Wochenende mit Segelkurs und Roadtrip zu organisieren. In den letzten Monaten hatten wir viel gemeinsam unternommen, waren zu einer Clique zusammengewachsen, undkeiner wollte sie gehen lassen. Am wenigsten wahrscheinlich ich! Sie war für mich zu einer guten Freundin geworden, half bei der Wohnungssuche, zeigte mir die Stadt und versuchte ab und an, mich in amerikanischen Männerangelegenheiten zu belehren.
    Nach einer amüsanten Jollenschnupperstunde sitzen Sophia und ich nun schon wieder am Bootshaus des CAL Sailing Clubs in der Sonne und beobachten Vijay, Alex und Mari Carmen, die noch mit ihrem Anlegemanöver beschäftigt sind. Der CAL Sailing Club der University of Berkeley liegt im Südteil der Marina, etwas abgelegen vom luxuriösen Teil des Hafens mit seinen noblen Yachten und flotten Motorbooten, und wird als gemeinnützige Organisation geführt. Die Schule besteht lediglich aus einem kleinen blauen Holzhüttchen mit eingezäuntem Gartengrundstück, in dem die Jollen, Kielboote und