Ein Kleid von Dior, Freund mit Rolls-Royce, Mrs. Harris fliegt nach Moskau

Peckett mit sonorer Stimme, «ich habe leider nicht viel Zeit (fünfzehn Minuten hatte Bayswater durchschnittlich für jeden Besuch angesetzt), aber wenn ich mich einen Augenblick setzen dürfte, um mich kurz mit Ihnen zu unterhalten...»
    Und dann legte er vor Zuhörern, die sich kein Wort entgehen ließen, die von Ada Harris entwickelte schöne Theorie von der Notwendigkeit der Lebensfreude dar, wie man sie erreichen konnte und was sie für Mr. und Mrs. Osborne, ihre drei kleinen oben schlafenden Kinder und die Oma bedeuten würde.
    Und nachdem die ihm gesetzte Frist abgelaufen war, verabschiedete er sich und setzte sich wieder ans Steuer des Rolls-Royce, andächtig von der Familie beobachtet, die mit ihm herausgekommen war. Mit drei Ada Harris sicheren Stimmen fuhr er ab.
    Überall in den ihnen zugewiesenen Straßen taten die übrigen das gleiche gute Werk.
    Am nächsten Tag rügte Charlie Smyce Mrs. Harris deswegen. «Sagen Sie», sagte er, «haben Sie einen Freund namens Bayswater?»
    Mrs. Harris, die, obwohl sie von Smyces Verrat noch nichts ahnte, nicht allzu angetan war von ihm, antwortete: «Sie meinen Mr. Bayswater. Er ist ein sehr würdiger Herr.»
    «Das bezweifle ich nicht, aber wissen Sie, daß er und viele seiner Kollegen gestern abend in Rolls-Royce in Battersea herumgefahren sind, an Häusern geklingelt und Stimmen geworben haben?»
    Mrs. Harris starrte ihn an, als ob sie ihren Ohren nicht traue. «Das hat Mr. Bayswater getan? Für mich? John Bayswater?» Und plötzlich begann sie zu lachen und lachte immer weiter, als ob sie nicht wieder damit aufhören könne, bis Smyce, der sie zunächst verärgert beobachtet hatte und dann zu dem Schluß kam, daß es hysterisch sein mußte, denn sie hatte auch Tränen in den Augen, sagte: «Hören Sie jetzt mit dem Gegacker auf! Sie müssen ihm sagen, er soll das einstellen. Ich führe diese Wahlkampagne.»
    Mrs. Harris’ Lachen klang wieder normaler. «Sie werden es ihm sagen», sagte sie, «denn Sie führen den Wahlfeldzug.» Und danach merkte selbst sie, daß die Versammlungen seltener wurden und weniger besucht waren. Aber das war natürlich, ehe sie im Fernsehen auftrat.

9

    Das Erscheinen von Mrs. Ada Harris, Putzfrau bei der Elite von Eaton Square, in der Sendung des Werbefernsehens «Mutter Hubbards Haushaltshinweise» wurde zu einer Sensation, aber nicht so, wie Mr. Joel Schreiber, der mit den englischen Wahlbrauchen nicht vertraut war, es erwartet hatte. Die Sendung ging glatt über die Bühne, aber der dann folgende Skandal drohte dem Programm für immer den Garaus zu machen und Mrs. Harris’ Wahlkandidatur für East Battersea zu beenden.
    Mutter Hubbards Haushaltshinweise wurden von einer sympathischen älteren Sprecherin namens Hatty Hubbard gegeben, und einige Millionen Frauen sahen die Sendung jeden Tag und benutzten sie als Vorwand, ein wenig mit ihrer Arbeit zu trödeln und dabei zu lernen, wie man eine Bratpfanne, in der sich etwas angesetzt hat, reinigt oder das Toilettenbecken säubert.
    Von Zeit zu Zeit stellte Hatty einen Gast in der Sendung vor, jemanden, der sich auf einem besonderen Gebiet auskannte, zum Beispiel dem Bohnern des Fußbodens, oder einen Filmstar, von dem man wußte, daß er ein harmonisches Privatleben führte, oder nur eine x-beliebige Hausfrau. Ein Teil ihres Erfolges beruhte auf ihrem mütterlichen Wesen und der Ungezwungenheit, mit der sie mit ihren Gästen plauderte.
    Der verantwortliche Redakteur für das Programm suchte Mrs. Harris in ihrer Wohnung auf, um sie für die Sendung einzuladen; in aller Unschuld nahm sie die Einladung an und erschien zwei Nachmittage später in Kittel und Kopftuch, mit Besen, Mop Spüllappen und Staubtuch bewaffnet. Sie und Mrs. Hubbard gingen eine halbe Stunde lang in verschiedenen Dekorationen des Studios, die ein Schlafzimmer, ein Wohnzimmer und eine Küche darstellten, umher und unterhielten sich, wobei Mrs. Harris einige Tricks vorführte. Sie zeigte, wie man schneller Staub und Schmutz beseitigt, Betten macht, und gab andere Berufsgeheimnisse preis, die jede Hausfrau brennend gern kennen möchte.
    Aber allmählich begann die Unterhaltung eine Wendung zu Mrs. Harris’ Ansichten über das Leben, die Freiheit und die Jagd nach dem Glück zu nehmen. Die Mehrzahl der Zuschauerinnen kannte sie von den Bildern in den Zeitungen, und jetzt war Ada Harris, die kämpferische Putzfrau mit ihrer erregenden Theorie «Leben und leben lassen» in ihren Wohnungen.
    Und vor allem zeigte die