Ein Liebestraum auf den Bahamas

letzten Tagen habe ich erfahren, dass du ein großherziger Mensch bist, Cassie. Und obwohl du mich zweifellos für den größten Mistkerl auf Erden hältst, würdest du mich nicht in den Tod schicken.“
    Herausfordernd sah sie ihm in die Augen. „Wollen wir wetten?“
    Nach ihrem Gesichtsausdruck zu urteilen, würde er in jedem Fall verlieren. Trotzdem gab er nicht auf, nicht wenn es um Cassie ging. „Ja.“
    Anscheinend überraschte seine Antwort sie. Dennoch ließ Cassie sich nicht so leicht erweichen. „Ich schlage vor, dass du dich in deinen Wagen setzt, bis sich die Wetterverhältnisse bessern und du losfahren kannst. Du bist nicht willkommen in meinem Haus.“
    „Wenn ich das tue, hole ich mir eine Lungenentzündung in diesen nassen Sachen.“
    Sie war am Ende ihrer Geduld angekommen. Gerade wollte Cassie ihm die Tür vor der Nase zuschlagen, da stemmte er die Hand gegen das Türblatt.
    „Ich gehe nicht eher, bis du mich anhörst, Cassie. Und die Insel verlasse ich auch nicht. Wenn du dich weigerst, hier und heute mit dir zu reden, musst du mich trotzdem anhören. Ich werde zum Hotel kommen und so lange nachfragen, bis du dich bereit erklärst, mich zu empfangen.“
    „Wage es, und ich rufe die Polizei“, erwiderte sie drohend.
    „Das kannst du natürlich tun. Allerdings wäre so etwas nicht besonders gut für den Ruf deines Hotels. Und das Letzte, was du dir wünschst, sind sicher negative Schlagzeilen über das ‚Garrison Grand-Bahamas‘.“ Er wusste, dass er ihren wunden Punkt getroffen hatte, als er sah, wie sie sich nachdenklich auf die Unterlippe biss.
    Sekundenlang lauschte er dem unermüdlichen Prasseln des Regens. Dann machte Cassie abrupt einen Schritt zur Seite, um Brandon einzulassen. „Sag, was du zu sagen hast, und dann geh.“
    Als er das Haus betrat, sah er sich um und erkannte, womit Cassie beschäftigt gewesen war, bevor sie zur Tür gekommen war. Fast alle Fensterläden waren heruntergelassen. „Wo ist dein Personal?“
    Entnervt holte sie tief Luft, wie um ihm zu zeigen, dass sie jedes weitere Wort für reine Verschwendung hielt. „Nicht dass es dich etwas anginge, aber ich habe alle nach Hause geschickt, noch bevor es zu regnen anfing. Ich wollte nicht, dass sie ins Unwetter geraten.“
    „Bei mir hast du keinerlei Bedenken“, kommentierte er.
    „Nein, stimmt“, antwortete sie trotzig. „Sagt dir das nichts?“
    Allmählich wurde Brandon auch gereizt. Er verschränkte die Arme vor der Brust. „Doch. Es sagt mir, dass wir uns unbedingt unterhalten müssen. Aber zuerst helfe ich dir mit den Fensterläden.“
    War er verrückt? Cassie konnte es nicht fassen. Sie hatte nicht die geringste Absicht, sich von ihm bei irgendetwas helfen zu lassen. „Entschuldigung, ich erinnere mich nicht, dich um deine Hilfe gebeten zu haben.“
    „Nein, das mache ich einfach so.“ Schon ging er auf das Fenster im Wohnzimmer zu.
    Sie lief ihm aufgebracht hinterher. „Ich habe dich nur hereingelassen, damit du deinen Spruch loswerden kannst, Brandon.“
    „Ich weiß. Das kann ich später machen. Der Hurrikan ist vielleicht bald hier, Cassie. Und John würde sich im Grab umdrehen, wenn ich seiner Tochter in einer solchen Situation nicht helfe.“ Ohne weiter auf sie zu achten, machte er sich an die Arbeit.
    Verwundert runzelte sie die Stirn. „Du hast meinen Vater gekannt?“
    Mit dieser Frage gab sie ihm das erste Anzeichen dafür, dass sie doch mit ihm reden würde. Brandon schöpfte Hoffnung. Von jetzt an würde er vollkommen ehrlich zu ihr sein und ihr nichts verheimlichen, das nicht unter seine Schweigepflicht als Anwalt fiel. „Ja, ich kannte John. Ich habe ihn mein ganzes Leben lang gekannt. Er und mein Vater, Stan Washington, waren seit dem College eng befreundet.“
    Sie hob überrascht die Augenbrauen. „Stan Washington war dein Vater?“
    „Ja. Du hast ihn gekannt?“, fragte er und ging zum nächsten Fenster.
    „Ich habe deinen Vater auch gekannt. Aber ich wusste nichts Persönliches über ihn außer, dass er und Dad gute Freunde waren. Er war derjenige, an den Mom sich gewendet hat, wenn es einen Notfall gab und sie Dad erreichen musste.“
    Brandon nickte. Ihn wunderte nicht, dass sein Vater alles über die zweite Frau seines besten Freundes gewusst hatte. Außerdem hatte Stan das Testament ihres Vaters abgefasst und sich damals allein um die Rechtsangelegenheiten des „Garrison Grand-Bahamas“ gekümmert.
    „Was ist mit den anderen Fenstern?“, fragte er, als die