Ein Mann für alle Lagen

danke.“ Sie lächelte und versuchte, sich zurückzuziehen, aber er hielt sie fest.
    „Lass gut sein, Brad“, sagte Nancy hinter der Bar. „Sie ist nicht an dir interessiert.“
    „Das ändert sich. Gib ihr etwas Zeit.“ Brad versuchte, Kate zu küssen, aber sie duckte sich, und er erwischte nur ihr Ohr. Aus dem Augenwinkel sah sie, dass Nancy jemandem ein Zeichen gab.
    Ben bemerkte Nancys Zeichen und erkannte, was sich anbahnte. „Brad versucht sein Glück bei deinem Mädchen. Willst du sie retten?“
    Jake blickte auf. „Nein.“ Aufseufzend legte er den Queue weg. „Aber ich werde Brad retten. Er ist angetrunken und hat nicht verdient, was immer Kate ihm auch antun wird.“

6. KAPITEL
    „I ch warne Sie“, sagte Kate zu Brad. „Lassen Sie mich los, oder Sie werden es ewig bereuen.“
    „Ich mag Frauen, die sich sträuben.“ Brad zog sie an sich.
    „Wie läuft’s, Brad?“ Ben lächelte ihn an, und Jake stand hinter ihm.
    „Die hab ich zuerst gesehen.“ Brad schob Kate hinter sich und baute sich auf wie ein Karatekämpfer.
    „Du hast zu viel ferngesehen“, stellte Jake fest und trat einen Schritt auf ihn zu.
    Kate spürte, wie Brad sich anspannte. „So ein Mist“, sagte sie gepresst, griff nach einer großen Bierflasche und zertrümmerte sie auf Brads Schädel. Er drehte sich zu Kate um, starrte sie an und brach zusammen. Jake konnte ihn gerade noch auffangen.
    „Das musste wohl sein, oder?“ fragte er Kate.
    „Er wollte Ihnen wehtun“, erwiderte sie nur. „Ich habe Sie gerettet, undankbarer Kerl.“
    „Wo ist die Blondine?“ fragte Brad verwirrt.
    „Die passt nicht zu dir.“ Jake half ihm auf einen Stuhl. „Diese zähen Blondinen schlagen dir eine Flasche über den Kopf, sobald sie dich von hinten sehen.“
    „Wirklich komisch“, beschwerte Kate sich.
    Jake sah zu ihr auf. „Ist Ihnen aufgefallen, dass ich Ihnen nie den Rücken zuwende?“
    „Du kannst hier jederzeit anfangen, Lady“, bot Nancy ihr an. „Ich bin schwer beeindruckt.“
    „Vielleicht komme ich darauf zurück“, sagte Kate. „Es gefällt mir hier riesig, abgesehen von den Betrunkenen und den Schlägertypen.“
    „Ich bin kein Schläger, du etwa, Ben?“ beschwerte Jake sich.
    „Auf keinen Fall. Ich spiele lieber Billard. Kommst du mit, Jake?“
    „Gleich.“ Jake setzte sich an die Bar. „Ein Bier, bitte. Und eins für die Dame mit der zerbrochenen Flasche in der Hand.“
    „Vielen Dank.“ Kate setzte sich neben ihn und legte den Flaschenhals auf den Tresen.
    „Als Dank für die Rettung vor Brad“, erklärte Jake. „Aber vielleicht sollten Sie statt Bier lieber Saft trinken?“
    „Ein Bier, bitte.“ Kate ließ den Rest ihres Weines stehen, und Nancy fegte rasch die Scherben weg.
    „Brad ist eigentlich kein schlechter Kerl“, erklärte Jake. „Er macht sich immer nur an die bestaussehenden Frauen heran. Und meistens hat er Erfolg. Deshalb konnte er auch nicht begreifen, dass Sie ihn abblitzen lassen. Aber er weiß ja auch nichts von Ihrem Plan.“
    „Wie schmeichelhaft.“ Kate hatte keine Lust, auf die Sticheleien einzugehen. „Mir ist aufgefallen, wie ruhig Sie geblieben sind, obwohl er Ihnen gedroht hat.“
    „Früher war ich hitziger. Das muss am Alter liegen.“
    „Nein.“ Kate klang sehr ernsthaft. „Ich weiß noch nicht, woran es liegt, aber das Alter ist es nicht, weswegen Sie immer so ruhig sind.“
    „Wenn Sie es herausfinden, lassen Sie es mich wissen.“ Jake nahm sein Bier entgegen. „Soll ich Sie später nach Hause fahren?“
    Kate zögerte kurz, doch sie konnte aus seinem Vorschlag nur Hilfsbereitschaft heraushören. „Danke, aber ich fürchte mich nicht im Dunkeln.“
    „Ich glaube nicht, dass Sie sich überhaupt vor irgendetwas fürchten. Wie läuft es denn mit Ihrem Plan?“
    „Für heute habe ich ihn aufgegeben“, sagte Kate. „Wie schon gesagt, hier kommt mir dieser Plan auf einmal ziemlich unsinnig vor.“
    „Freut mich, das zu hören. Ich dachte schon, Brad sei einer der Kandidaten.“
    „Ich wollte nicht überheblich wirken“, sagte Kate und dachte an Donald. „Er war freundlich, also war ich es auch.“
    „Vielleicht sollten Sie sich etwas zurückhalten. Die Jungs hier kommen sonst noch auf dumme Gedanken.“
    „Dann war es also meine Schuld, ja?“ fuhr sie ihn an.
    „Nein. Aber in diesem Kleid wirkt Freundlichkeit auf Männer nicht ganz so harmlos.“
    „Was ist an diesem Kleid auszusetzen?“
    „Es hat kein Rückenteil.“ Jake blickte ihr über die