Ein Prinz wie aus 1001 Nacht

mochte zwar ein diskreter Casanova sein, aber dass er einer war, daran bestand für Kirsten kein Zweifel.
    Und nun, da sie ihren fast vergessenen Hass auf ihn wieder erfolgreich geschürt hatte, war Kirsten fest entschlossen, Shahir gehörig ihre Meinung zu sagen! Squeak ließ ein erschrockenes Schnaufen hören, als er ohne Umstände von seinem Fressnapf entführt und wenig später in eine dunkle, fremde Limousine gehievt wurde. Doch kaum an Bord, rollte er sich auch schon zufrieden auf dem kostbaren Veloursboden zusammen, während sein Frauchen mit einem unterdrückten Seufzer Shahir gegenüber auf dem weichen Ledersitz Platz nahm.
    Eine abgrundtiefe Erschöpfung legte sich wie eine schwere Decke über Kirsten …
    Es war das ungewohnte Geräusch von Squeaks unwilligem Grollen, das Kirsten ins Leben zurückrief. Nur mühsam öffnete sie die Augen und schaute auf den kleinen Hund hinunter, der sich beschützend auf ihre Füße gesetzt hatte und Shahir mit gebleckten Zähnen anknurrte.
    „Ich wollte dich nur wecken, aber er ist ein exzellenter Wachhund“, erklärte Shahir trocken. „Wir sind angekommen.“
    „Tut mir leid, ich muss wohl eingenickt sein“, murmelte Kirsten verlegen und fuhr sich mit der Hand übers Haar. „Wo sind wir hier?“
    „In der Tiefgarage des Hotels, in dem ich vorübergehend wohne. Hast du etwa Angst, dass ich dich entführen könnte?“
    Kirsten zwang sich zu einem Lachen. „Sei nicht albern.“
    Als sie zu den Fahrstühlen gelangten, stolperte Kirsten fast über Squeaks Leine, weil der aufgeregte kleine Hund in der ungewohnten Umgebung ständig hin und her wieselte. Rasch umfasste Shahir ihre Schultern, um sie zu stützen, während sie den Lift betraten.
    „Vorsicht …“
    Ohne darüber nachzudenken, wie nahe sie sich waren, fuhr Kirsten zu ihm herum, wobei ihr gewölbter Bauch gegen Shahirs Hüfte stieß. Sein Griff verstärkte sich, und der Blick, mit dem er an ihr herunterschaute, sagte alles. Langsam nahm Shahir die Hände von Kirstens Schultern und begann, ihren dünnen Mantel aufzuknöpfen.
    „Du erwartest ein Baby …“, sagte er heiser, während er fassungslos auf ihren runden Bauch starrte. „Wessen Kind ist das?“
    Kirsten vergrub die Hände in den Manteltaschen und benutzte sie dazu, die verräterische Wölbung wieder vor Shahirs sengendem Blick zu verbergen. Brennende Röte zeichnete sich auf ihrem Gesicht ab.
    „Na, was denkst du?“, fragte sie sarkastisch.
    „Wenn das Baby tatsächlich in den nächsten Wochen kommen sollte …“
    „Freut mich, dass du anscheinend rechnen kannst.“
    Inzwischen war der Lift in Shahirs Penthouse-Suite angekommen, wo sie von einem beflissenen Hoteldiener in Empfang genommen wurden.
    Shahir hatte plötzlich das seltsame Gefühl, über dem Boden zu schweben. Wenn er sich nicht verrechnete, würde er in weniger als zwei Monaten Vater sein! Er war ernsthaft geschockt! Das Baby, das Kirsten unter dem Herzen trug, war seins.
    Natürlich war es das! Sah sie deshalb so krank aus? Eine eiserne Faust griff nach Shahirs Herz. Seine eigene Mutter war bei seiner Geburt gestorben …
    „Ich will, dass du weißt, wie sehr ich dich dafür hasse, dass du mich in diese Situation gebracht hast“, sagte Kirsten tonlos.
    Shahir stieß seinen angehaltenen Atem mit einem lauten Zischen aus. Natürlich verstand er, dass Kirsten böse auf ihn war. Die letzten Monate mussten hart für sie gewesen sein. Und auch jetzt fühlte sie sich offensichtlich nicht wohl.
    Aber nun war er hier und würde dafür sorgen, dass es ihr ab sofort an nichts mehr fehlen würde. Er würde sie aufs Land zurückbringen und dafür sorgen, dass seine Frau die beste Pflege bekam, bis sie endlich seine Frau sein würde …
    „Hast du mich überhaupt gehört?“, fragte Kirsten bitter.
    „Natürlich. Ich gebe ja zu, dass unsere Beziehung nicht gerade eine normale Partnerschaft …“
    „Beziehung? Partnerschaft?“, stieß Kirsten ungläubig hervor. „Wir haben ein einziges Mal miteinander geschlafen, mehr nicht!“
    „Die Vergangenheit in einer derart emotionalen Weise zu betrachten, ist nicht besonders konstruktiv“, stellte Shahir nüchtern fest. „Du erwartest mein Kind, und das ist der Punkt, wo wir ansetzen müssen. Auf jeden Fall ist es unerlässlich, dass wir so schnell wie möglich heiraten“, erklärte er rundheraus.
    „Warum?“, fügte er hinzu, als er Kirstens fassungsloses Gesicht sah. „Weil dieses Kind der zukünftige Thronerbe von Dhemen ist – aber