Ein Roboter namens Klunk: Roman (German Edition)

die Finger verbrannte. Als er die Folie abzog, schlug ihm eine Dampfwolke entgegen, die ihm für einen Moment die Sicht raubte. Schließlich verflog der Dampf und gab den Blick auf eine Art dünne, ölige Suppe frei.
    Hal rührte mit einer Einweggabel in der Flüssigkeit herum, worauf ein paar kleine braune Brocken an die Oberfläche stiegen. »Wenn ich einmal unanständig reich bin, werde ich die Hälfte meines Vermögens dazu verwenden, die Bastarde, die für dieses Zeugs verantwortlich sind, wegen irreführender Werbung zu verklagen«, sagte er.
    »Das dürfen Sie nicht«, erwiderte der Navcom. »Auf dieses Recht haben Sie mit dem Öffnen des Behälters ausdrücklich verzichtet. Das ist ein fester Bestandteil der Endverbrauchervereinbarung.«
    »Was für eine Endverbrauchervereinbarung?«
    »Diejenige, die auf der Innenseite der Verschlussfolie steht.«
    Hal bearbeitete einen der braunen Klumpen mit der Gabel. »Sind das wirklich Fleischbällchen?«, fragte er misstrauisch, als er die Gabel zurückzog, worauf das Gebilde sofort wieder seine ursprüngliche Form annahm.
    »In Anbetracht der Höhe unseres Verpflegungsbudgets wohl eher nicht«, sagte der Computer.
    Hal hielt sich in Gedanken die Nase zu, schob sich einen der Klumpen in den Mund und begann zu kauen. Und kaute. Und kaute … »Aromatisch«, stellte er fest, nachdem er es endlich geschafft hatte, das Ding herunterzuschlucken. »Navcom, wie viel kostet ein Gericht in einem anständigen Geschäft?«
    »Mehr als Sie sich leisten können.«
    »War ja klar.« Hals Magen grollte. »Ich kann mich nicht von diesem Zeugs ernähren, das ist dir hoffentlich klar.«
    »Es ist essbar.«
    »Nein, ist es nicht.« Hal schob den Behälter von sich und warf die Gabel daneben auf den Tisch. »Sobald Jerling mit dem Geld rüberkommt, werde ich die Hälfte davon in neuen Proviant investieren.«
    »Und was ist mit Mr. Makalukar? Er wird Brutus damit beauftragen, Ihnen das gesamte Geld wegzunehmen.«
    »Das glaubt er.« Hal grinste. »Schließlich habe ich ihm nicht verraten, wie viel mir Jerling für den Auftrag bezahlt, oder?«
*
    »Es hat ein schreckliches Missverständnis gegeben.«
    Regan blickte von seinem Monitor auf. »Was meinst du damit?«
    »Ich habe das hier auf dem Hof gefunden.« Klunk legte Alfies zerschrammten Arm behutsam auf den Schreibtisch. »Ich habe diesen Roboter persönlich gekannt, er hat für Mr. Jerling gearbeitet. Irgendwie haben Ihre Leute … Also, sie haben ihn in seine Einzelteile zerlegt.«
    »Natürlich haben wir ihn zerlegt. Wir haben die brauchbaren Teile ausgeschlachtet und den Rest weggeworfen.«
    »Aber Mr. Jerling hat ihn hierher geschickt, damit er repariert und neu programmiert wird, und nicht, um ihn in Stücke reißen zu lassen!« Klunk beugte sich über den Tisch. »Ich war selbst auf Alfies Abschiedsfeier. Er ist in den Ruhestand versetzt worden, sollte als Pfleger zu einer Menschenfamilie geschickt werden!«
    »Offensichtlich nicht«, sagte Regan mit Blick auf den Arm.
    »Sie werden gewaltige Schwierigkeiten bekommen, wenn Mr. Jerling davon erfährt.«
    Regan wirkte verblüfft. »Wieso das?«
    »Weil seine kostbaren Roboter einfach weggeworfen werden!«
    »Kostbare Roboter?« Regan schüttelte den Kopf. »Ich weiß nicht, was man dir erzählt hat, aber wir führen hier weder Reparaturen noch Neuprogrammierungen durch. Das hier ist nur ein Schrottplatz.«
    »Incubots ist eine Fabrik!«, rief Klunk. »Neue Roboter, Reparaturen, Ersatzteile!«
    »Mein alter Herr hatte tatsächlich mal eine Fabrik. Aber die ist schon vor Langem pleite gegangen.« Regan deutete auf ein blau-gelbes Schild mit der Aufschrift »Incubots Schrottplatz«, das an der Wand hing. »Siehst du? Ich betreibe einen Schrottplatz.«
    Klunks Augen wurden groß. »Und Jerling weiß das?«
    »Er ist mein bester Kunde.«
    »Sie meinen …« Der Roboter drehte sich um und starrte durch das schmuddelige Fenster nach draußen. Er konnte gerade noch erkennen, wie jenseits des Zaunes die Holzkisten in die Schwarze Möwe geladen wurden. »All diese Teile … Stammen die von ausgedienten Robotern?«
    Regan nickte. »Wir schlachten aus und liefern. Unser Firmenmotto.«
    Klunk setzte einen entschlossenen Gesichtsausdruck auf. »Ich werde mit Mr. Jerling sprechen, sobald Sie mich repariert haben.«
    »Dich reparieren?«
    »Ja. Meine Reparatur! Mr. Jerling hat mich hierhergeschickt, um mich …« Klunks Blick fiel auf den lehmverschmierten weißen Roboterarm auf dem Schreibtisch