Ein Sturm zieht auf

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Autoren: Alan Dean Foster

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Hüften gestützt. »Was ist passiert, Barriss?«
    Barriss wandte sich ab. »Es war meine Schuld. Ich habe mich zu weit zur Seite gelehnt, um zu sehen, was weiter vorn los war, habe das Gleichgewicht verloren und bin gefallen. Dann fing etwas an, an meinem Rücken und der Kleidung zu ziehen, und ich stellte fest, dass ich flussabwärts gesogen wurde. Ich konnte sehen, dass es ein Wassergeschöpf war, aber als ich aus dem Sattel gefallen war, hatte sich mein Gewand um mich gewickelt. Ich musste es zunächst entwirren, bevor ich mein Lichtschwert erreichen konnte.«
    »Sehr gut, Padawan«, sagte Obi-Wan. Er wandte seine Aufmerksamkeit dem anderen Schüler zu. »Was ist deine Entschuldigung, Anakin?«
    Der Padawan scharrte in einer kleinen, nervösen Geste am Boden, die seine Mutter sofort erkannt hätte, und murmelte unsicher: »Ich bin reingesprungen, um ihr zu helfen. Sobald ich sie erreichte, erkannte ich, dass sie keine Hilfe brauchte. Aber vorher hatte ich das nicht gewusst.« Er blickte zu seinem Meister auf. »Ich hatte nur die Beweise, die meine Sinne mir vorlegten. Sie sagten mir, dass Barriss ins Wasser gefallen war und vielleicht Hilfe brauchte. Es tut mir leid, wenn ich etwas falsch gemacht oder gegen eine weitere unergründliche Jedi-Regel verstoßen habe.« Obi-Wan schwieg lange, und seine Miene veränderte sich nicht - dann grinste er breit. »Du hast nicht nur keine Regeln gebrochen, Padawan - du hast genau das getan, was du tun solltest. Du konntest nicht wissen, wie es Barriss ergangen war. Unter solchen Umständen besteht der weiseste Kurs immer darin anzunehmen, dass jemand Hilfe braucht. Lieber von einer lebenden Freundin getadelt werden, als dass eine tote dir verzeiht.«
    Einen Augenblick wirkte Anakin unsicher. Komplimente von Obi-Wan waren so selten wie Schneeflocken auf Tattooine. Als ihm klar wurde, dass sein Meister es wirklich ernst meinte und dass sowohl Barriss als auch Luminara ebenfalls ermutigend lächelten, entspannte er sich. Es blieb ihm auch nicht viel anderes übrig. Triefnass konnte man nur schlecht angespannt bleiben. Und es war schwierig, die Würde zu bewahren, wenn man bis auf die Haut nass war und einem die Kleidung wie Seetang von den nassen Gliedern hing.
    »Ich wollte nur helfen«, murmelte er und war sich nicht bewusst, dass das schon seit seiner Kindheit sein Mantra gewesen war.
    »Du kannst dir selbst helfen«, sagte Obi-Wan, »indem du diese nassen Sachen aus- und deine Ersatzkleidung anziehst.« Dann drehte er sich um und schaute zu dem wogenden Gras am Rand des Ufers. »Der Wind ist hier nicht wärmer als auf der anderen Seite, und es wäre mir lieber, wenn du nicht krank würdest.«
    »Ich werde es versuchen, Meister.«
    »Gut.« Obi-Wan schaute in den wolkenlosen Himmel. »Wir können keine Zeit mit Krankheit verschwenden, ganz gleich, wie erzieherisch das Ergebnis sein würde.«
    Anakin und Barriss zogen sich um, während ihre Meister das wenige Gepäck abluden, und trockneten sich in der Sonne. Die beiden Führer kümmerten sich um die geduldigen Suubatars und betrachteten die Besucher mit akademischem Interesse.
    »Haja«, rief Bulgan leise. »Sieh sie dir nur an! Sie haben nicht mal richtige Mähnen, nur ein wenig Fell oben auf den Köpfen.«
    »Und sie haben auch keine richtigen Beißzähne«, fügte Kyakhta hinzu. »Nur diese kurzen weißen Dinger.«
    Bulgan streichelte die Schnauze eines ruhenden Suubatar. Es schnüffelte erfreut und drückte den Kopf fester gegen die Hand des Führers. »Und sieh dir ihre Finger an! Zu kurz, um richtig damit arbeiten zu können. Und ihre Zehen -vollkommen nutzlos!«
    »Sie haben auch zu viele davon«, stellte Kyakhta fest. »Fünf an jeder Hand und jedem Fuß - beinahe so viel wie an einem Suubatar! Wenn man sie ansieht, könnte man glauben, dass sie enger mit solchen Tieren verwandt sind als mit denkenden Wesen.« Er schüttelte den Kopf auf eine seltsame, seitliche Weise. »Solche Mängel können einen nur traurig machen.«
    Bulgan schniefte durch sein einzelnes Nasenloch. »Vielleicht ist das gut so. Dann werden sie auch den Borokii leidtun. Und Mitgefühl ist immer ein guter Beginn für Verhandlungen.«
    Sein Kumpan war da nicht so sicher. »Entweder das, oder sie werden sie als Verstöße gegen die natürliche Ordnung betrachten und Befehl geben, sie zu töten.«
    »Das sollten sie lieber nicht tun!« Bulgans gutes Auge blitzte empört. »Wie schulden diesen Besuchern viel, oder zumindest der namens Barriss. Sie hat