Ein Wispern unter Baker Street: Roman (German Edition)

hinter mir kauerte, drückte eine Hand auf meine Schulter, damit ich nicht aufsprang und mich als leichtes Ziel darbot.
    »Was zum Teufel machen Sie da?«, fragte ich Reynolds.
    »Das Feuer erwidern«, sagte sie ruhig.
    Ihre Pistole hatte eine kleine aufgesetzte Lampe. Ich folgte dem Strahl mit dem Blick die etwa acht Meter bis zur Abzweigung. Da kam die Erinnerung an den ersten Blitz und Knall zurück.
    »Haben Sie ihn getroffen?«
    »Keine Ahnung.«
    »Wissen Sie, was für einen Riesenärger Sie bekommen, wenn Sie hier jemanden umlegen?«
    »Keine Ursache, gern geschehen.«
    »Wir können nicht hierbleiben«, mischte sich Kumar ein. »Weiter oder zurück?«
    »Falls unser Special Agent getroffen hat, können wir den Kerl nicht hier liegen lassen«, sagte ich. »Also weiter.« Von Kumar und Reynolds kam verdächtig wenig Zustimmung. »Bloß bis zur Abzweigung.«
    »Darf ich zurückschießen, falls wir beschossen werden?«, fragte Reynolds.
    »Nur nach Vorwarnung.«
    »Was soll sie denn sagen?«, wollte Kumar wissen. »›Halt! Bewaffnete Ausländerin ohne jede Befugnis, Waffe fallen lassen und Hände hoch?‹«
    »Rufen Sie einfach: ›FBI! Keine Bewegung‹«, schlug ich vor, »wenn wir Glück haben, verwirrt ihn das.«
    Niemand machte Anstalten, sich zu rühren.
    »Ich gehe voraus«, bot ich an.
    Wohlgemerkt, ich bin nicht komplett wahnsinnig. Erstens konnte ich mir nicht vorstellen, dass unser mysteriöser Kapuzenmann noch in der Nähe herumhing, es sei denn, er wäre wirklich getroffen worden. Zweitens holte ich tief Luft und ging im Geiste schnell noch mal Aer congolare durch, nur zur Sicherheit.
    Wir schlichen trotzdem sehr vorsichtig weiter – ich an der Spitze, sollte ich hinzufügen.
    Der enge Kanal, den wir entlanggingen, traf im spitzen Winkel auf einen viel breiteren. Aus dessen gelbbraunem Mauerwerk und dem relativ frischen Geruch des Inhalts schloss ich, dass er neueren Datums und vermutlich so etwas wie ein Überlaufkanal war, der – nach den hindurchrauschenden Wassermassen zu schließen – seinen Zweck vorbildlich erfüllte.
    »Clear«, sagte Reynolds und drehte sich zur Sicherheit noch ein zweites Mal um dreihundertsechzig Grad.
    Stromaufwärts verlief der Überlaufkanal pfeilgerade in die schwarze Unendlichkeit. Stromabwärts machte er eine scharfe Kehre zu einem Stufenwehr, über das das Wasser drei Meter in die Tiefe schoss.
    Reynolds zeigte auf das unterhalb des Wehrs strudelnde Wasser. »Ich glaube, er ist da runter.«
    »Entweder Sie haben ihn verfehlt«, sagte ich, »oder er wurde verwundet und mitgerissen.«
    »Hier ist eine Leiter nach oben«, sagte Kumar hoffnungsvoll. Sie befand sich dicht vor dem Wehr in einer Mauernische.
    »Heute finden wir ihn sowieso nicht mehr«, sagte ich. »Gehen wir also heim.« Ich sah Reynolds an. »Und Sie kommen mit und erzählen uns, was Sie hier unten gesucht haben.«
    »Ich gehe zurück in mein Hotel.«
    »Entweder wir oder Kittredge«, warnte ich.
    »Mir egal.«
    »Kinder«, sagte Kumar, »lasst uns hier verschwinden.« Zur Bekräftigung stellte er den Fuß auf die Leiter.
    »Können Sie mir wenigstens warme Handtücher versprechen?«, fragte Reynolds.
    »So viel Sie nur essen können.«
    »Okay«, sagte sie, und dann starrte sie plötzlich über meine Schulter hinweg. Ich sah ihr Gesicht und wie sich dahinter der Gedanke formte, noch ehe sie den Mund öffnen und schreien konnte – hinter Ihnen!
    Ich drehte mich um, so schnell es im Wasser ging, haschte im Geist verzweifelt nach den Formae und schaffte es gerade noch rechtzeitig, den Schild aufzubauen.
    Die Sten-Gun ist eine dieser Ikonen britischer Designkunst,die eine ganze Ära repräsentieren, so wie der Mini oder der Plan der Londoner U-Bahn. Sie ist eine Maschinenpistole mit sehr typischer Form – seitliches Magazin und runder Kolben –, die Anfang des Zweiten Weltkriegs als Waffe mit maximalem Kosten-Nutzen-Faktor entwickelt wurde – wenn man unter »Nutzen« versteht, die größtmögliche Anzahl Kugeln ungefähr in Richtung Feind zu ballern. Wie Nightingale mir erklärt hatte, als wir in der Waffenkammer ein paar verrostete Exemplare gefunden hatten: Für den normalen Infanteristen kann es so was wie zu viel persönliche Feuerkraft gar nicht geben.
    Der Typ war aus dem Nichts in dem schmaleren Kanal aufgetaucht und kniete in der gleichen Haltung wie vorhin Reynolds mit der Waffe im Anschlag da. Mein Blick war so auf die Waffe fixiert, dass ich sonst nur dieses bleiche Gesicht, die großen