Ein Zirkus für die Sterne

Rich­tung des Nu­u­mi­iers – »… oder von de­nen.«
    Der nu­u­mi­ische Co­pi­lot der Fäh­re öff­ne­te die Lu­ke zur Vor­der­ka­bi­ne und trat ein. Er ver­neig­te sich vor dem Ge­sand­ten, rat­ter­te et­was auf Nu­u­mi­isch her­un­ter, dreh­te sich um und ging wie­der hin­aus. Sum ver­kün­de­te al­len: »Wir be­fin­den uns kurz vor dem Ein­do­cken. Der Co­pi­lot hat mir mit­ge­teilt, daß wir den Ach­ter­aus­gang be­nut­zen wer­den.«
    Ali spür­te die Fäh­re leicht schlin­gern und hör­te, wie die Back­bord­ver­an­ke­run­gen ein­ras­te­ten. Er schlug Green auf die Schul­ter. »Wir ha­ben fest­ge­macht. Ge­hen wir.«
    Sie be­ga­ben sich in die Ach­ter­ka­bi­ne und stan­den beim Aus­gang an der Spit­ze von Ka­pi­tän Greens drei­ßig Mann star­ker Kampfein­heit. Je­der Mann steck­te in ei­nem Nah­kampf­an­zug und war mit ei­nem Sor­ti­ment ver­schie­de­ner Ver­nich­tungs­waf­fen ver­se­hen. Kaum zeig­te der Si­cher­heits­an­zei­ger »Grün«, warf Green sich ge­gen die Tür, dreh­te am Rad und öff­ne­te. Die Lu­ke zur Ba­ra­boo stand schon of­fen. In der hel­ler­leuch­te­ten Luft­schleu­se stand ein lan­ger, dün­ner, schwarz ge­klei­de­ter Mann. »Will­kom­men auf der Ci­ty of Ba­ra­boo! Mein Na­me ist Ar­thur Burn­si­de Wel­ling­ton. Ich bin Rechts­be­ra­ter für O’Ha­ra’s Grea­ter Shows.«
    Arn­heim drän­gel­te sich durch die Män­ner nach vorn, blieb ste­hen und zeig­te mit dem Fin­ger auf den Patch. »Das ist er! Der hat das Schiff ge­stoh­len! Wor­auf war­ten Sie noch? Ver­haf­tet ihn!«
    Der Patch hob die Au­gen­brau­en. »Oh, Mr. Arn­heim, wie gut, daß Sie ge­kom­men sind! Ich möch­te Sie zur Leis­tung der Ba­ra­boo be­glück­wün­schen. Ih­re Ge­sell­schaft hat aus­ge­zeich­ne­te Ar­beit ge­lie­fert, und je­der sagt das …«
    Arn­heims Fin­ger zit­ter­te, als er dem Ur­teils­be­auf­trag­ten zu­schrie: »Ver­haf­ten Sie ihn!«
    Ali nick­te Green zu, der sei­ner­seits Arn­heim durch ein paar Män­ner sei­ner Trup­pe ei­ni­ge Me­ter zum Ab­küh­len bei­sei­te brin­gen ließ. Dann wand­te sich der Ur­teils­be­auf­trag­te an den Patch. »Es scheint, Mr. Wel­ling­ton, daß es ei­ni­ge Un­ge­wiß­hei­ten im Zu­sam­men­hang mit dem Be­sitz­ti­tel an die­sem Flug­ob­jekt gibt.«
    Der Patch run­zel­te die Stirn und schüt­tel­te den Kopf. »Ich ha­be kei­ne Ah­nung, was das wohl sein könn­te. Der Ver­trag be­sag­te, daß das Schiff nach vol­ler Be­zah­lung in den Be­sitz von John J. O’Ha­ra über­ge­hen soll­te.« Er­such­te in sei­ner Ja­ck­en­ta­sche. »Ich ha­be hier ei­ne no­ta­ri­el­le Be­stä­ti­gung dar­über, daß die Zah­lung ge­leis­tet und durch das Kon­tor von A&BCE ak­zep­tiert wur­de.«
    Ali lä­chel­te. »Es schei­nen ei­ni­ge Zwei­fel am Wert des Schecks zu be­ste­hen.«
    »Zwei­fel!« Arn­heim riß sich los und blieb ne­ben Ali ste­hen. »Die­ser Scheck ist nicht ein­mal le­gal! Ei­ne In­sti­tu­ti­on wie die First Na­tio­nal Bank of the Ci­ty of Ba­ra­boo exis­tiert nicht – und wenn sie exis­tiert, dann ist sie nicht le­gal. Wel­ches Ban­ken­ge­setz in wel­chem Land ist denn für sie zu­stän­dig?«
    Der Patch zuck­te mit den Schul­tern. »Un­ser ei­ge­nes na­tür­lich. Die Ba­ra­boo ist ein ei­gen­ge­setz­li­ches Schiff, was be­deu­tet, daß wir an Bord nur un­se­ren ei­ge­nen Ge­set­zen un­ter­lie­gen. Wir ha­ben un­se­re ei­ge­ne Bank ge­grün­det.«
    »Lä­cher­lich!« Arn­heim wand­te sich an Ali: »Sa­gen Sie’s ihm! Los, und dann ver­haf­ten Sie die gan­ze Pi­ra­ten­ban­de!«
    Ali zuck­te mit den Schul­tern. »Es gibt ein sol­ches Ge­setz, Mr. Arn­heim. Es wur­de vor ei­ni­gen De­ka­den er­las­sen, um für Raum­schif­fe Kom­pli­ka­tio­nen der na­tio­na­len Treue­pflicht ei­nem Pla­ne­ten oder Staat ge­gen­über zu ver­mei­den, den sie nur sel­ten an­flie­gen. Wenn sie ei­ne Bank ha­ben, so gibt es kei­nen Grund an­zu­neh­men, daß es nicht le­gal wä­re.«
    Arn­heim zog aus sei­ner Ta­sche ei­ne Map­pe und dar­aus einen gel­ben Zet­tel. »Wie steht’s al­so mit die­sem Scheck? Wenn er nichts taugt, ha­ben Sie kei­ner­lei Be­sitz­rech­te.«
    Der Patch kratz­te sich am Kinn.