Ein Zirkus für die Sterne

ver­ste­hen, Warz« (mein neu­er Na­me), »der Zir­kus muß al­len Ge­schlech­tern, al­len Al­ters­grup­pen, al­len Ras­sen, al­len Ar­ten von Re­li­gi­on, Mo­ral und Po­li­tik ge­fal­len. Die­se Leu­te auf Vi­stun­ya re­gen sich über Schmutz auf. Wir könn­ten die ge­sam­te Trup­pe split­ter­nackt um die Reit­bahn lau­fen las­sen, kei­ner wür­de sich dar­an sto­ßen, so­lan­ge al­le sau­ber sind. Aber Schmutz? Nie­mals! Wir müs­sen an sol­che Din­ge den­ken, wenn wir un­se­re Rou­te fest­le­gen.«
    »Le­gen Sie die Rou­te fest?«
    »Nein. Rat­ten­mann Jack Sa­va­ge ist un­ser Rei­se­or­ga­ni­sa­tor. Er be­fin­det sich un­ge­fähr ein Jahr vor uns. Die Ver­bin­dung mit uns hält er durch den Ge­ne­ral­agen­ten auf­recht, und er sagt uns, auf wel­che lo­ka­len Ta­bus wir ach­ten müs­sen. Al­so, denk dar­an: Wenn Po­li­tik, Schmutz, Ras­sis­mus oder Re­li­gi­on ta­bu sind, dann ma­chen wir’s eben nicht. Das ist ein Prin­zip des Gan­zen. Auf die­se Wei­se hal­ten wir die Tra­di­ti­on des al­ten Zir­kus auf­recht, Warz: mit Prin­zi­pi­en.«
    »Di­rek­tor, ich hab’ den Ver­dacht, daß mei­ne Lands­leu­te auf Pen­di­ia den Dreh vom Patch in West­ho­ven für Po­li­tik hal­ten könn­ten. Wie steht’s da­mit?«
    O’Ha­ra zog ei­ne wei­ße Braue in die Hö­he, schürz­te die Lip­pen und zuck­te mit den Schul­tern. »Warz … man muß fle­xi­bel sein.«
    Zir­kus­na­men, selbst die schreck­lich un­vor­teil­haf­ten, sind nie be­lei­di­gend ge­dacht. Die Na­men lei­ten sich ent­we­der von ei­ner kör­per­li­chen Ei­gen­heit, ei­ner frü­he­ren Ver­bin­dung oder ei­nem Vor­fall her. Mei­nen ei­ge­nen Na­men, Warz, ver­dan­ke ich den Beu­len, die ein Pen­di­ier ge­wöhn­lich hat. En­ten­fuß Tarz­ak hat einen be­son­de­ren Gang, und Quack Quack, der Me­di­e­n­agent, hat ei­ne be­son­de­re Stim­me. Töl­pel Joe ist aus un­er­klär­li­chen Grün­den an sei­nen Na­men ge­kom­men, denn ich fin­de den Zelt­ar­bei­ter min­des­tens so in­tel­li­gent wie den Rest sei­ner Kol­le­gen. Je­den­falls war es Töl­pel Joe, der die Ge­schich­te er­zähl­te, wie Streck sei­nen Na­men be­kom­men hat.
     
    Töl­pel Joe er­zählt sei­ne Ge­schich­te
     
    Ich wür­de die­se Ge­schich­te nicht er­zäh­len, wenn wir hin­ten beim Haupt­zelt wä­ren. En­ten­fuß reißt sich nicht ge­ra­de dar­um. Erst mal gibt es eins, das ihr über den Zelt­boß wis­sen müßt: En­ten­fuß Tarz­aks Fa­mi­lie kommt aus Po­len. Des­we­gen hei­ßen die Zen­tral­mas­ten im großen Zelt so ko­misch: Pad­dyow­sky, Wassa­ku­ski und so wei­ter. Wenn die Ele­fan­ten da­bei sind, die rie­si­gen Zelt­pla­nen an den Zwan­zig-Me­ter-Stö­cken hoch­zu­hie­ven, dann ruft En­ten­fuß: »Jetzt Pad­dyow­sky … Halt Pad­dy … Jetzt Wassa­ku­ski … Halt Ku­ski …«, bis al­le sechs Win­den den al­ten Fet­zen oben ha­ben. Aber, ihr seht, man muß ei­ne Zeit­lang auf dem Platz sein, um die­se Na­men zu ler­nen, und Streck kann­te sie nicht.
    Es muß wohl der drit­te oder vier­te Platz auf Oc­cham ge­we­sen sein, und über­all ging es drun­ter und drü­ber. Der Grund, daß wir zu we­ni­ge Leu­te hat­ten, lag in ei­nem Sturm, der zwei Haupt­mas­ten im Spiel­zelt zer­split­tert und ein paar von den Jungs aus der Zelt­bau­trup­pe be­schä­digt hat­te. En­ten­fuß war da­bei, ein paar neue ein­zu­stel­len, und Streck war ei­ner von de­nen, die er an­heu­er­te. Wenn ihr euch Streck an­seht, wißt ihr, warum der Zelt­boß ihn ge­nom­men hat. Ein großer, stäm­mi­ger, gut­aus­se­hen­der Kerl und so grün, wie man sich einen Grün­schna­bel nur vor­stel­len kann.
    Streck – oder An­sei, wie er da­mals ge­nannt wur­de – wur­de in Fat­ty Buggs Trupp ge­steckt, und ob­wohl Fat­ty leicht be­ne­belt war, lief al­les wie ge­schmiert. Die Mas­ten steck­ten in den Schu­hen, die Zelt­pla­nen la­gen aus­ge­brei­tet be­reit, und die Quer­stan­gen stan­den. Fat­ty schnapp­te sich An­sei, einen Bul­len und den Ele­fan­ten­füh­rer und Cho­peng, das ist der drit­te Mast. Mit ein paar Mann an je­dem Mast, brüllt En­ten­fuß los: »Vor­wärts Pad­dyow­sky«, und der Ele­fant am ers­ten Po­len zieht die Pla­ne fünf