Eine Braut für alle

immer setzt er voraus, daß jedermann in seinem Tun innehält und zuerst seinen kleinen Problernen dient. In der Schule war’s nicht anders, wenn einer seine Murmeln stibitzte.
    «Ich werde darüber nachdenken», versprach ich, mir ein zweites Glas Whisky zu Gemüte führend. «Vorher aber», fragte ich, um das Thema zu wechseln, «kannst du mir vielleicht gemeinverständlich auseinandersetzen, wie das Gesetz und Sir Lancelot miteinander kollidierten?»
    Das Ganze hatte in Sir Lancelots Donnerstagvormittags-Poliklinik begonnen, die im St. Swithin eher einer Zeremonie ähnelt. Sie findet in einem langen Raum mit weißen Kacheln statt, die so kalt und förmlich wirken wie eine altmodische gestärkte Hemdbrust. An dem einen Ende steht der Schreibtisch des Gewaltigen, mit einem riesigen Tintenfaß aus Messing und einer jener kleinen Tischglocken, wie man sie in Landgasthäusern verwendet, um die Kellnerin herbeizurufen. Am anderen Ende befinden sich ein Laboratoriumstisch mit einem Bunsenbrenner sowie eine Tafel, auf die Sir Lancelot mit farbigen Kreiden interessante Details aus dem
    Innenleben der Leute zeichnen kann. Dazwischen stehen Reihen hölzerner Bänke, sichtlich aus zweiter Hand aus Bahnhofswartesälen erworben, auf welchen sich dicht gedrängt die Studenten scharen, um ja keine der Feinheiten zu versäumen.
    An jenem Vormittag erschien Sir Lancelot zur angesagten Stunde, und das Summen der Gespräche erstarb so plötzlich wie bei einer zerklatschten Fliege.
    «Mr. Harris.»
    Er faßte den ihm zunächst sitzenden Studenten ins Auge.
    «Sir?»
    «Wo können wir einen klassischen Fall von Unterfunktion des Hirnanhanges feststellen?»
    Natürlich bibberte der Student ein bißchen.
    «Auf der Klinik für Endokrinologie, Sir?»
    «In jeder Leihbibliothek. Der dicke Junge in den weist sämtliche klinischen Merkmale auf, obgleich weder Dickens noch irgendeiner seiner Zeitgenossen den leisesten Dunst von Drüsen mit innerer Sekretion hatten. Beobachtung, meine Damen und Herren! Sie macht neunzig Prozent der Medizin aus. Die restlichen zehn Prozent sind gesunder Menschenverstand. Sie können sich also damit trösten, daß Mangel an Hirn kein Hindernis für ein Fortkommen im Ärzteberuf ist. Der erste Patient, Schwester, bitte.»
    Die Schwester führte die Patienten mit der flotten Routiniertheit einer Wärterin im Old Bailey vor und ab; als erste erschien an diesem Vormittag eine Frau mit Gallensteinen, die Sir Lancelot ein Stückchen weiter oben auf der Tafel skizzierte.
    «Cholelithiasis, Madam, ein langes griechisches Wort, das Ihnen nicht das geringste sagt», erklärte er wie gewöhnlich, als sie so tollkühn war, sich zu erkundigen, was ihr fehle. Der alte Knabe fand, jeder Patient, der nach der Diagnose fragte, zeige ein krankhaftes Interesse an seiner Person. «Zerbrechen Sie sich nicht den Kopf darüber - ich bin derjenige, der sich nunmehr den Kopf darüber zu zerbrechen hat, und Sie haben nichts anderes zu tun, als genau das zu befolgen, was ich Ihnen sage, und gesund zu werden. Der nächste, bitte.»
    Ein klappriger Geselle in einem blauen Anzug erschien, einen steifen Hut in der Hand.
    «Was fällt Ihnen auf, Mr. Harris?» forschte Sir Lancelot. «Na, die Schuhe, Mensch, die Schuhe! Bemerken Sie doch die abgetretenen Stellen an der Innenseite - klarer Fall von Plattfüßen. Wie lange leiden Sie schon unter diesem Zustand, mein Bester?»
    «Sir Lancelot Spratt?»
    «Ich glaube, das steht deutlich genug an der Türe.»
    «Ich habe Ihnen dies hier zu übergeben, Sir.»
    Der Mann zog ein Papier aus seinem Hut, ließ es in die Brusttasche des Chirurgen gleiten und strebte plattfüßig der Türe zu.
    Jedermann schnappte nach Luft. Seit Sir Lancelots Hose am Bunsenbrenner Feuer fing, hatte es hier keine solche Sensation gegeben.
    «Schwester!» brüllte er. «Können Sie die Patienten nicht besser ins Auge fassen? Dieser Kerl ist ein Tollhäusler. Hätte mich glatt umlegen können, wenn ein Revolver in seinem Hut versteckt gewesen wäre. Zufälligerweise hat er sich damit begnügt, mir eine Art Traktat -»
    Im selben Augenblick bemerkte er, daß das Papier mit garstigen Sätzen in Frakturschrift bedeckt war; «Der Oberste Gerichtshof» stand da zu lesen, und «Wir laden Sie vor.»
    «Aber leider schob er es nur beiseite und murmelte etwas von Narrenpossen», schloß Miles bekümmert seinen Bericht. «Seine einzige Reaktion bestand darin, daß er die übrigen Patienten nackt und nur in ein