Eine Handvoll Dunkelheit

LEGENDE – HAT NIE EXISTIERT
     
    Die trüben Augen der alten Frau überflogen die Notiz. Sie blickte zu Andrews auf, und ihr Gesicht war ausdruckslos. Andrews wurde unbehaglich zumute. Neben ihm schwitzte Norton nervös.
    „Jesses“, knurrte Norton. „Werfen Sie sie raus. Sonst wird sie uns noch verhexen.“
    Andrews wandte sich an den Robotdiener. „Kannst du sie nicht zur Vernunft bringen? Es gibt keinen Planeten namens Erde. Das ist schon mehr als tausendmal bewiesen worden. Eine derartige Ursprungswelt hat nie existiert. Alle Wissenschaftler stimmen überein, daß das menschliche Leben gleichzeitig in der gesamten Galaxis …“
    „Es ist ihr Wunsch, zur Erde zu reisen“, erklärte der Robotdiener geduldig. „Sie ist dreihundertfünfzig Jahre alt, und man hat ihr jetzt die lebenserhaltenden Medikamente versagt. Sie möchte die Erde besuchen, bevor sie stirbt.“
    „Aber die Erde ist doch nur ein Mythos!“ brach es aus Andrews hervor. Er öffnete und schloß den Mund, aber er war nicht in der Lage weiterzusprechen.
    „Wieviel?“ fragte die alte Frau. „Wieviel?“
    „Ich kann es nicht!“ schrie Andrews. „Es gibt keine …“
    „Wir haben einen Kilokredit“, sagte der Robotdiener.
    Andrews wurde mit einmal völlig ruhig. „Einen Kilokredit.“ Er schloß den Mund, und alle Farbe wich aus seinem Gesicht.
    „Wieviel?“ wiederholte die alte Frau. „Wieviel?“
    „Wird das genügen?“ fragte der Robotdiener.
    Andrews schluckte stumm. Abrupt fand er seine Sprache wieder. „Natürlich“, nickte er. „Warum nicht?“
    „Kapitän!“ protestierte Norton. „Sind Sie verrückt geworden? Sie wissen, daß es keinen Planeten Erde gibt! Wie, zum Teufel, können Sie dann …“
    „Natürlich bringen wir sie dorthin.“ Langsam, mit zitternden Händen knöpfte Andrews seine Jacke zu. „Wir bringen sie zu jedem Planeten, zu dem sie hin will. Sag ihr das. Für tausend Kredits freuen wir uns, sie zur Erde bringen zu können. Okay?“
    „Natürlich“, bestätigte der Robotdiener. „Sie hat viele Jahrzehnte lang dafür gespart. Das Kilokredit bekommen Sie sofort. Sie hat es mitgebracht.“
    „Hören Sie“, sagte Norton. „Dafür können Sie zwanzig Jahre bekommen. Man wird Ihnen Ihren Rang und Ihr Patent abnehmen und Sie …“
    „Still jetzt.“ Andrews drehte an der Skaleneinstellung des Intersystem-Vidsenders. Unter ihnen brüllten und donnerten die Raketendüsen. Das schwerfällige Transportschiff stand tief im Raum. „Ich möchte eine Verbindung mit der Zentralbibliothek von Centauri II“, sagte er in das Mikrofon.
    „Selbst für tausend Kredits können Sie das nicht tun. Niemand kann es. Seit Generationen sucht man nach der Erde. Schiffe des Direktorats haben jeden gottverdammten Planeten in der ganzen …“
    Im Vidsender klickte es. „Centauri II.“
    „Zentralbibliothek.“
    Norton packte Andrews Arm. „Bitte, Kapitän. Selbst für zwei Kilokredits …“
    „Ich möchte folgende Informationen“, sagte Andrews in das Vidmikrofon. „Sämtliche Fakten, die über den Planeten Erde bekannt sind, der legendären Heimatwelt der menschlichen Rasse.“
    „Keine Informationen gespeichert“, ertönte die ausdruckslose Stimme des Bibliothekscomputers. „Dieser Komplex ist als unklar registriert.“
    „Welche unbestätigten, aber weit verbreiteten Berichte sind gespeichert?“
    „Die meisten Legenden, die den Planeten Erde betreffen, sind während des Centauri-Riga-Konfliktes in 4-B-33a verlorengegangen. Nur rein fragmentarische Informationen sind erhalten geblieben. Verschiedentlich wird die Erde als ein großer Ringplanet mit drei Monden, als kleiner, dichter Planet mit einem einzigen Mond, als der erste Trabant eines Zehn-Planeten-Systems mit einem Weißen Zwerg als Zentralstern …“
    „Welche Legende ist am weitesten verbreitet?“
    „Der Morrison-Bericht von 5-C-21r stellt eine Zusammenfassung aller ethnischen und unterbewußten Wissensbruchstücke über die legendäre Erde dar. Im Endergebnis wird deutlich, daß die Erde zumeist als der kleine dritte Planet eines Neun-Planeten-Systems angesehen wird und einen einzigen Mond besitzen soll.“
    „Ich verstehe. Der dritte Planet eines Neun-Planeten-Systems. Mit einem einzigen Mond.“ Andrews unterbrach die Verbindung, und der Bildschirm wurde grau.
    „Und nun?“ fragte Norton.
    Andrews richtete sich hastig auf. „Wahrscheinlich kennt sie jede dieser Legenden.“ Er deutete nach unten, in Richtung des Passagierdecks. „Ich