Eine Insel

hörten, wie er uralte Flüche schrie und mit laut knackenden Knien über die Lichtung marschiert kam. Daphne verstand allerdings so gut wie nichts. Die Worte ratterten aus ihm heraus, und jedes einzelne wollte sich zuerst Gehör verschaffen.
    Wer konnte schon wissen, was seine glühenden Augen wirklich sahen, als er einem jungen Mann den Speer abnahm und ihn drohend in Foxlips Richtung schwenkte…
    … der ihn kurzerhand erschoss.

11
Verbrechen und Strafe
    Ein ohrenbetäubender Knall wurde vom Berg wieder zurück ins Tal geworfen, und in Daphnes Kopf schwoll das Echo sogar noch an. Ataba stürzte rückwärts zu Boden wie ein gefällter Baum.
    Allein Milo und Pilu verstanden, was gerade passiert war, dachte sie. Niemand sonst dürfte eine Schusswaffe bisher auch nur gesehen haben. Sie hörten einfach einen lauten Knall, und der alte Mann fiel um. Ich muss verhindern, dass alle umkommen! Mau kniete neben Atabas Leiche, und als er gerade wieder aufstehen wollte, gab sie ihm wild fuchtelnd zu verstehen, dass er unten bleiben sollte.
    Dann beging Foxlip Selbstmord. Zu diesem Zeitpunkt wusste er es noch nicht, aber so fing es an.
    Er zog auch die zweite Pistole aus dem Gürtel und knurrte:
    »Sagen Sie ihnen, dass sie sich nicht bewegen sollen. Der erste Bimbo, der es wagt, ist ein toter Bimbo. Sagen Sie ihnen das, sofort!«
    Sie trat mit erhobenen Händen vor. »Ich kenne diese Männer! Es sind Foxlip und Polegrave! Sie gehörten zur Besatzung der
Sweet Judy
. Sie töten andere Menschen! Sie haben Mr. Wainsly und Mr. Plummer erschossen! Und sie haben darüber gelacht! Sie… Pilu, erklär ihnen, was eine Pistole ist!«
    »Es sind böse Menschen!«, sagte Milo.
    »Ja! Das sind sie! Und sie haben noch mehr Pistolen. Seht ihr? Sie stecken in ihren Gürteln!«
    »Du meinst Funkenmacher?«, sagte Mau, der immer noch am Boden kauerte. Sie konnte sehen, dass seine Muskeln aufs Äußerste gespannt waren.
    Ach herrje, dachte Daphne, ein ziemlich ungünstiger Moment für ein gutes Gedächtnis…
    »Für Erklärungen ist jetzt keine Zeit. Wenn sie mit diesen Pistolen auf euch zielen, können sie euch schneller töten als mit einem Speer. Und sie werden euch töten, versteht ihr? Mich wahrscheinlich nicht. Für sie bin ich lebend mehr wert. Also haltet euch zurück. Das ist eine Sache zwischen… Hosenmenschen!«
    »Aber du hast auf mich gezielt…«
    »Jetzt ist keine Zeit für Erklärungen!«, zischte Daphne.
    »Ich denke, Sie reden zu viel, junges Fräulein«, sagte Foxlip. Hinter ihr stand Polegrave und kicherte bösartig. Dann spürte sie den Lauf einer Pistole im Rücken.
    »Hab mal gesehen, wie sie einem Kerl direkt ins Kreuz geschossen haben, kleines Fräulein«, flüsterte der Mann. »Die Kugel blieb stecken, wirklich wahr. Sah lustig aus. Er fing an zu tanzen, auf der Stelle, seine Beine drehten völlig durch, und er schrie wie am Spieß. Ist erst nach zehn Minuten umgefallen. Faszinierend – ein Wunder der Natur.«
    »Halt die Klappe!«, sagte Foxlip, der nervös die Leute auf der Lichtung beobachtete. Die meisten Inselbewohner hatten sich ins Gebüsch zurückgezogen, aber diejenigen, die zurückgeblieben waren, machten keinen besonders glücklichen Eindruck.
    »Warum musste sich der alte Narr auch unbedingt erschießen lassen? Das hat alle anderen nur unnötig aufgebracht!«
    »Aber das ist doch sowieso ein lahmer Haufen«, sagte Polegrave. »Wir könnten warten, bis die anderen kommen…«
    »Halt’s Maul, hab ich gesagt!«
    Sie wissen nicht, was sie jetzt tun sollen, dachte Daphne.
    Sie sind dumm und verunsichert. Das Problem ist, dass sie dumm, verunsichert und bewaffnet sind. Und von ihrer Sorte kommen noch mehr. Imo hat uns klug gemacht, sagt Mau. Bin ich klüger als ein dummer Mann mit einer Pistole? Ja, ich denke schon.
    »Meine Herren«, sagte sie, »warum klären wir diese Angelegenheit nicht wie zivilisierte Menschen?«
    »Euer Majestät belieben zu scherzen«, erwiderte Foxlip.
    »Bringen Sie mich nach Port Mercia, dann wird mein Vater Ihnen Gold geben und Sie begnadigen. Wer könnte Ihnen heute ein besseres Angebot machen? Gehen wir doch einmal ganz mathematisch an die Sache heran. Ja, Sie sind bewaffnet, doch wie lange können Sie wach bleiben? Hier sind viel mehr« – Daphne musste sich zwingen, dieses Wort auszusprechen – »Bimbos als Sie. Selbst wenn ein Mann Wache hält, hat er nur zwei Schüsse, bevor ihm die Kehle durchgeschnitten wird. Denkbar wäre natürlich auch, dass sie nicht mit der