Eine Insel

Schiffs genagelt. Dem Geruch nach zu urteilen hing er schon seit einigen Tagen dort. Und darunter waren ein Bild von einem Strichmännchen und einem Strichweibchen, ziemlich grob gezeichnet in Rot, Weiß und Schwarz. Daphne starrte die Figuren an.
    »Das soll wohl ich sein, wie?«, sagte sie. »Und daneben bist du mit Captain Roberts’ Mütze.«
    »Ja«, seufzte Mau.
    »Die Mütze ist ganz gut gelungen«, räumte Daphne diplomatisch ein. »Woher stammt die weiße Farbe?«
    »Von einer kleinen Stange aus der Werkzeugkiste«, sagte Mau mit finsterer Miene.
    »Ach so, dann dürfte es Kreide sein«, sagte Daphne. »Ich vermute mal, diese vielen runden Dinger sollen Fässer sein.«
    »Ja. Dies ist jetzt ein Ort der Götter. Ich habe ein paarmal gehört, wie die anderen darüber sprachen. Manche glauben, die Götter hätten ihnen die Judy zu Hilfe geschickt! Nicht zu fassen! Wer hat denn dann die Welle geschickt? Sie würden einfach alles glauben! Heute früh habe ich gehört, wie einer der Neuankömmlinge von der ›Höhle, die die Götter machten‹ sprach! Wir haben sie gemacht! Auch die Götter sind von Menschen gemacht worden. Götter aus kaltem Stein, damit wir uns in einem Schneckenhaus aus bequemen Lügen vor der Dunkelheit verstecken können. Aber wenn die Räuber kommen, werden fünf Kanonen am Strand stehen, die ebenfalls von Menschen gemacht sind! Und wenn die sprechen, werden sie keine Lügen erzählen!«
    »Ihr werdet euch selbst in die Luft jagen! Diese Kanonen wurden hin und her geschleudert und über Felsen geschleift, und sie waren sowieso schon alt und rostig! Cookie sagte, sie würden wie eine Blechbanane aufplatzen, wenn man sie mit mehr als einer halben Ladung zündet. Sie werden einfach explodieren!«
    »Wir werden nicht weglaufen. Wir können gar nicht weglaufen. Also müssen wir kämpfen. Und wenn wir kämpfen, müssen wir siegen. Aber wenigstens wissen wir, wie sie kämpfen werden.«
    »Woher willst du das wissen?«
    »Wenn die Räuber kommen, stürmen sie auf den Strand und fordern unseren Häuptling zum Einzelkampf heraus.«
    »Dich? Aber du kannst doch nicht…«
    »Ich habe mehr als nur einen Plan. Bitte vertrau mir.«
    »Du willst die Kanone abfeuern?«
    »Vielleicht. Sie verehren Locaha. Sie glauben, dass er sie beschützt. Für ihn sammeln sie Schädel. Ihm zu Ehren essen sie das Fleisch von Menschen. Sie glauben, je mehr sie töten, desto mehr Sklaven werden sie in seinem Land haben, wenn er sie zu sich holt. Sie haben keine Angst vorm Sterben. Aber Locaha macht mit niemandem Geschäfte.«
    Inzwischen waren sie zum Strand zurückgekehrt, und in der Ferne trugen ein paar Männer sehr langsam eine Kanone den Pfad hinauf.
    »Ich glaube, uns bleibt nicht mehr viel Zeit«, sagte Mau.
    »Der Mann mit der blutenden Nase wird Cox sagen, dass wir eine Insel voller Kranker und Kinder sind und ohne irgendwelche Hosenmenschen. Abgesehen von dir.«
    »Ihm ist es egal, wer getötet wird. Er hat einen Schmetterling zerschossen, erinnerst du dich?«
    Mau schüttelte den Kopf. »Wie kann er nur jeden Morgen aufstehen und sich entscheiden, er zu sein?«
    »Ich glaube, wenn du ihn verstehen könntest, wärst du wie er. Es liegt an ihm. Er verwandelt Menschen in Wesen, die wie er sind. So wie Foxlip. Und er sorgt dafür, dass man ihn nur töten kann, wenn man noch schlimmer ist als er. Bei Captain Roberts hätte es fast funktioniert. Pass auf, dass mit dir nicht dasselbe passiert, Mau!«
    Mau seufzte. »Lass uns zurückkehren, bevor sie anfangen, uns auch noch zu vergöttern, ja?«
    Sie folgten dem Weg der Kanonen, und Daphne ließ sich ein Stück zurückfallen. Selbst in diesen Hosen, die viel zu groß für ihn waren, lief Mau wie ein Tänzer. Daphne war von ihrer Großmutter ein paarmal zum Ballett mitgenommen worden, weil sie eine anständige Dame werden und keinen gottlosen Wissenschaftler heiraten sollte. Daphne langweilte sich zu Tode, und die Tänzer waren längst nicht so anmutig, wie sie sich vorgestellt hatte. Aber Mau bewegte sich, als wüsste jeder Teil seines Körpers genau, wo er war, wohin er wollte und wie schnell er sein musste, um dorthin zu gelangen. Manche Leute hätten viel Geld dafür bezahlt, nur um zu sehen, wie sich in diesem Moment die Muskeln seines Rückens bewegten. Wenn das Sonnenlicht auf seinen Schultern glänzte, konnte sie die Dienstmädchen zu Hause viel besser verstehen. Ähem.
    Am nächsten Morgen feuerten sie eine Kanone ab. Die ganze Aktion bestand darin, eine sehr