Eine Liebe auf Korfu

wandte Alessa ein.
    „Nein, weil ich einen Plan habe. Ich werde dich nicht nach Venedig begleiten, sondern mit dem nächsten Schiff hinfahren. Wenn wir in die britische Residenz eingeladen werden, lernen wir uns kennen, und ich umwerbe dich vor den Augen der internationalen diplomatischen Gemeinde und aller distinguierter Reisender, die sich gerade in der Stadt aufhalten. Und dann heiraten wir in Venedig, mit möglichst großem Brimborium, statt eine ruhige, diskrete Hochzeit in einer Londoner Kirche zu feiern. Wochenlang wird dieses Ereignis die Klatschspalten füllen.“
    „Oh …“ In Venedig zu heiraten – wie wundervoll, wie ro mantisch … „Fahren wir in Gondeln zur Kirche?“
    „In einer ganzen Flotte. Sicher brauchen wir mehrere Gondeln für das Orchester.“ Er neigte sich zu ihr und küsste sie zärtlich. „Ungefähr in einem Monat. Wenn du warten willst, würde ich das verstehen und dich sofort in die Residenz zurückbringen. Oder wir übernachten hier.“
    Aufmerksam beobachtete er ihr Gesicht und las in den großen grünen Augen, was ihr Herz bewegte. Hatte diese stolze, argwöhnische, leidenschaftliche und freiheitsliebende Frau beschlossen, ihm zu vertrauen – ihn zu lieben?
    „Bleiben wir hier.“ Als sie die Wimpern senkte, erkannte er ihre Scheu. Trotzdem geriet ihr Vertrauen nicht ins Wanken.
    „Das schlägst du vor, bevor du die Hütte von innen gesehen hast?“, fragte er und versuchte die Atmosphäre zu lockern. Plötzlich fiel ihm das Atmen schwer, seine Brust verengte sich.
    „Obwohl die Ziegen hier geschlafen haben“, erwiderte sie und lächelte mit bebenden Lippen.
    Aber Harrison hat sein Wort gehalten, stellte Benedict fest. Am Vortag waren einige Dienstboten aus der Residenz hierher gefahren, um die Hütte sauber zu machen und komfortabel herzurichten. Neben dem Herd stapelten sich Holzscheite, auf einem Tisch zwischen zwei Stühlen standen Teller und Gläser, ein Picknickkorb war mit einigen Tüchern verhüllt worden, um ihn vor den Ziegen zu schützen. Und an einer Wand stand ein breites Bett, mit frischem, duftendem weißem Leinen.
    „Wird unser erstes gemeinsames Heim Ihren Ansprüchen genügen, Mylady?“, fragte Benedict.
    „Ja, gewiss, Mylord.“ Unsicher schaute sie zu ihm auf. „Nun bin ich ganz verlegen – einfach lächerlich, nach allem, was schon zwischen uns geschah …“
    „Wenn es dir hilft, könnte ich dich fesseln“, erbot er sich, ohne eine Miene zu verziehen.
    „Untersteh dich!“ Sie ergriff das nächstbeste Kissen und hielt es sich vor die Brust.
    Lachend packte er sie und sank mit ihr aufs Bett. Der massive Holzrahmen knarrte, während sie miteinander rangen. Schließlich gab sie sich geschlagen und holte tief Luft.
    Sie rührte sich nicht mehr, und er sah fasziniert, wie das fröhliche Funkeln ihrer Augen einer sinnlichen Glut wich.
    „Benedict?“
    „Ja?“
    „Liebe mich.“
    „Nur zu gern …“ Und dann küsste er sie wie ein Ertrinkender, der endlich wieder atmen konnte.
    Obwohl sie seine Küsse zu kennen glaubte – dieser war anders. Während sie das betörende Spiel seiner Zunge erwiderte, erkannte sie, was der Kuss bedeutete – Benedict beanspruchte sie für sich. Er küsste sie nicht besitzergreifend, sondern hingebungsvoll. So wie ein Mann die Frau küsst, zu der er gehört.
    Und sie bewies ihm mit gleicher Glut, dass sie zu ihm gehörte.
    Genüsslich knabberte sie an seiner Unterlippe, bis sein Mund an ihrem Hals hinabglitt.
    „Wie lässt sich das öffnen?“, flüsterte er.
    Die winzigen Knöpfe an ihrem Kleid irritierten ihn. Ungeduldig umfasste sie den Ausschnitt mit beiden Händen und riss ihn auseinander. „Einfach so.“
    Da lachte er und zerfetzte auch ihre Chemise. „Keine Ahnung, was du anziehen willst, wenn wir nach Korfu zurücksegeln …“, murmelte er und bedeckte den entblößten Ansatz ihrer Brüste mit Küssen.
    „Dann müssen wir eben hierbleiben.“ Nun wollte sie seine Haut endlich an ihrer spüren. Voller Sehnsucht zerrte sie sein Hemd aus der Schärpe.
    „Darin werde ich dich dann einwickeln“, kündigte er an und warf die rote Seide beiseite.
    Alessa streifte ihm das Hemd über den Kopf und streichelte seine muskulöse Brust. Auf seine Ellbogen gestützt, hielt er inne, seine Hüften lagen zwischen ihren weichen Schenkeln. Wann sie die Beine geöffnet hatte, entsann sie sich nicht.
    Aber ihr Körper schien zu wissen, was zu tun war, und verstand den drängenden Druck, den ihr Liebhaber auf sie