Eine riskante Affäre (German Edition)

Titel: Eine riskante Affäre (German Edition) Kostenlos Bücher Online Lesen
Autoren: Joanna Bourne

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ich die Lutschbonbons.«
    Das Feuer würde sie nicht aufwärmen, selbst dann nicht, wenn er bis zum Sankt-Nimmerleins-Tag darin herumstocherte. Sie ließ den Kopf an die Lehne des kratzigen roten Samtsessels sinken und schloss die Augen. In letzter Zeit war sie immer müde und fror. Außerdem war sie seit dem Morgengrauen auf den Beinen. Das Glühen, das sie von ihrem Ausflug zu Eaton mitgebracht hatte, war verflogen. Ihre Scherze wirkten nicht mehr lustig – nur noch verzweifelt, schaurig und eher bedingt witzig. »Man sollte meinen, der viele Regen in dieser Stadt würde zu einem Rückgang der Hauseinbrüche führen, die sich in letzter Zeit ja gehäuft haben.«
    »Schlafen Sie mir nicht ein!«
    Wenn sie jetzt die Augen öffnete, würde er mit ziemlicher Sicherheit über ihr stehen, diesen Lasst-mich-noch-einen-anderen-unseligen-Seemann-zusammenstauchen-Ausdruck im Gesicht, und versuchen, sie durch seine Größe, Muskeln und gereizte Stimmung einzuschüchtern. Alles alte Tricks, die aber wunderbar funktionierten.
    »Sie haben sich hinten aus Whitby’s geschlichen und die Männer abgehängt, die ich zu Ihrem Schutz dort abgestellt hatte. Sie sind wie ein verfluchtes Äffchen Eaton hochgeklettert. Und nun zittern Sie und sehen aus wie ein Schwein.« Er langte nach ihr und fand einen Rußfleck, den sie nicht von der Wange gerieben hatte. »In den Ringen unter Ihren Augen könnte ich einen ganzen Kahn versenken. Sie glauben tatsächlich, ich wäre Cinq.«
    »Möglich wäre es.« Das hätte sie nicht sagen sollen, nicht so direkt. Dafür war sie viel zu müde.
    »Sie halten mich für Cinq.« Er packte die Rückenlehne des Sessels, in dem sie saß. Sie zuckte zusammen. »Sie halten mich für einen Mörder und Verräter und besitzen dennoch zu wenig Verstand, um aus meinem Haus zu verschwinden.«
    »Bin eben ein Dummkopf. Sie können sich nicht vorstellen, wie viele Leute das schon gesagt haben.«
    Sein scharf geschnittenes Gesicht war undurchdringlich, die Miene versteinert. Wenn nur an der Hälfte der Gerüchte etwas Wahres wahr, hatten diese flinken, vernichtenden Fäuste in fast jedem Hafen rund ums Mittelmeer Männer zu Boden geschickt. Und was man sich sonst noch über Kennett erzählte, stimmte ebenfalls. Dass er zu Frauen sanft war. Selbst in dieser Stimmung wäre ihm nicht im Traum eingefallen, sie anzurühren. In den Jahren, die zwischen dem kleinen Jungen im kalten Schlick der Themse und dem Mann lagen, der er heute war, hatte er sich in einen Menschen verwandelt, der auch dann nicht Hand an Frauen legte, wenn er zornig war. Der Sessel hingegen hatte einiges auszuhalten.
    »Haben Sie etwas gefunden, Miss Whitby? Haben Sie auch nur den kleinsten Beweis entdeckt, der es wert war, zwischen all den Schornsteinen Ihr Leben aufs Spiel zu setzen?« Der Kapitän, den sie vor sich hatte, war fuchsteufelswild. »Wie kommt es nur, dass Sie so lange auf diesem Planeten überleben konnten?«
    »Eines der Rätsel dieser Welt. Ich … «
    »Haben Sie auch nur ein Wort gefunden, das besagt, ich wäre ein Verräter? Eine Silbe? Eine Zeile im Hauptbuch?«
    Nur, dass Sie erstaunlich hohe Gewinne mit griechischen Schwämmen machen. »Ich habe nichts in der Art wie ›Zahlung der französischen Geheimpolizei‹ zwischen den roten Korallen und Teppichen gefunden, wenn es das ist, was Sie meinen. Niemand führt in seinen Firmenkonten illegale Gewinne auf. Man müsste schon mehr als naiv sein, um sie dort zu suchen.«
    Hinter seinem Blick kreisten zwanzigtausend Gedanken. »Sie sprechen von dem Beweis, den wir gegen Ihren Vater haben. Sie haben doch gesehen … «
    »Ich habe gesehen, was Ihre handzahmen Urkundenfälscher ihm untergejubelt haben. Sie konnten Papa nicht wegen Schmuggelei einsperren, also … «
    »Hier geht es nicht um Schmuggel.«
    »Ach nein? Papa hat sich nie um Zollboote geschert und hatte immer Einschusslöcher im Schiffsrumpf, wenn er nach Hause kam. Seit zwanzig Jahren ist er ein Jucken am Hintern der Regierung Seiner Majestät. Und nun kratzen sie ihn.«
    »Der britische Geheimdienst lässt sich nicht dazu benutzen, für den Zoll die Kastanien aus dem Feuer zu holen.«
    »Sie arbeiten für das Außenministerium.« Es wird mir noch leidtun, ihn so zu erzürnen . »Und das Kriegsministerium und den verfluchten Oberbefehlshaber der Admiralität. Sie wollen sich alle an der Leichenfledderei beteiligen, wenn Whitby’s zerbricht. Also wartet der Geheimdienst mit einem faulen Beweis auf.«
    »Unsinn.«
    »Sie haben