Eine stuermische Braut

Theke hockte ein Mann in schwerem Umhang und ordentlich polierten Stiefeln. Seine großen Hände umschlossen einen Bierhumpen. Als die Tür zufiel, drehte der Mann den Kopf und schaute in Richtung der Neuankömmlinge.
    Und verzog die Lippen langsam zu einem Lächeln, verließ seinen Platz an der Theke und kam ohne jede Eile zu ihnen.
    Er hatte dickes, lockiges, dunkles Haar und war genauso gebaut wie Logan - besaß also dieselbe gefährliche Ausstrahlung. Dunkle Augen mit schweren Lidern schweiften über sie, musterten sie eindringlich, aber als er sich näherte, richtete der Mann sein Lächeln auf Logan und streckte ihm die Hand entgegen.
    »St. Austell. Monteith, nehme ich an?«
    »In der Tat.« Logan ergriff die Hand mit aufrichtiger Erleichterung. Er war unaussprechlich erleichtert, dass St. Austell auf ihn gewartet hatte, wenn das auch heißen mochte, dass er zwei Tage lang hatte Däumchen drehen müssen. Es hatte wie der schlimmste Albtraum über ihm geschwebt, dass Linnet und er die Nacht im Seafarer’s Arms verbringen und darauf warten mussten, bis sein Kontakt am nächsten Morgen auftauchte, wenn die Sektenmitglieder ihm mit größter Wahrscheinlichkeit schon dorthin gefolgt waren. »Danke, dass Sie gewartet haben.«
    »Das versteht sich.« St. Austell richtete den Blick auf Linnet. »Paignton und ich sind begierig darauf, endlich unsere Rolle in diesem Abenteuer zu spielen.« Er zog eine schwarze Braue hoch. »Aber was ist Ihnen zugestoßen?«
    »Die Sekte hat mich in dem Augenblick erspäht, als ich Lissabon verlassen wollte. Ich musste daher sofort an Bord gehen und früher auslaufen, als eigentlich geplant war. Unglücklicherweise habe ich vor Guernsey Schiffbruch erlitten. Aber dann hatte ich Glück, habe überlebt und es bis zur Küste geschafft. Das ist Kapitän Trevission, Befehlshaber der Esperance. Ihr Hausgesinde hat mich gefunden und so lange gepflegt, bis ich mich ausreichend erholt hatte.« Logan schaute sich um. »Wenn es Ihnen nichts ausmacht, erkläre ich den Rest später. Kapitän Trevissions Schiff ist auf der Fahrt nach Plymouth angegriffen worden, und es ist höchstwahrscheinlich, dass man uns von den Docks bis hierher verfolgt hat.«
    »Und jetzt hat die Sekte«, St. Austells Blick schweifte zu Linnet, »noch mehr Gründe, Sie zur Strecke zu bringen und zu töten? Das heißt, Sie beide?«
    »Genau.« Es war eine Erleichterung, mit Leuten zusammenzuarbeiten, die über den nötigen Scharfsinn verfügten, um die Lage zu durchschauen. Aber nach allem, was Logan über den legendären Dalziel gehört hatte, hatte er allerdings auch erwartet, dass ihre Operationen erstklassig sein würden.
    »In diesem Fall schlage ich vor, dass wir uns zu der Kutsche begeben, die auf uns wartet, um uns nach Paignton Hall und in Sicherheit zu bringen.« St. Austell winkte sie in den hinteren Bereich der Taverne. »Wir können den Hinterausgang nehmen. Und das hier«, er nahm Logan Linnets Beutel ab, »kann auch ich tragen.«
    Sie eilten durch einen schmalen Flur und zur Hintertür aus der Taverne hinaus. St. Austell führte sie durch einen kleinen Hof auf den dahinterliegenden Weg. »Wir befinden uns im ältesten Teil der Stadt. Dieses Gewirr von Sträßchen und Gassen ist viel zu eng für Kutschen. Am besten verhalten wir uns still, bis wir die Altstadt verlassen haben. Es ist nicht weit, und dann sind wir ...«
    Die Gasse öffnete sich in einen weiteren Hof. Als St. Austell abbrach und innehielt, linste Linnet um ihn herum -und entdeckte Männer in einer merkwürdigen Mischung aus englischer und östlicher Kleidung, die sich aus der Dunkelheit schälten. Alle hatten sich schwarze Tücher um den Kopf gebunden.
    Alle hielten blanke Klingen in der Hand.
    Logan, St. Austell und Linnet blieb keine andere Möglichkeit, als sich dem Kampf zu stellen. Die einzige Rückzugsmöglichkeit bot der schmale Wassertunnel hinter ihnen, zu dem sie es niemals schaffen würden. Aber es waren doch ... wie viele genau? Sie zählte neun Sektenmitglieder und hoffte, dass es sich nicht um die Meuchelmörder handelte, die Logan erwähnt hatte.
    St. Austell rückte an ihre rechte Seite. Ein gleitendes Zischen ließ sie in seine Richtung schauen. Im schwachen Licht glänzte ein Säbel, wie Logan ihn auch besaß. Er hielt ihn in der rechten Hand, ihren Beutel in der anderen.
    Sie spürte, wie Logan vorbeirauschte, blickte in die andere Richtung und stellte fest, dass er an ihrer linken Seite Position bezogen hatte, ebenfalls mit