Eine sueße Verfuehrung

darf. Und bei dir? Hat es in deinem Leben je einen Mann gegeben, der dir etwas bedeutet hat?“
    Sie zuckte die Achseln. „Nicht wirklich. Nur ein Freund auf dem College, den ich schon längst vergessen habe.“
    Emilio lächelte. „Das nenne ich mal gute Nachrichten.“
    „Soll ich die Steaks auflegen?“, fragte Brittany, und er nickte.
    Gemeinsam gingen sie auf die Veranda, und schon nach ein paar Minuten hatte Emilio den Grill übernommen.
    Brittany brachte Salat, Gläser und eine Karaffe Wasser, heiße Folienkartoffeln und Brötchen nach draußen.
    Während sie aßen, erzählte Emilio von der Eröffnung des „El Diablo“, und beide lachten über die Startschwierigkeiten ihrer beider Restaurants. Nach dem Essen half Emilio Brittany beim Abräumen. Die Zeit verflog im Nu.
    „Und jetzt hilf mir bitte, den besten Platz für das Gemälde zu finden, okay?“
    Sie kehrten ins Wohnzimmer mit seinem eleganten Parkettfußboden zurück. Eine Wand war völlig mit Bücherregalen zugestellt. Die Einrichtung war elegant, aber dennoch modern, vor allem dank der abstrakten Kunst an den Wänden. Emilio betrachtete interessiert ein Pop-Art-Gemälde von Jasper Johns.
    „Ich glaube, ich möchte es gern über dem Sofa haben“, erklärte Brittany nach einer Weile und wies auf das schlichte weiße Möbelstück. „Was meinst du?“
    „Ich meine, dass das am besten ist, was dir gefällt. Schließlich bist du diejenige, die hier lebt.“ Er legte das Richardson-Gemälde vorsichtig auf den Tisch und nahm dann das Bild herunter, das jetzt über dem Sofa hing.
    Brittany beobachtete jede seiner Bewegungen, sah die Muskeln unter seinem Hemd spielen und dachte an den Moment im Pool, als sie in seinen Armen gelegen hatte. Plötzlich wurde ihr heiß vor Verlangen, und sie konnte den Blick nicht von ihm wenden.
    In diesem Augenblick drehte sich Emilio um und ertappte sie dabei, wie sie ihn anstarrte. Brittany spürte, wie sie rot wurde.
    „Kannst du das Bild kurz an die Wand halten?“, fragte sie atemlos.
    „Natürlich.“ Er rückte das Sofa ein wenig von der Wand, stellte sich dahinter und hielt den Richardson hoch.
    „Ich finde, es sieht großartig aus, Emilio. Du hättest es mir wirklich nicht schenken dürfen, aber ich liebe es.“
    Er hängte das Bild lächelnd an den vorhandenen Nagel, trat zurück und schob das Sofa wieder an seinen Platz. „Was denkst du?“, fragte er.
    „Perfekt. Es ist genau da, wo es hingehört.“
    „Bekomme ich dafür einen Kuss?“, fragte er leichthin.
    „Vielleicht später“, antwortete sie amüsiert. „Zuerst brauchen wir einen neuen Platz für das Bild, das du abgenommen hast.“ Suchend sah sie sich um. „Hältst du es bitte mal dort hin?“
    Er tat ihr den Gefallen, und nachdem sich derselbe Vorgang ein paar Mal wiederholte, fanden sie einen Platz, mit dem Brittany zufrieden war.
    „Wollen wir hierbleiben und uns unterhalten? Ich möchte das Gemälde noch ein bisschen bewundern.“ Sie setzte sich in einen der Sessel, und Emilio nahm auf dem Sofa Platz. „Ich kann dir wirklich nicht genug danken. Es bedeutet mir so viel, dieses Werk zu besitzen!“
    Er winkte ab und streckte lässig die langen Beine aus. „Was machst du sonst so, wenn du nicht gerade deine Bildersammlung bestaunst? Ich meine, bei den seltenen Gelegenheiten, wo du dir freinimmst?“
    „Ich gehe gern auf Flohmärkte – und in Kunstgalerien.“
    „Bis jetzt scheinen wir dieselben Hobbys zu haben. Was meinst du, wir nehmen uns bald ein wenig Zeit und zeigen uns gegenseitig unsere Lieblingsgalerien“, schlug er vor.
    „Abgemacht. Es gibt da einige junge Künstler, die mir in letzter Zeit aufgefallen sind.“ Brittany machte eine kurze Pause und lächelte. „Du hast es geschafft, meine Meinung über dich zum Positiven zu verändern.“
    Er lachte. „Ja, ich dachte mir schon, dass du mir nicht sehr wohl gesonnen warst nach der Auktion. Aber wenn ich jetzt wieder hoch im Kurs stehe, hat sich meine Großzügigkeit ja gelohnt.“
    Sie unterhielten sich noch eine Weile über eine Bergtour, die Emilio unternommen hatte, und danach über alle möglichen Themen. Der Gesprächsstoff schien ihnen einfach nicht auszugehen.
    Irgendwann sah Emilio auf die Uhr und stand auf. „Es ist schon fast zwei. Ich gehe jetzt besser.“
    Brittany brachte ihn zur Tür, wo er stehen blieb und sich zu ihr umdrehte. „Die Steaks waren fantastisch. Und die Gesellschaft noch besser.“
    Sie sah ihm in die grünen Augen und wusste, dass er das