Eine Tiefe Am Himmel

Meter über uns.« Etwas war im Zielgebiet, etwas Kastenförmiges und völlig Schwarzes, das auf sie zu fiel wie ein Jojo an einer Schnur. Es wurde langsamer, ging ein, zwei Meter unter ihnen hindurch und begann wieder zu steigen. Die Oberseite war nicht schwarz, sondern ein unregelmäßiges Muster dunkler Grautöne. »Gut, haltet das Bild an. Das sollte Ihnen einen guten Eindruck vermitteln. Eine flache Bauweise, wahrscheinlich kreiselstabilisiert. Die vielflächige Hülle dient zur Tarnung vor Radar. Abgesehen von der unmöglichen Umlaufbahn ist das Ding ein typischer getarnter Satellit aus der technischen Frühzeit…« Der Satellit glitt wieder aufwärts, diesmal aber Greifhaken entgegen. »Das ist die Stelle, wo wir ihn an Bord des Bootes genommen – und eine glaubhafte Explosion zurückgelassen haben.«
    »Gute fliegerische Leistung, Mann.« Dies von Pham Trinli, der zugab, jemand sei fast so gut wie er selbst.
    »Ha. Es war sogar härter, als es aussieht. Ich musste meine Blitzköpfe während des ganzen Rendezvous am Rande einer irreparablen Panik betreiben. Es waren einfach zu viele Unstimmigkeiten in der Dynamik.«
    Silipan fiel ihm munter ins Wort: »Das wird sich ändern. Wir programmieren alle Piloten für Cavorit-Manöver um.«
    Jau schaltete das Bild ab und schaute Silipan finster an. »Ihr versaut’s, und wir haben keine Piloten mehr.«
    Gonle ertrug kein irrelevantes Geplapper mehr. »Der Satellit. Ihr habt ihn hier? Wie haben die Spinnen das gemacht?«
    Sie bemerkte, dass Nau sie angrinste. »Ich denke, Fräulein Fong hat die unmittelbar anstehende Frage festgestellt. Erinnern Sie sich an jene Geschichten über Schwerkraft-Anomalien in der Hochebene? Kurzum, diese Geschichten waren wahr. Das Militär der Sinnesgleichen hat eine Art… nennen wir es Antigravitation, entdeckt. Anscheinend verfolgen sie das jetzt seit zehn Jahren. Uns ist es nie aufgefallen, weil es dem Geheimdienst des Einklangs entgangen ist und unsere Durchdringung bei den Sinnesgleichen immer hinterherhinkte. Dieser kleine Satellit hatte eine Masse von acht Tonnen, doch ungefähr zwei Tonnen davon waren ›Cavorit‹-Verkleidungen. Die Sinnesgleichen Spinnen verwenden diese bemerkenswerte Substanz einfach, um die Nutzlast ihrer Raketen zu erhöhen. Ich habe eine kleine Vorführung für Sie…«
    Er sprach in die Luft. »Kaminfeuer löschen, Ventilation abschalten.« Er machte eine Pause, und das Zimmer wurde stiller. Drüben an der Wand schloss Qiwi ein großes Fenster, durch das ein Geschmack von Feuchtigkeit vom See hereingezogen war. Die falsche Sonne des Parks stach zwischen Wolkenlücken hindurch, und Lichtbänder glitzerten auf dem Wasser. Gonle fragte sich flüchtig, ob Naus Blitzköpfe so gut waren, dass sie seine Welt auf solche Augenblicke abstimmen konnten. Wahrscheinlich.
    Der Hülsenmeister nahm eine kleine Schachtel aus dem Hemd. Er öffnete sie und hielt etwas in der Hand, das in der sinkenden Sonne glitzerte. Es war ein kleines Quadrat, eine Kachel. Es gab helle Flecken, die billiger Muskovit hätten sein können, außer dass die Farben in einem koordinierten Irisieren wechselten. »Das ist eine von den Verkleidungskacheln des Satelliten. Es gab auch eine Schicht von energieschwachen LEDs, aber die haben wir abgelöst. Was übrig blieb, sind chemisch gesehen in Epoxyd gebundene Diamantfragmente. Passen Sie auf.« Er setzte das Quadrat auf den Tisch und beleuchtete es mit einer Taschenlampe. Sie alle schauten hin… Und nach einer Weile schwebte das kleine irisierende Quadrat empor. Zuerst sah die Bewegung wie etwas aus, das unter der Mikroschwerkraft ganz gewöhnlich war, ein loser leichter Gegenstand, der von einer Luftströmung getragen wurde. Doch die Luft im Zimmer war unbewegt. Und während die Sekunden verstrichen, bewegte sich die Kachel schneller, taumelte, fiel… geradewegs nach oben. Sie traf mit einem hörbaren Klicken gegen die Decke – und blieb dort.
    Etliche Sekunden lang sagte niemand ein Wort.
    »Meine Damen und Herren, wir sind in der Hoffnung zum Ein-Aus-Stern gekommen, einen Schatz zu finden. Bisher haben wir etwas neue Astrophysik gelernt, einen etwas besseren Staustrahlantrieb entwickelt. Die Biologie der Spinnenwelt ist ein weiterer Schatz, ebenso ausreichend, um unser Kommen zu finanzieren. Aber ursprünglich hatten wir mehr erwartet. Wir hatten erwartet, die Hinterlassenschaften einer Rasse mit interstellarer Raumfahrt zu finden – und nach vierzig Jahren sieht es so aus, als wäre uns