Eine Tiefe Am Himmel

getroffen.«
    »Aber wie? Sie konnten es doch unmöglich wissen!«
    »Weiß nicht. Nur die auf den unteren Ebenen reden, und allein sind sie nie besonders nützlich. Ich denke, es ist vor einer Weile passiert, kurz nachdem wir den Kontakt zum Hohen Sitz…« Er hielt inne, widmete er sich seinem Spiel? Licht strömte an den Rändern seines Helms hervor, flackerte. Dann: »Er ist wieder da! Hör!«
    Lichtberg hielt ein Sprechgerät an die Seite ihres Kopfes. »Papa!« Freudig wie ein Kuppli, wenn es von der Schule heimkommt. »Wo…?« Ihre Esshände erfassten einander vor Überraschung, und sie verstummte, während sie einer längeren Rede lauschte. Aber sie sprang fast vor Aufregung, und ihre Renegaten hämmerten plötzlich auf die Tastaturen.
    Schließlich: »Wir duplizieren alles, Papa. Wir…« Sie machte eine Pause, warf einen Blick auf ihre Techniker. »… wir kommen zurecht, ganz wie du sagst. Ich denke, wir schaffen es, aber um Gottes willen, nimm eine nähere Route! Zwanzig Sekunden sind einfach zu viel. Wir brauchen dich jetzt mehr denn je!« Und dann sprach sie zu ihren Technikern. »Rhapsa, nimm dir die aufs Korn, die wir nicht von oben stoppen können. Birbop, bring diese verdammte Übertragungsroute in Ordnung…«
    Und auf der Lagekarte… waren die über Hochäquatorien verstreuten Raketenfelder zum Leben erwacht. Die Karte zeigte die bunten Spuren von Dutzenden, Hunderten von Antiraketen, die Langstrecken-Abfangraketen, die hoch aufstiegen, um den Gegner zu treffen. Noch mehr Lügen? Belga schaute hinüber zu Lichtberg und den anderen Eindringlingen, die plötzlich freudig aussahen, und fühlte, wie Hoffnung in ihrem Herzen hochstieg.
    Bis zu den ersten Begegnungen war es noch eine halbe Minute. Belga hatte die Simulationen gesehen. Mindestens fünf Prozent der angreifenden Raketen würden durchkommen. Es würde hundertmal so viel Tote wie während des Großen Krieges geben, aber keine totale Vernichtung… Doch auf der Karte geschahen andere Dinge. Ein Stück hinter der vorderen Angriffswelle begannen hier und da die Kennungen für feindliche Objekte zu verschwinden.
    Lichtberg zeigte auf den Bildschirm und wandte sich zum ersten Mal seit ihrem Coup an Untersiedel und die anderen. »Die Sinnesgleichen hatten Rückruffunktionen bei einigen ihrer Raketen. Die nutzen wir, wo immer es geht. Einige von den anderen können wir von oben angreifen.« Von oben? Wie durch einen unsichtbaren Radiergummi, der nach Norden über den Kontinent strich, verschwand ein Schwarm Raketenkennungen. Lichtberg wandte sich Kalthafen und den anderen zu und nahm Haltung an. »Herr General, Frau General. Ihre Leute sind vielleicht am besten, was die Lenkung der Antiraketen betrifft. Wenn wir uns koordinieren können…«
    »Verdammt, ja!«, riefen Schachtweg und Kalthafen gleichzeitig. Die Techniker stürzten zurück an ihre Plätze. Es gingen wertvolle Augenblicke mit dem Wiederaufrufen von Ziellisten verloren, und dann punktete die Erste von den Antiraketen.
    »Eindeutiger EM-Impuls!«, rief einer von den LV-Technikern. Irgendwie wirkte das realer als alles Übrige.
    General Kalthafen machte eine Handbewegung zu Lichtberg hin, eine sonderbare Art Gegengruß. Lichtberg sagte ruhig: »Danke, Herr General. Das ist nicht ganz das, was die Chefin geplant hat, aber ich denke, wie kriegen es hin… Brent, versuche, ob du die Lagekarte ganz mit der Wahrheit in Übereinstimmung bringen kannst.«
    … Hunderte von neuen Kennungen glitzerten auf dem Bildschirm. Doch es waren keine Raketen. Belga kannte die Zeichen gut genug, um Satelliten erkennen zu können, obwohl diese nach kaputter Grafikfunktion aussahen. Es fehlten Datenfelder, und es gab Felder, die sinnlose Zeichenketten enthielten. Vom Nordrand des Bildschirms her bewegte sich ein seltsames Rechteck. Neben ihm pulsierten winkelförmige Zeichen. General Schachtweg zischte. »Das kann nicht wahr sein. Ein Dutzend Größenwinkel. Dann wäre es ja dreihundert Meter lang.«
    »Ja, Herr General«, sagte Leutnant Lichtberg. »Die üblichen Anzeigeprogramme kommen damit nicht ganz zurecht. Dieser Flugkörper ist fast sechshundert Meter lang.« Sie schien den Ausdruck nicht zu bemerken, der sich über Schachtweg legte. Sie betrachtete die Erscheinung noch eine Sekunde. »Und ich glaube, er hat gerade aufgehört, von Nutzen zu sein.«
     
    Ritser Brughel schien mit sich zufrieden zu sein. »Wir haben es sogar ohne Reynolts Leute eitermäßig gut gemacht.« Der Vize-Hülsenmeister kam