Eine Tiefe Am Himmel
jetzt, das größte Juwel aller Zeiten, das ringsum Sonnenlicht aussandte. Vor ihm war das Licht fast ebenso brillant, ein blendender Nimbus, wo Eisgipfel ins Licht des EinAus-Sterns ragten. Der silbrige Sonnenschild blähte sich hoch, nur an drei Stellen festgehalten.
Unvermittelt wurden Pham Hände und Knie weggeschlagen. Er wirbelte vom Weg weg, fing sich mit einer Hand. Und durch diese Hand hörte er die Felsen stöhnen. Nebel wurde auf der ganzen Länge der Spalte herausgeblasen – und der Diamantberg bewegte sich. Es war weniger als ein Zentimeter pro Sekunde, gemächlich, doch er bewegte sich. Pham sah die ganze Öffnung entlang Licht. Er hatte die Felskarten der Arbeitsgruppe gesehen. Diamant Eins und Zwei lagen an einer gemeinsamen Ebene aneinander. Die Ingenieure der Aufsteiger hatten das Tal darüber als bequemen Ort benutzt, Teile des Eises und des Schnees von Arachna zu verankern. Alles sehr vernünftig… und nicht gut genug im Modell erfasst. Manche von diesen flüchtigen Stoffen waren zwischen die Felsen gerutscht. Das zwischen Eins und Zwei hin und her reflektierte Licht traf auf diese Ansammlung von Eis und Schnee. Jetzt trieben die verdampfenden Gase die Diamanten Eins und Zwei auseinander. Aus den Hunderten von Metern guter Deckung war jetzt eine zerklüftete Lücke geworden, eine Million Spiegel. Das hindurchdringende Licht war ein höllischer Regenbogen.
»Einhundertfünfundvierzig Kilowatt pro Quadratmeter.«
»Das ist der Höhepunkt der Kurve«, sagte jemand. Der EinAus-Stern schien über hundertmal so hell wie der Sol-Standard. Er folgte dem Verlauf der früheren Aufflammkurven, obwohl sie diesmal heller als meistens war. Der Stern würde noch zehntausend Sekunden so hell bleiben, dann steil auf knapp über zwei Sol-Standards abfallen, wo er etliche Jahre verweilen würde.
Es gab keine Triumphrufe. Die letzten paar hundert Sekunden über war die Menge im Temp fast still gewesen. Zuerst war Qiwi ganz mit ihrem Zorn beschäftigt gewesen, dass man sie nach drinnen geschubst hatte. Doch sie hatte sich beruhigt, als erst eine von den Halterungen der silbrigen Abdeckung gebrochen war und dann noch eine, sodass direktes Sonnenlicht auf das Eis gefallen war. »Ich habe Jimmy gesagt, dass das nicht halten wird.« Doch sie klang nicht mehr wütend. Das Lichtschauspiel war schön, doch der Schaden überstieg bei weitem das, was sie geplant hatten. Ausströmender Dampf war an allen Seiten zu sehen, und ihre armseligen E-Triebwerke kamen dagegen nicht an. Es würde Megasekunden dauern, bis sie den Felshaufen wieder zur Ruhe gebracht hätten.
Dann, vierhundert Sekunden nach dem Aufflammen, riss sich die Abdeckung los. Sie hob sich langsam, drehte sich am violetten Himmel. Es gab keine Anzeichen von der Arbeitsgruppe, die sich darunter hätte verbergen sollen. Besorgtes Murmeln erhob sich. Nau machte etwas mit seinem Armband, und seine Stimme war plötzlich laut genug, um überall im Raum gehört zu werden. »Keine Sorge. Sie hatten etliche hundert Sekunden, um zu sehen, dass sich die Abdeckung löste, reichlich Zeit, um nach unten in den Schatten zu gehen.«
Qiwi nickte, sagte aber leise zu Ezr: »Wenn sie nicht heruntergefallen sind. Ich weiß nicht, warum sie überhaupt da oben waren.« Wenn sie heruntergefallen wären, ins Sonnenlicht hinausgetrieben… Selbst mit Thermojacke würden sie einfach gekocht.
Er spürte, wie eine schmale Hand in die seine glitt. Weiß das Balg überhaupt, dass sie das getan hat? Doch nach einer Sekunde drückte er ihr sacht die Hand. Qiwi starrte hinaus auf den Haupt-Arbeitsplatz. »Ich müsste da draußen sein.« Es war dasselbe, was Qiwi immer wieder gesagt hatte, seit sie hereingekommen war, doch jetzt klang es ganz anders.
Dann zitterten die Bilder von draußen, als hätte etwas alle Kameras gleichzeitig getroffen. Das Licht, das durch die nackte Oberfläche von Diamant Zwei sickerte, wurde zu einer hellen, gezackten Linie. Und dann kam der Schall, ein Stöhnen, das immer lauter wurde und dessen Tonhöhe erst anstieg und dann wieder sank.
»Hülsenmeister!« Die Stimme war laut und nachdrücklich, nicht der roboterhafte Berichtston der Aufsteiger-Techniker. Es war Ritser Brughel. »Diamant Zwei verschiebt sich, löst sich…« Und jetzt war es offensichtlich. Der ganze Berg wankte. Milliarden Tonnen in Bewegung.
Und das stöhnende Geräusch, das noch immer den Versammlungsraum füllte, musste das Verankerungsgeflecht sein, das sich unter dem Temp
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