Eine tollkuehne Lady

treffen, nur für den Fall, dass die Leute von dem heutigen Begräbnis Ihnen Schwierigkeiten bereiten. Ihren Brüdern werde ich Ihre Grüße ausrichten. Nach meiner Rückkehr werde ich bei Ihnen vorsprechen. Stets zu Ihren Diensten, Griffith. “
    Georgie runzelte die Stirn und überlegte, ob sie wohl den Teil, der von ihrer gemeinsamen Reise nach Janpur handelte, übersehen hatte.
    Sie las das Ganze noch einmal, und dann dämmerte ihr die Wahrheit. Er will ohne mich gehen! Sofort spürte sie den Druck in ihren Lungen bei der Vorstellung, dass er sie zurückließ, aber plötzlich fühlte Georgie sich wieder sehr lebendig und achtete nicht mehr darauf. Sie sprang auf die Füße, hüllte sich in ihre Tunika und eilte nach oben, um sich umzuziehen. Ich glaube es nicht. Dieser Verräter! Schurke! Doppelzüngiger Halunke! Nun, das würde sie sich nicht bieten lassen. Sie würde direkt zum Akbar Grand Hotel hinüberfahren und sich diesen Mann vorknöpfen!
    Als sie ihr mit Seidentüchern dekoriertes Schlafgemach erreichte, stand Lakshmi vor dem Spiegel, hielt sich Georgies blauen Sari prüfend vor den Körper und schien zu überlegen, wie er wohl an ihr aussehen mochte. „Was ist geschehen? “, fragte sie, als sie Georgies zornige Miene bemerkte.
    „Ich brauche etwas zum Anziehen“, murmelte sie. „Schnell. “
    „Dies hier? “ Lakshmi wollte ihr den blauen Sari reichen, aber Georgie winkte ungeduldig ab.
    „Es muss etwas Englisches sein. Am besten ein einfaches Tageskleid“ Sie trat zu einem hohen Wandschrank aus Mahagoni und sah die Kleider durch, die dort hingen und nicht eingepackt waren.
    „Gigi, was ist los? “
    „Dieser verflixte Londoner - er hat mich angelogen! “, erklärte Georgie voller Entrüstung, während sie sich ihre Yogakleidung vom Leib riss und sich das erste ordentliche Kleid überzog, das ihr in die Hände gefallen war. „Na ja, vielleicht nicht angelogen“, räumte sie ein und zerrte ärgerlich an den weiten Röcken, „aber jedenfalls hat er mir nicht die Wahrheit gesagt. Er sagte mir, was ich hören wollte - damit er mich loswurde. Sehr geschickt, Marquess. Sehr geschickt! “, schimpfte sie ins Leere. „Und welche Vorkehrungen hat er überhaupt gemeint? “, fuhr sie fort, laut mit sich selbst sprechend und begierig darauf, ihn umgehend in seinem Hotel aufzusuchen und eine Erklärung für diese kryptische Bemerkung einzufordern.
    Das Ganze gefiel ihr nicht im Geringsten.
    „Äh, Gigi - bist du angezogen? Du solltest einmal herkommen und dir das ansehen“, hörte sie Lakshmi verunsichert rufen. Lakshmi war ans Fenster getreten, deutete nach unten und blickte Georgie über ihre Schulter hinweg ängstlich an.
    „Was ist? Ist er hier? “, fragte Georgie ungehalten und zupfte den Ausschnitt ihres Kleides zurecht. „Oh, ich hoffe so sehr, dass er es wagt, sich hier zu zeigen. Gerade jetzt habe ich ihm eine Menge mitzuteilen. “ Mit energischen Schritten steuerte sie auf das Fenster zu.
    „Nein, es ist nicht der Marquess. Schau mal“, sagte Lakshmi zu Georgie, die jetzt ebenfalls hinausspähte. „Dein Haus ist von Soldaten umzingelt! “
    Georgie stand der Mund offen. Es stimmte.
    „Gigi? “
    Sie hörte Lakshmis besorgte Frage wie aus weiter Feme. Das Blut rauschte ihr in den Ohren.
    „Ich kann es nicht glauben“, sagte sie matt. „Er hat mich unter Hausarrest gestellt. “ Sie richtete sich auf. Ihre Gedanken überschlugen sich.
    Er hatte Vorkehrungen getroffen, das stimmte, aber nicht, um sie zu schützen, sondern um sie daran zu hindern, ihm nach Janpur zu folgen! Diese Erkenntnis bestätigte ihre schlimmsten Befürchtungen bezüglich seines Charakters.
    „Diese Schlange! “, rief sie und wurde rot vor Zorn. Plötzlich erwachte sie aus ihrer Benommenheit und lief davon, um aus den anderen Fenstern nach draußen zu blicken. Tatsächlich standen Soldaten aus Fort William an allen vier Ecken.
    „Wie kann er es wagen? Hält er mich für ein Kind? Ein Haustier, das er in einen Käfig einsperren kann? Der Ehestand ist ein Gefängnis - aber sie waren nicht einmal verheiratet!
    „Liebste, vielleicht solltest du dich besser beruhigen... “
    „Beruhigen? “ Georgie befürchtete, sich nie wieder beruhigen zu können. „Ich werde das nicht hinnehmen! Was bildet er sich eigentlich ein? Er hat nicht das Recht, mich hier gegen meinen Willen einzuschließen! Er hat mich zu einer Gefangenen in meinem eigenen Haus gemacht! “
    „Er hat dich in den Purdah geschickt“, sagte