Eine verboten schoene Frau

Vergnügen.“
    „Wo hast du denn gelernt, so zu kochen?“ Das hier war definitiv nicht das übliche Junggesellenomelett.
    „Ich hatte in meiner Collegezeit viele verschiedene Jobs.“ Er zuckte mit den Schultern. „Auch einen als Küchenhilfe.“ Er erwähnte den Namen eines der Toprestaurants in Boston. „Dort habe ich ein paar Dinge aufgeschnappt.“
    Avery starrte auf den Teller und war erstaunt, dass sie alles aufgegessen hatte. „Müssen wohl die entscheidenden Dinge gewesen sein.“ Leicht beschämt lachte sie auf.
    „Hier, nimm meins auch noch.“ Marcus schob ihr seinen Teller hinüber.
    „Bist du sicher?“
    „Avery, ich bin sicher. Das fragst du gerade ständig – und lass mich dir versichern, ich bin jemand, der etwas nur dann tut, wenn er sicher ist, dass es das Richtige ist.“
    „Gut zu wissen.“ Sie aß ihre zweite Portion langsamer und beobachtete Marcus, der ein drittes Omelett zubereitete.
    Zum Essen setzte er sich zu ihr an den Tresen.
    „Was ist das heute Abend für eine Party?“, erkundigte sie sich.
    „Wir haben den Auftrag zur Versteigerung für das notariell beurkundete Manuskript von D.B. Dunbar bekommen. Weißt du, wer das ist?“
    „Ich lese nicht viel Fantasy, aber die Enkel von Mrs Jackson sind große Fans von ihm. Aber ich habe nicht gewusst, dass noch ein Manuskript von ihm existiert. Soweit ich gehört habe, ist er ziemlich jung gestorben. Bei einem Flugzeugabsturz irgendwo in Übersee, oder?“
    „Ja, in Indonesien. Er war gerade mal dreißig. Zu jung. Wie auch immer, das Manuskript gilt als das wertvollste Stück Popkultur, das zurzeit auf dem Markt ist.“
    „Und Waverlys feiert den Auftrag. Ist das üblich?“ Avery rutschte vom Barhocker und ging um den Tresen herum in die Küche. Sie spülte ihren Teller kurz ab und räumte ihn in die Spülmaschine.
    „Nicht unbedingt. Aber ich glaube, das ist ein kluger Schachzug von Ann. Die Angestellten können eine Party jetzt gut brauchen. Wir waren in letzter Zeit viel in den Schlagzeilen, und die waren nicht nur positiv.“ Marcus klang grimmig.
    „Eine Hetzkampagne?“
    „Warum fragst du?“ Marcus richtete sich auf dem Barhocker auf und musterte sie.
    „Ich bin keine totale Einsiedlerin“, erwiderte sie leichthin. „Ich kenne Waverlys Ruf. Wenn ich dem Haus nicht vertrauen würde – oder dir –, dann hättest du keine Chance, Dads Sammlung zu vertreten. Ich habe die Zeitungen auch gelesen, und für mich klang das alles sehr konstruiert.“
    „Du hast recht. Und daher ist es umso wichtiger, dass wir demonstrieren, wie wenig uns dieser Zeitungsmist aus der Ruhe bringt.“
    „Wann werden wir erwartet?“
    „Die Party beginnt um acht.“
    Avery warf einen Blick auf ihre Uhr. „Ich würde sagen, dann haben wir noch etwas Zeit, was meinst du?“
    Marcus lächelte. „Denkst du, was ich auch denke?“
    Avery kam zu ihm und führte seine Hand an ihre Lippen. Sanft saugte sie an seinem Zeigefinger. „Und was denkst du denn?“

11. KAPITEL
    Avery war ein bisschen aufgeregt, als sie bei der Party eintrafen. Marcus war eindeutig bei allen beliebt, und sie bemerkte die sehnsüchtigen Blicke, die ihm von den alleinstehenden Frauen zugeworfen wurden. Er stellte sie überall vor, während sie eine Runde durch den Raum drehten, der heiß und überfüllt war.
    Nach ein paar Stunden war sie froh, als er sich kurz entschuldigte, um mit einem neu angekommenen Gast zu sprechen. Sie zog sich in einen etwas ruhigeren Erker zurück. Sie war so müde. Vielleicht lag das am Flug oder an ihrem Liebesspiel vom Nachmittag, oder vielleicht war es einfach der Jetlag. Jedenfalls war sie mehr als fürs Bett bereit. Wenn der Abend nicht so wichtig für Marcus und Waverlys gewesen wäre, dann hätte sie sich längst entschuldigt und wäre in Marcus’ Wohnung zurückgekehrt.
    Sie machte sich auf die Suche nach einem der Kellner, die Tabletts mit Fingerfood herumtrugen. Vielleicht würde etwas zu essen helfen.
    „Sie müssen Avery Cullen sein. Wie schön, dass Marcus Sie heute Abend mitgebracht hat.“ Eine große, schlanke Blondine schüttelte Avery die Hand. „Ann Richardson, Geschäftsführerin. Marcus hat mir viel von Ihnen erzählt.“
    „Auch davon, wie hart er arbeiten musste, bis ich mich endlich darauf eingelassen habe, mich von der Cullen-Sammlung zu trennen?“ Avery lächelte.
    „Oh ja, kann gut sein, dass er etwas in der Richtung erwähnt hat. Wir sind hier alle begeistert, dass wir die Sammlung vertreten dürfen. Ihr