Eine wie Alaska

und zum Schluss beifügt. Und so sparte ich mir diesmal die Schlussbetrachtung und erklärte stattdessen, warum die Frage für mich so wichtig war. Der Mensch, glaubte ich, braucht Sicherheit. Er erträgt die Vorstellung nicht, dass der Tod nichts sein soll als ein großes schwarzes Nichts, er erträgt den Gedanken nicht, dass seine Liebsten aufhören zu existieren, er kann sich nicht vorstellen , selbst einmal nicht mehr zu existieren. Am Ende, schloss ich, glauben die Menschen an ein Leben nach dem Tod, weil sie das Gegenteil nicht ertragen können.
Drei Tage vorher
    Am Freitag, nachdem meine erste Prüfungswoche in Culver Creek mit einer überraschend erfolgreichen Matheklausur zu Ende ging, packte ich ein paar Klamotten in den Rucksack (»New York trendy«, hatte der Colonel empfohlen, »schwarz, praktisch, bequem und warm«) und meinen Schlafsack, dann holten wir Takumi ab und marschierten zum Adler. Der Adler trug sein übliches Outfit, und ich fragte mich, ob er dreißig identische weiße Buttondown-Hemden und dreißig identische schwarze Krawatten im Schrank hängen hatte. Ich stellte mir vor, wie er morgens vor dem Schrank stand und überlegte: Hm … Wie wäre es heute mal mit einem weißen Hemd und einer schwarzen Krawatte? Was dem Adler fehlte, war eine Frau.
     
    »Miles und Takumi kommen übers Wochenende mit nach New Hope«, sagte der Colonel zum Adler.
    »Hat es Miles in New Hope so gut gefallen?«, fragte der Adler mit Blick auf mich.
    »Yessir! Wir ham nen Volkstanz im Trailer Park«, sagte der Colonel. Wenn er wollte, konnte er einen echten Südstaatler mimen, auch wenn er normalerweise, wie die meisten hier, ohne Dialekt sprach.
    »Wartet einen Moment, ich rufe schnell bei deiner Mutter an«, sagte der Adler zum Colonel.
    Takumi sah mich mit kaum verhohlener Panik an, und ich spürte, wie sich in meinem Magen die Chicken Nuggets vom Mittagessen regten. Doch der Colonel grinste nur. »Kein Problem.«
    »Chip, Miles und Takumi verbringen das Wochenende bei Ihnen? … Ja, Ma’am … Ha! … Okay. Bis bald.« Der Adler blickte den Colonel an. »Deine Mutter ist eine wundervolle Frau.« Der Adler lächelte.
    »Wem sagen Sie das.« Der Colonel grinste. »Bis Sonntag.«
     
    Auf dem Weg zum Parkplatz hinter der Turnhalle klärte uns der Colonel auf: »Ich hab sie gestern angerufen und gebeten, dass sie mich deckt, und sie hat nicht mal gefragt, worum es geht. Sie hat nur gesagt: ›Ich vertraue dir, Sohn.‹ Und, verdammt noch mal, das kann sie auch.« Kaum waren wir außer Sichtweite, bogen wir scharf nach rechts in den Wald ab.
    Wir nahmen die Schotterstraße, überquerten die Brücke und kamen schließlich an die Scheune, eine baufällige Bretterbude mit undichtem Dach, die aussah wie eine verlassene Blockhütte. Hier wurde tatsächlich noch Heu gelagert, keine Ahnung wofür. An der Schule gab es schließlich keine Pferde oder so was. Der Colonel, Takumi und ich waren als Erste da, und wir rollten unsere Schlafsäcke schon mal auf den weichsten Heuballen aus. Es war halb sieben.
    Kurze Zeit später kam Alaska, die dem Adler gesagt hatte, sie würde das Wochenende bei Jake verbringen. Der Adler prüfte ihre Geschichte nicht nach, weil Alaska mindestens ein Wochenende im Monat dort verbrachte, und er wusste, dass ihre Eltern nichts dagegen hatten. Lara tauchte eine halbe Stunde später auf. Sie hatte behauptet, sie würde sich in Atlanta mit einer alten Freundin aus Rumänien treffen. Der Adler rief bei Laras Eltern an, um sich zu vergewissern, dass sie damit einverstanden waren, wenn Lara das Wochenende auswärts verbrachte, und es war ihnen recht.
    »Sie vertrauen mir.« Lara lächelte.
    »Manchmal hast du gar keinen Akzent«, sagte ich. Eine ziemlich blöde Bemerkung, aber besser, als ihr auf die Hose zu kotzen.
    »Es siend nur die kurzen ›ie‹s.«
    »Keine kurzen ›i‹s im Russischen?«, fragte ich.
    »Rumäniesch«, berichtigte sie. Offensichtlich sprach man in Rumänien eine eigene Sprache. Wer hätte das gedacht? Mein kultureller Sensibilitätsquotient musste sich erheblich steigern, falls ich irgendwann in naher Zukunft mit Lara einen Schlafsack teilen wollte.
    Wir saßen auf unseren Schlafsäcken, Alaska rauchte – vollkommen gleichgültig gegenüber der ungeheuren Entflammbarkeit unserer Unterkunft – und der Colonel zog einen Computerausdruck hervor und begann vorzulesen.
    »Der Zweck unserer heutigen Zusammenkunft ist, ein für alle mal zu zeigen, dass wir in der Geschichte der