EISENHEIM: THRILLER: Erstes Buch (German Edition)

heiter auf Forester. Forester teilte Jones mit, dass er ihn nicht lange aufhalten würde. Dann zog er ein Foto aus der Innentasche seines Mantels und reichte es Jones.
    „Ich habe heute Morgen die Zeugenprotokolle gelesen“, sagte Forester und beobachtete Jones. Der streckte das Foto von sich und besah es sich genau. Schließlich nickte er und sagte:
    „Wie ich gesagt habe, Mr. Forester. Es waren genau diese Hose und dieser Gürtel!“
    Seltsamerweise klang Jones keineswegs erleichtert darüber. Was Forester aber irgendwie erwartet hatte.
    „Ich habe heute Morgen die Zeugenprotokolle gelesen“, wiederholte Forester und fügte an: „In Ihrem Protokoll steht nichts von dieser Beobachtung. Haben Sie der Polizei jemals davon oder von dem Funkgerät erzählt?“
    Jones machte keine Anstalten zu antworten. Er starrte weiter nur auf das Foto.
    Das Foto zeigte Foresters Bruder Eric Bishop in der blauen Airforce-Uniform sowie zwei mit Eric befreundete Navy-Offiziere. Die Navy-Offiziere trugen ihre offiziellen Navy-Uniformen anlässlich der Militärfeier zur Übernahme des Militärstützpunktes von der Royal Navy durch die United States Navy in Bahrain, 1971.
    Die Uniformen der Navy waren beigefarben. Der gleichfarbige Gürtel aber hatte eine auffällig glattpolierte Koppel, die bei entsprechenden Wetterverhältnissen auch aus weiter Entfernung ins Auge stechen konnte. Sie standen aufgereiht nebeneinander; hinter ihnen eine gigantische US-Flagge, die in einer Halle an der Wand drapiert wurde.
    Forester griff nun nach dem Foto:
    „Mr. Jones, haben Sie der Polizei jemals von Ihrer Beobachtung erzählt?“
    Forester steckte das Foto wieder in seine Manteltasche, während ein kleiner brauner Yorkshire-
    Terrier zu Jones auf das Sofa sprang. Er legte seinen Kopf auf Jones‘ Oberschenkel und schloss sogleich beruhigt seine Augen.
    „Das ist Heidi“, sagte Jones mit einem Lächeln. Mit glänzenden Augen nahm er sich des Hundes an. Und als er Foresters Blicken schließlich nicht mehr ausweichen konnte, sagte er:
    „Kingfield. Ich hatte alles Detective Kingfield erzählt. Ob das im Protokoll steht, weiß ich nicht!“
    Forester grunzte kurz in sich hinein. Was war da schiefgelaufen? Diese Aussage von Jones war so essenziell, dass er sich gar nicht vorstellen konnte, dass einer der beiden zuletzt tätigen Ermittler diese Hinweise nicht verwertet haben konnte.
    Zwar war diese Hose kein Staatsgeheimnis und in unzähligen Geschäften wurden diese beigen Stoffhosen ohne Buntfalten, als Chino Pants , angeboten. Doch war es nicht gerade common sense, diese Hose als Zivilist mit einer Navy Koppel auszustatten. Im alltäglichen Leben jedenfalls war ihm das so noch nicht begegnet.
    Nun ergab für Forester auch Jones‘ Aussage bezüglich des zweiten Mannes, eines Schwarzen, der in einen dunklen Mantel gehüllt abseits unter der alten Eiche stand und anscheinend ein Funkgerät in den Händen gehalten hatte, einen Sinn. Wenn es tatsächlich so geschehen war, wie Jones es beschrieben hatte, war Hanaa Cline am 26. März dann tatsächlich von Soldaten entführt worden?
    Es klang selbst in Foresters Ohren unrealistisch. Es sah keinen Sinn darin. Das übliche Klientel, dem Forester ausschließlich auf der Spur war, war durchtrieben, psychisch krank, drogenabhängig;
    es waren Alkoholiker, Vergewaltiger, Todschläger und Mörder. In seiner Laufbahn als
    Privatermittler hatte er aber noch keinen Fall gehabt, in dem jemand auf die Idee gekommen war,
    der United States Navy Kindesentführung zu unterstellen.
    Forester starrte Jones fassungslos über den Tisch hinweg an. Er fragte sich, ob es auch heute Sinn machte, ihm von Kingfields Schicksal zu erzählen.
    Jones hob Heidi nun auf seine Brust empor, küsste verschmust ihren Kopf und sah mit den großen Augen eines Kindes, das wusste, etwas falsch gemacht zu haben, hinüber zu Forester.
    „Möchten Sie sie auch befragen?“ Jones lächelte ohne Fröhlichkeit. Aber aus seinem eben noch
    vertrauensvollen Gesicht wurde sogleich eine sorgenrissige Fassade, hinter der eine durchtriebene Ernsthaftigkeit lauerte.
    „Ich weiß, es war ein Fehler! Die Aussagen hatte ich aber noch am selben Tag zu Protokoll gegeben. Mir sind diese Einzelheiten erst viel später wieder eingefallen. Ich habe sie aber Kingfield allesamt mitgeteilt. Alle, bis auf das Funkgerät. Das habe ich nur Ihnen erzählt und ich werde es auch vor keinem Beamten wiederholen. Haben wir uns verstanden?“, sagte Jones. Und wie er es