Eiskalte Versuche

meinem Haus gegessen und …“
    Jack schüttelte sie sanft, um sie aus der beginnenden Hysterie zu reißen.
    „Hör zu“, sagte er. „Er ist weg, und ich muss wissen, worüber ihr geredet habt. Hat er irgendetwas gesagt, woraus du entnehmen konntest, dass er Abbott House verlassen wollte?“
    Sie begann zu weinen. Leise. Sie schluchzte nicht einmal. Der Anblick, wie große Tränen aus ihren Augen quollen, war genug, um den stärksten Mann aus der Fassung zu bringen.
    „Oh Gott, nein. Tinkerbell, nicht“, bettelte er und führte sie zu einem Sessel in der Nähe. „Hier, Liebes. Setz dich da hinein. Wäre ich nicht so verschwitzt und schmutzig, würde ich dich umarmen. Ich möchte dich so gern halten.“
    „Es ist mir egal, ob du dreckig bist“, sagte sie leise und sank gegen ihn.
    „Zum Teufel“, murmelte Jack. Dann zog er sie an sich und hielt sie fest. Er ließ sie weinen, damit sie den Schock überwand, den seine Offenbarung ausgelöst hatte. „Wo sind deine Onkel? Ich hätte vermutet, sie wären alle hier versammelt.“
    „Ich weiß es nicht“, antwortete sie. „Sie waren zum Abendessen nicht unten.“
    „Vielleicht sind sie ausgegangen.“
    „Nein, sicher nicht. Sie würden das Haus nie verlassen, ohne mir Bescheid zu sagen.“ Plötzlich hielt Isabella hörbar den Atem an. „Du glaubst doch nicht, dass Victor Ross ihnen etwas angetan hat?“
    Genau darüber hatte er sich Gedanken gemacht, aber das würde er ihr nicht sagen.
    „Ach was. Beruhige dich, Liebes. Er kann nicht einfach fünf Männer verschwinden lassen. Dazu müsste er zu viel Aufwand betreiben. Du weißt doch, wie deine Onkel sind. Wahrscheinlich sitzen sie zusammen oben vor dem Fernseher oder spielen Karten.“
    „Vielleicht“, sagte sie. „Trotzdem werde ich nachsehen.“
    „Gute Idee“, erwiderte Jack. „Ich komme mit.“
    „Ich rufe auf ihren Zimmern an und bitte sie, herunterzukommen.“ Sie berührte Jacks Gesicht. „Du blutest ja.“
    Er zuckte mit den Achseln. Beim Laufen hatte er sich an tief herunterhängenden Ästen geschrammt. Jetzt machte sich der leichte Schmerz an den Hautabschürfungen bemerkbar.
    „Das sind nur Kratzer“, sagte er.
    „Sie müssen gesäubert werden.“
    Er grinste in der Hoffnung, sie aufmuntern zu können. „Zum Teufel, Liebes. Ich könnte überall eine Säuberung gebrauchen.“
    „Dann geh unter die Dusche. Anschließend kommst du in meine Wohnung. Bis dahin wird auch Onkel David da sein. Er kann die Wunden desinfizieren. Einige Schnitte sind ziemlich tief.“
    Jack ließ Isabella nur ungern allein, doch er musste in Washington anrufen. Es wurde Zeit, das Netz weiter auszuwerfen.
    „Wenn du mir versprichst, dass du in der Zwischenzeit ein Sandwich isst und ein Bier dazu trinkst, bin ich einverstanden.“
    Sie nickte. Als er gehen wollte, fasste sie ihn am Arm. Er blieb stehen und drehte sich um.
    „Was ist?“
    „Ist das der Grund, warum … wir nicht …“
    Jack seufzte. „Ja.“
    Sie stand für einen Augenblick still und verarbeitete die Antwort. Dann beflügelte sie eine Leichtigkeit, die sie seit Tagen nicht mehr gespürt hatte.
    „In Ordnung“, sagte sie leise.
    Jack berührte ihr Gesicht. Seine Finger glitten über ihre Haare, und er betastete den fransigen Schnitt.
    „Gefällt dir die Frisur?“
    „Ja, verdammt“, knurrte er. „Viel zu sexy für eine Fee, die Tinkerbell heißt. Ich muss mir einen neuen Namen für dich ausdenken.“
    Mit der Befürchtung, mehr gesagt zu haben, als gut für ihn war, wandte er sich ab. Dann stieg er die Treppe nach oben, immer zwei Stufen auf einmal nehmend.
    Isabella sah ihm nach, bis er verschwunden war. Vor der Tür zu ihrer Wohnung bemerkte sie, dass die Schlüssel noch in ihrer Handtasche waren. Sie kehrte ins Büro zurück, holte einen Zweitschlüssel und öffnete. Dann ging sie zum Telefon.
    David hatte aus einer von Marias Eizellen den Kern entfernt, sodass nur die äußere Membran und das Zytoplasma erhalten blieben. In diesem Moment begann das rote Licht über dem Ausgang zu flackern. Erschrocken fuhr er hoch. Dabei zerstörte er versehentlich die empfindliche Zelle und fluchte halblaut.
    Jasper hatte das Licht auch gesehen und zog bereits seinen Labormantel aus.
    „David, jemand versucht, uns zu erreichen.“
    „Ich sehe es“, antwortete er. „Einer von uns hätte oben bleiben sollen, damit das nicht passiert. Aber wir stehen so sehr unter Zeitdruck, dass ich nicht daran gedacht habe.“
    Die anderen Männer hasteten