Elfenkrieger (Mithgar 02)

rief Arin, während der wimmernde Alos auf Händen und Knien zurück in die Kabine kroch.
    An Klippen und Felsen vorbei und durch tosende Brandung segelte die beschädigte, aber immer noch seetüchtige Breeze aus der Schlangenbucht. Als sie endlich das offene Meer erreichten, dämmerte es im Osten bereits.
    »Hisst alle Segel außer dem Rah«, befahl Egil. »Die Piraten werden uns vermutlich verfolgen.«
    Während die Besatzung dem Befehl nachkam, sagte Arin: »Glaubst du, wir sind schneller als sie, Chier?«
    Egil schaute nach achtern, aber die Einmündung der Bucht war hinter einer kleinen Landzunge verschwunden und nicht mehr zu sehen. »Ich weiß es nicht, Liebste, aber wir müssen es versuchen.«
     
    Im Licht der Dämmerung segelte der Kapitän der Dau sein Schiff in die Bucht, dann ließ er sie wenden und machte sich auf den Rückweg durch die Klippen, um den Eindringling zu verfolgen. Er schaute auf die Klippen und dann auf den immer heller werdenden Horizont im Osten und stellte den Trank weg, der ihm für kurze Zeit ermöglichte, auch bei Sternenlicht zu sehen. Für diese Durchfahrt würde er ihn nicht brauchen. Außerdem wollte er nicht riskieren, für immer sein Augenlicht zu verlieren.
    Wieder befahl er seiner murrenden Besatzung, die Segel für die Durchfahrt zu setzen, dann nahm sein Schiff Fahrt auf, während er die geäderte Klippe ansteuerte.
    Die Dau hatte gerade die schmale Fahrrinne zwischen den Klippen erreicht, als eine entsetzliche Kreatur krächzend aus dem Himmel herabstieß. Männer brüllten vor Furcht und kauerten sich auf das Deck, und einige sprangen sogar über Bord. Und je panischer die Besatzung wurde, desto mehr wich die Dau vom Kurs ab, bis die Wellen sie packten und gegen die Klippen schleuderten, an denen sie zerschellte.
    Augenblicke später war die Dau gesunken.
    Auf großen dunklen Schwingen flatterte das monströse Wesen davon und in den Morgenhimmel empor.

26. Kapitel
     
    »Ich sage Euch, Alos, mein Alter, wenn sie Euch nicht zu Fall gebracht hätte, wärt Ihr vom herumschwingenden Mastbaum über Bord gefegt worden und zwischen den Klippen ertrunken.«
    Alos funkelte Delon an, dann reckte er das Kinn in die Höhe und verkündete laut: »Trotzdem schuldet sie mir eine Entschuldigung.«
    »Ha!«, konterte Ferai. »Von wegen Entschuldigung! Vielmehr schuldet Ihr Aiko ein ordentliches Dankeschön, weil sie Euren wertlosen Hals gerettet hat.«
    »Ein Dankeschön dafür, dass sie mir beinahe den Arm gebrochen hätte?« Alos rieb sich wehleidig und verspätet den linken Ellbogen. »Und noch eins: Ich bin nicht wertlos. Es gibt keinen besseren Steuermann als mich an Bord dieses Schiffs.«
    »Ja, aber wie lange noch?«, sagte Delon. »In Sarain habt Ihr verkündet, Ihr wolltet Euch ein für alle Mal von uns trennen, sobald wir die Bucht hinter uns hätten. Nun, die haben wir jetzt hinter uns.«
    Alos funkelte den Barden an. »Ich werde mich von Euch trennen, wenn… wenn« – Alos hielt inne, da sich plötzlich ein Gedanke wie ein geflüsterter Befehl in seinem Hinterkopf regte. Er schüttelte den Kopf und sagte dann: »Anders als bisher – werde ich meine Schiffskameraden nicht in Zeiten der Not im Stich lassen.«
    Delon warf Ferai einen Blick zu und wandte sich dann wieder an Alos. »Ist das Euer Ernst?«
    »Natürlich ist das mein Ernst«, raunzte Alos.
    »Dann bleibt Ihr bei uns, bis wir den Schatz haben?«, fragte Ferai.
    Delon sah seine Liebste mit hochgezogener Augenbraue an. »Die Zeiten der Not werden erst vorbei sein, wenn wir den Drachenstein bei den Magiern abgeliefert haben.«
    Doch Ferai schaute aufs Meer hinaus und gab ihm keine Antwort.
    Kistan lag jenseits des Horizonts, gut dreißig Seemeilen im Westen, nachdem die Breeze einen Vierteltag nach Osten gesegelt war. Die Schaluppe hatte sich erst von der Insel entfernt und war dann nach Norden geschwenkt. Es war Nachmittag, und Alos, Delon und Ferai waren an Deck, während Egil, Arin, Aiko und Burel unten schliefen. Sie beabsichtigten, auf dem offenen Meer zu bleiben und sich von der Insel und ihren Schifffahrtsrouten möglichst fern zu halten, indem sie parallel zur Ostküste segelten in der Hoffnung, den Piraten so zu entkommen, die in den beiden Meerengen im Norden und Süden lauerten. Wenn die Breeze nach weiteren sechshundert Meilen an Kistan vorbei sein würde, wollten sie die Straße von Vancha passieren. Von dort würden sie in den Westonischen Ozean segeln, Gelen umrunden und weiter ins Nordmeer und