Elfenlord

sein.
    Whitewell selbst war einer dieser Bezirke, die schon bessere Tage gesehen hatten. Viele der prächtigen alten Gebäude waren in Mietshäuser umgewandelt worden. Eins von ihnen, fast direkt hinter Brimstones neuem Heim, erstreckte sich von der Uferseite bis zur Straße. Die zahnlose alte Hexe, die dort wohnte, hatte Chalkhills Münze eilfertig entgegengenommen und ihm Dienste angeboten, die ihn gar nicht interessierten, dann das Grundstück mit der Zusicherung verlassen, dass sie nicht vor Mitternacht aus der Kneipe zurück sein würde.
    Chalkhill zog sich einen Stuhl an das schmuddelige Fenster, wedelte den Geruch nach Darmwinden, der noch in der Luft hing, fort und setzte sich, um zu warten.
    Brimstone kam heraus, als es dunkel wurde.
    Chalkhill rückte ein wenig vom Fenster ab, obwohl es außerordentlich unwahrscheinlich war, dass Brimstone aufsehen würde. Er sah zu, wie der alte Mann die schmale Gasse entlanghastete und um die Ecke verschwand. Chalkhill wartete volle fünf Minuten, um zu sehen, ob er zurückkehrte, dann kam er zu dem Schluss, dass Brimstone wohl ein Café oder eine Kneipe ansteuerte, um etwas zum Essen zu bekommen. Er war mit seinen Mahlzeiten so genügsam, wie er sparsam mit seinem Geld umging, aber es würde doch wahrscheinlich mindestens eine Stunde dauern, bis er zurückkam; und vielleicht würden es sogar zwei. Chalkhill wartete noch ein paar Augenblicke, nur um ganz sicher zu sein, dann verließ er das Wohnhaus.
    Es waren zu viele Leute in der Nähe, als dass er beiläufig die Eingangstür hätte inspizieren können, aber glücklicherweise führte ein schmaler Torbogen zum Flusspfad hinter dem Haus, und dort war niemand mehr. Es gab die vage Möglichkeit, dass man ihn von einem der Balkone derNachbarhäuser aus entdecken konnte, aber das würde er durchaus verkraften, zumal es von Minute zu Minute dunkler wurde.
    Aus der Nähe erwiesen sich seine Vermutungen, was die Beschichtung mit Schutzzaubern anbelangte, als richtig. Aber interessant war, dass sie so versteckt waren. Die meisten Sicherheitszauberer empfahlen, eine solche Schutzbeschichtung sichtbar anzubringen, um abschreckend zu wirken. Nur der Himmel wusste, was Brimstones Beschichtung bewirken sollte, aber sie war praktisch unsichtbar.
    Chalkhill stand einen Augenblick lang da und fragte sich, ob er den Mut hatte, den Schutzzauber auszuprobieren. Es war unwahrscheinlich, dass es sich um eine tödliche Variante handelte   – diese Art von Zauber verriet sich durch Haufen toter Vögel und Nagetiere am Boden vor den Wänden   –, aber so wie er Brimstone kannte, war es wahrscheinlich etwas Hinterhältiges. Das aber würde er hinnehmen müssen, wenn er Zugang zu diesem Haus erlangen wollte.
    Er stand noch einen Augenblick länger da und dachte nach. Unter den nicht tödlichen Zaubern waren die populärsten Sicherheitssysteme Lethezauber und Gedankenverdreher. Jeder mutmaßliche Einbrecher, der von einem Lethezauber erwischt wurde, vergaß sofort, was er geplant hatte, und lief weiter. Gedankenverdreher waren recht unspezifisch. Einige ließen einen wieder zum Kind werden, sodass man sich in die Hose pinkelte, andere zwangen einen, laut zu singen, bis der Wächter kam, wieder andere raubten einem schlicht das Bewusstsein, und man blieb so liegen, bis man entdeckt, vor Gericht gestellt und gehängt wurde. Keiner dieser Gedankenverdreher war besonders angenehm, aber er dachte, selbst wenn man ihn bewusstlos vorfand und mit vollgepissten Hosen, so konnte er immer noch behaupten, er habe bloß einen alten Freund besuchen wollen und den Zauber aus Versehen ausgelöst. Brimstone würde das vielleicht sogar glauben.
    Chalkhill schob sich durch die Beschichtung hindurch, um am nächstgelegenen Fenster den Riegel auszuprobieren.
    Er war schon wieder halb die Straße hinunter, bevor er begriff, was er da tat. Das Haus   – Brimstones Haus, das er schon so lange gesucht hatte   – schien langweilig und uninteressant. Nicht die Sorte von Haus, die man ausrauben oder in die man eindringen oder die man auch nur einen Augenblick länger anschauen wollte. Es war ein Nichts von einem Haus, ein absolut langweiliges Haus, ein   –
    Es war ein Gedankenverdreher. Aber was für ein Zauber! So fein, dass man gar nicht merkte, wie einem die Gedanken verdreht wurden. Nichts Spektakuläres oder Peinliches, nur die absolute Überzeugung, dass man Brimstones Haus einfach in Ruhe lassen und seiner Weg gehen sollte. Dies war kein gewöhnlicher