Elfenstern

Haus.
    »Kostet uns vermutlich die Augenbrauen«,
murmelte der alte Zauberer. »Aber wir erzielen einen
größeren Schub. Nun,
Söhnchen, du verläßt uns also?«
    »Ja, Sir.« Paithan grinste und
flüsterte
vertraulich: »Untersteht Euch, ohne mich mit diesem Tod und
Verderben
anzufangen, hört Ihr!«
    »Keinesfalls.« Die Augen des alten Mannes
waren
plötzlich bestürzend listig und verschlagen. Er
stieß Paithan mit dem knorrigen
Zeigefinger gegen die Brust. »Du wirst das Unheil
über uns bringen!«
     
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Kapitel 8
Der Nexus
    Haplo ging um das Drachenschiff herum und
inspizierte es sorgfältig, um sich zu vergewissern,
daß alles für den Flug
bereit war. Im Gegensatz zu den ursprünglichen Erbauern und
Kapitänen des
Drachenschiffs schenkte er den Lenkseilen und der Takelage, mittels
derer die
riesigen Flügel bewegt wurden, keine Beachtung. Er
begutachtete den hölzernen
Rumpf, aber nicht wegen der Kalfaterung. Er strich mit der Hand
über die
Drachenhautbespannung der Flügel, doch nicht, weil er nach
Rissen oder Löchern
suchte. Statt dessen studierte er die seltsamen und
verschnörkelten Zeichen,
die, geschnitzt, eingebrannt und aufgemalt, Flügel und
Außenseite des Schiffes
bedeckten.
    Jeder verfügbare Raum war mit den
phantasievollen Mustern ausgefüllt – Schnecken und
Spiralen; Linien, Punkte und
Kleckse; Kreise und Quadrate. Während er mit dem Finger die
Symbole
nachzeichnete, sprach er halblaut die Namen vor sich hin. Die Sigel
dienten
nicht nur dazu, das Schiff zu schützen, sie würden es
fliegen!
    Die Elfen, die das Schiff gebaut hatten – und es
im Andenken an Haplos Reise nach Arianus Himmelsstürmer nannten –, wären
vermutlich einigermaßen befremdet gewesen über die
Veränderungen, die man an
ihrem Werk vorgenommen hatte. Haplos eigenes Schiff war bei der ersten
Reise
durch das Todestor zerstört worden. Auf Arianus war er
Kommandant des
Elfenschiffs gewesen. Wegen der Gefahr, von einem alten Feind
aufgespürt zu
werden, war er gezwungen gewesen, Arianus überstürzt
zu verlassen, und hatte
das Schiff nur mit den Runen versehen, die für sein
Überleben (und das seines
jungen Passagiere) bei der Fahrt durch das Todestor unbedingt notwendig
waren. Während
des Aufenthalts im Nexus hatte der Patryn allerdings Gelegenheit
gehabt, Zeit
und Zauberkraft darauf zu verwenden, das Gefährt seinen
Wünschen entsprechend
herzurichten.
    Das Schiff, entworfen von den Elfen des
Tribus-Empires, funktionierte ursprünglich auf der Basis von
Elfenmagie in
Verbindung mit technischen Vorrichtungen. Da er selbst über
außergewöhnlich
große magische Fähigkeiten verfügte, konnte
der Patryn auf die Technik ganz
verzichten. Er entfernte die gesamte Takelage sowie die Gurtwerke der
Sklaven,
die die Flügel bedienten. Die Flügel selbst
ließ er ausgespannt und bemalte die
Drachenhaut mit Runen für Auftrieb, Stabilität,
Geschwindigkeit und Schutz.
Runen festigten den Holzrumpf; es existierte keine Macht, die ihn
beschädigen
oder zerschmettern konnte. Sigel, in die Glasfenster der
Brücke graviert,
verhinderten, daß die Scheiben splitterten oder zerbrachen,
und ermöglichten
gleichzeitig einen ungehinderten Blick auf das überflogene
Gelände.
    Haplo betrat das Schiff durch den Niedergang achtem
und wanderte durch die Gänge bis zur Brücke, wo er
einen kurzen Moment wie
lauschend stehenblieb. Er war zufrieden, denn er konnte
fühlen, wie die volle
Kraft der Runen an diesem Punkt konvergierte.
    Im Lauf der Arbeiten an dem Schiff hatte er auch
die komplizierten Maschinen entfernt, die den Elfen Navigation und
Steuerung
erleichterten. Die Brücke, im
›Brustkorb‹ des Drachen gelegen, war jetzt eine
große, geräumige Kabine, leer bis auf einen bequemen
Sessel und eine Kugel aus
Obsidian, die auf dem Boden stand.
    Haplo ging vor der Kugel in die Hocke, um sie
genau zu betrachten. Er hütete sich, sie zu berühren.
Die in den Obsidian
eingeritzten Runen waren so außerordentlich empfindlich,
daß selbst ein
Atemhauch die Zauberkraft aktivieren und einen verfrühten
Start verursachen
konnte.
    Der Patryn studierte die Sigel und wiederholte
in Gedanken ihre Bedeutung. Die Flug-, Navigations- und Schutzzauber
waren
besonders komplex. Es dauerte Stunden, bis er sie vollständig
überprüft hatte,
doch am Ende war er zufrieden – er hatte keinen Fehler
gefunden.
    Haplo stand ächzend auf und reckte sich.