Elysion: Roman (German Edition)

die Leichen deiner Feinde an dir vorbeigeschwemmt, sagte ein chinesisches Sprichwort.
    Sein Tag würde kommen.

7
    Gebannt starrte der Pontifex des Elysion auf seine Erfindung. In Ermangelung irgendeiner schlagkräftigeren Bezeichnung nannte er sie einfach nur die »Maschine«. Ein wissenschaftlicherer Terminus hätte eher einem kompletten nanophysikalischen Fachartikel geähnelt. Durch die massive Plastikverschalung ähnelte sie am ehesten einem Computertomografen, allerdings einem mit einer senkrechten Öffnung, gerade hoch genug, dass man hineinschauen konnte. Was wiederum das war, was er im Augenblick tat, denn die Maschine war in Betrieb. Ein spektakulärer Anblick. Er konnte sich noch an jenen Tag erinnern, als er ihn das erste Mal erlebt hatte.
    Es war ein heißer Frühlingstag gewesen. Doch das wusste er nur, weil die wenigen Mitarbeiter, die von seinem Laborpersonal noch übrig gewesen waren, es ihm gesagt hatten. Er selber hatte damals den unterirdischen Teil des USAILEP seit Tagen nicht mehr verlassen. Warum auch? Draußen tobte zu jener Zeit der Bürgerkrieg, und die Anlage war gut gesichert. Die Leitung hatte es dem wissenschaftlichen Personal angesichts der bedrohlichen Entwicklungen im Land allerdings freigestellt, sich um ihre Familien und ihr Hab und Gut zu kümmern, und die meisten hatten von dem Angebot Gebrauch gemacht. Übrig geblieben waren ein paar Verwegene und das Wachpersonal, das zu neunzig Prozent aus Soldaten bestand.
    Ein paar Wochen später hatte sich sein persönlicher Mitarbeiterbestand dann auf einen Laboranten reduziert, der vor allem deswegen blieb, weil das Lager des Instituts bis an die Decke mit unverderblichen Nahrungsmitteln gefüllt war, während draußen längst gehungert wurde.
    Wiederum ein paar Wochen später hatte ihn der militärische Kommandant des Instituts mit knappen Worten darüber informiert, dass die Einheit, die bis dahin die Anlage bewacht hatte, zur Verteidigung eines Flughafens abkommandiert worden war. Sprach’s, drückte ihm alle Schlüssel und eine Liste mit sämtlichen Sicherheitscodes in die Hand und verschwand. Die angekündigten Soldaten, die die abgezogene Einheit ablösen und die Bewachung übernehmen sollten, tauchten nie auf.
    Sein letzter Labormitarbeiter zog sich zwei Monate später bei der Reparatur einer Dampfturbine des institutseigenen Reaktors eine schwere Verbrennung zu, an der er trotz seiner Bemühungen nach drei Tagen starb. Er beerdigte seinen letzten Mitarbeiter auf dem Institutsgelände und war von da an für einige Monate mutterseelenallein. Jedenfalls wenn man von dem Ergebnis seines Experiments absah.
    An jenem heißen Frühlingstag allerdings war sein Labor noch ein recht lebendiger Ort gewesen. Eifer und Spannung seiner Mitarbeiter ließen die Luft vibrieren. Die Konstruktion der »Maschine« hatte Jahre gedauert. Er selbst hatte das Projekt aus dem Boden gestampft, nachdem er Frau und Tochter an jenem elenden Wintertag in den ersten Wirren des beginnenden Bürgerkriegs an einen Haufen menschlichen Abschaums verloren hatte.
    Bis dahin hatte die Sicherheit des Staates weit unten auf der Rangleiter seiner Interessen gestanden. Aber die Auslöschung seiner Familie hatte seine innere Welt für immer verändert. Er hatte gesehen, wie der Körper seiner Frau in den Schnee gefallen war, ihr Leben von einer Schrotflinte ausradiert, als wäre sie irgendein räudiges Tier gewesen. Dann hatten sie ihn an den Rand des Todes gebracht. Als er in den Trümmern seiner Wohnung wieder erwachte, lag die blutige Leiche seiner Frau immer noch draußen im Schnee, und seine Tochter war spurlos verschwunden. Anfangs hatte er sie verzweifelt gesucht, hatte alles Menschenmögliche getan, um sie zu finden, aber schließlich hatte er resigniert. Während das Land um ihn herum immer mehr im Chaos versank, hatte er die Ausrichtung seiner Arbeit am Institut eigenmächtig komplett verändert.
    Eigentlich hatte man ihn, den berühmten Nanophysiker, Professor am MIT , dem angesehensten Wissenschaftsinstitut des Landes, angeworben, um neuartige ultraleichte Schutzkleidung für Polizei und Militär zu entwerfen. Doch er hatte seine Vorgesetzten davon überzeugt, dass er zu etwas viel Größerem in der Lage war – der Schöpfung multipotenter Wesen, ausgestattet mit künstlicher Intelligenz, deren Aufgabe es sei, die Menschen vor sich selbst zu schützen.
    Die Schaffung der künstlichen Körper war dabei das geringste Problem. Die eigentliche Schwierigkeit bestand