Endzeit
Wissenschaftler geworden bin. Ich bin neugierig auf Rätsel. Vor siebzig Jahren hätte niemand an die Theorie geglaubt, dass ein Meteorit die Dinosaurier ausgelöscht hat. Heutzutage gilt es als feststehende Tatsache. Neue |106| Theorien setzen sich nur langsam durch, weil sie auf heftigen Widerstand stoßen. Karrieren stehen auf dem Spiel. Es gibt in der Wissenschaft ein zynisches Bonmot. Die Bedeutung eines Professors wird daran gemessen, wie lange er in seinem Fachgebiet den Fortschritt aufgehalten hat. Überlegen Sie nur, wie lange manche Wissenschaftler der Vorstellung anhingen, dass die derzeitige Klimaerwärmung nichts mit den von den Menschen erzeugten CO 2 -Emissionen zu tun habe. Andererseits bringen Auseinandersetzungen und Debatten die Wissenschaft auch voran. Zweifel sind wesentlich. Ebenso wichtig ist es, sich aus dem Fenster zu lehnen. Echter Forschergeist kann es nicht ertragen, wenn man ihm ein ungelöstes Rätsel präsentiert. Er wird in jedem Fall versuchen, es zu lösen.«
»Aber es geht nicht nur um Wissenschaftler. Denken Sie an den Sturz von Christus dem Erlöser. Viele Leute mutmaßen, es stecke eine göttliche Symbolik dahinter. Wussten Sie, dass der Papst angekündigt hat, eine neue Statue anfertigen zu lassen, die doppelt so groß und garantiert unzerstörbar ist?«
Wir sind uns darin einig, dass die religiösen Turbulenzen allmählich beunruhigend werden. Als das Essen kommt, sind wir bei Fundamentalismus und Atheismus angelangt, wechseln zu Übernatürlichem und Aberglauben und wie ehrfürchtig Religion in den meisten Kulturen behandelt, zumindest jedoch respektiert wird, während der volkstümliche Aberglaube als zwielichtig, billig, fadenscheinig und mittelalterlich abgetan wird.
»Ich wurde von Nonnen erzogen«, erzähle ich. »Die begriffen gar nicht, wie archaisch sie waren. Wie heidnisch. Was die Traditionen angeht, scheint mir, dass die katholische Kirche sich mit Vorliebe welche erfindet, wie es ihr gerade passt. Man könnte sie beinahe für ihre Kreativität bewundern. Und denken Sie an die
Glaubenswelle
. Über Nacht wird Intelligent Design salonfähig.«
»Mir gefällt das, was Ralph Waldo Emerson gesagt hat. Die Religion eines Zeitalters sei die literarische Unterhaltung des |107| nächsten. Meine Mum war Protestantin. Sie ging sonntags morgens in die Kirche, und nachmittags betrank sie sich. Am Ende hatte sie ihren Glauben verloren. Einfach so. Seltsam, dass sie aufhörte zu beten, als es ihr hätte helfen können. Sie beschloss, dass sie zu viele Stunden auf Knien verschwendet hatte, und zwar umsonst. Als der Pfarrer sie im Krankenhaus besuchte, wollte sie nicht mit ihm beten.« Er lächelt. »Meine Mum war ganz schön stur. Wissen Sie, was ihre letzten Worte waren? Zur Hölle mit Gott, Reverend.«
Als Nächstes kommen wir auf die egoistischen Gene, das Phänomen des Altruismus und den kategorischen Imperativ. Wodurch wir auf einigen Umwegen bei den Planetariern landen: Ich stehe ihnen instinktiv feindlich gegenüber, während Frazer Melville Harish Modaks Ansicht teilt, dass das Anthropozän – das vom Menschen beeinflusste Zeitalter – sich seinem Ende zuneigt. »Nicht zuletzt deshalb, weil keine Epoche ewig dauert. Warum sollte sie auch? Menschen, die sich mit Gesteinen auskennen, betrachten die Erde in völlig anderen zeitlichen Dimensionen. Für sie sind die Menschen nur irgendeine Spezies, die zufällig gerade dominiert, dies in Zukunft aber nicht mehr tun wird. Manche Leute empfinden Harish Modak als ungeheuer zynisch, doch in Wirklichkeit spricht er nur das Offensichtliche aus. Die Geologen sagen das schon seit Jahren. Sie sind der Junge, der gerufen hat, dass der Kaiser nackt ist. Nur hat vorher keiner zugehört.«
»Die Kirche, der Kind B.s Vater angehört, glaubt an die Trübsal.«
»Sind das diese sieben Jahre Hölle auf Erden oder so?«
»Ja. Bevor es losgeht, werden die Guten bei der Entrückung gen Himmel verfrachtet.«
»Das göttliche Teleportationssystem des
deus ex machina
?«
»Ab in die Wolken. Man lässt seine Kleider und einen Haufen dummer Gesichter zurück.«
»Ich glaube, ich habe in der Ära Bush zum ersten Mal davon gehört.«
|108| »Damals kam richtig Schwung in die Sache. Es passte zur vorherrschenden Ethik. Man heizt die Erde auf, bis die Apokalypse eintritt, lässt sich mit einem Privatflugzeug in Sicherheit bringen, und wir Übrigen sind angeschmiert.«
»Na ja, Sünder müssen bestraft werden, wenn man es logisch zu Ende
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