Episode V - Das Imperium schlägt zurück

als hätten Sie dafür gesorgt, mich noch eine Weile hierzubehalten.«
    »Ich hatte nichts damit zu tun«, sagte Leia hitzig, erbost über Hans Selbstgefälligkeit. »General Rieekan hält es für zu gefährlich, daß irgendein Schiff das System verläßt, bevor die Generatoren einsatzbereit sind.«
    »Hört sich gut an«, meinte Han, »aber ich glaube, Sie können es einfach nicht ertragen, mich nicht an Ihrer Seite zu wissen.«
    »Ich weiß nicht, woher Sie Ihre Wahnvorstellungen beziehen«, gab sie schroff zurück.
    Chewbacca amüsierte sich über den Wortwechsel zwischen zwei der eigenwilligsten Menschen, die er je kennengelernt hatte, und lachte dröhnend.
    »Lach nur, du Pelzgeschöpf«, sagte Han gutmütig. »Du hast uns ja im Korridor Süd nicht gesehen.«
    Bisher hatte Luke kaum zugehört. Han und die Prinzessin gerieten oft genug aneinander. Der Hinweis auf den Korridor Süd erweckte jedoch seine Neugier, und er sah Leia fragend an.
    »Sie hat ihren wahren Gefühlen für mich Ausdruck gegeben«, fuhr Han fort und feixte, als er die Röte auf den Wangen der Prinzessin sah. »Hören Sie mal, Hoheit, das können Sie doch nicht schon vergessen haben!«
    »Sie miserabler, eingebildeter, schwachsinniger, abgerissener Nerf-Hirt.« stieß sie wütend hervor.
    »Wer sieht abgerissen aus?« fragte er grinsend. »Ich will Ihnen was sagen, Herzchen, ich muß ziemlich genau ins Schwarze getroffen haben, wenn Sie so böse werden. Findest du nicht, Luke?«
    »Ja«, sagte der junge Mann im Bett und starrte die Prinzessin erstaunt an, »es hat ganz. den Anschein.«
    Leia sah zu Luke hinüber. Der Widerstreit ihrer Gefühle spiegelte sich deutlich auf ihrem Gesicht wider. Etwas Verwundbares, beinahe Kindliches lag in den großen Augen, aber dann fiel die Maske der Unnahbarkeit wieder über das zarte Gesicht.
    »So, hat es das?« sagte sie. »Von Frauen verstehen Sie wohl nicht sehr viel, wie?«
    Luke gab ihr im stillen recht. Er war erst recht ihrer Meinung, als Leia sich vorbeugte und ihn auf den Mund küßte.
    Dann drehte sie sich auf dem Absatz um, schritt hinaus und warf die Tür hinter sich zu. Die anderen - Menschen, Wookie und Droiden - starrten einander sprachlos an.
    In der Ferne hörte man Alarmanlagen in den unterirdischen Korridoren schrillen.
    General Rieekan und sein Chefcontroller besprachen sich in der Kommandozentrale, als Han Solo und Chewbacca hereineilten. Prinzessin Leia und Threepio, die dem General und seinem Ratgeber zugehört hatten, wandten sich um.
    Ein Warnsignal gellte von der riesigen Konsole hinter Rieekan herüber.
    »General«, rief der Sensor-Controller.
    General Rieekan blickte mit grimmiger Konzentration auf die Bildschirme. Plötzlich sah er ein blinkendes Signal aufleuchten.
    »Prinzessin«, sagte er, »ich glaube, wir bekommen Besuch.«
    Leia, Han, Chewbacca und Threepio traten näher heran und beobachteten die piependen Monitorschirme.
    »Wir haben in Zone Zwölf etwas aufgefangen. Es ist unterwegs nach Osten«, sagte Rieekan.
    »Was es auch sein mag, es ist aus Metall«, erklärte der Sensor-Offizier.
    Leias Augen weiteten sich.
    »Dann kann es keines der Wesen sein, die Luke überfallen haben?«
    »Kann es etwas von uns sein?« fragte Han. »Ein Gleiter?« Der Sensor-Controller schüttelte den Kopf.
    »Nein, es hat kein Signal.« Dann wurde bei einem anderen Monitor ein Geräusch hörbar. »Warten Sie, etwas ganz Schwaches.«
    Threepio näherte sich in steifer Haltung der Konsole. Seine Hörsensoren stellten sich auf die fremden Signale ein.
    »Ich bin mit über sechzig Millionen Formen der Kommunikation vertraut, Sir«, sagte er, »aber ich muß zugeben, daß ist etwas Neues. Muß verschlüsselt sein oder - «
    Die Stimme eines Rebellensoldaten tönte aus der Funkanlage.
    »Hier Echo Station Drei-Acht. Das unidentifizierte Objekt ist angepeilt. Es kommt gerade über den Grat. Wir sollten Sichtverbindung in wenigen - « Plötzlich klang die Stimme angstvoll. »Was soll -? O nein!«
    Es knackte und rauschte, dann brach die Verbindung gänzlich ab.
    Han zog die Brauen zusammen.
    »Was es auch sein mag«, sagte er, »freundlich gesinnt ist das nicht. Sehen wir es uns an. Komm, Chewie.«
    Bevor noch Han und Chewbacca den Raum verlassen hatten, entsandte General Rieekan Strolch Zehn und Zwölf zu Station Drei-Acht.
    Der gigantische Stern-Zerstörer nahm in der Flotte des Imperators eine tödliche Vorrangstellung ein. Das schlanke, langgezogene Raumschiff war größer und sah noch