Erde

Tausende von Meilen entfernt weggeworfen worden war. Das Zeug wurde verboten, als er noch auf der Universität war. Dennoch trieb es immer noch überall an die Küste. Struppige Meeresvögel pickten in dem Abfall. Vielleicht starben sie nicht, sie sahen aber auch nicht gut aus.
    Jen, dachte er und wünschte, er könnte sich hier mit seiner Großmutter unterhalten, ich brauche dich, damit du mir sagst, daß es noch nicht zu spät ist. Ich muß hören, daß genug übrig geblieben ist, damit es sich lohnt, die Welt zu retten.
    Die mürrischen Statuen starrten ins Land hinein und schienen die düsteren Vorahnungen Alexens zu teilen.
    Oh, der neue Gravitationsreaktor arbeitete gut. In seinen ersten Versuchsläufen hatte er Betas vertrautes Glitzern in klarerem Detail denn je ausgemacht. Echos umklammerten die massive, komplexe Singularität innerhalb von zwanzig Metern in den feurigen Innereien der Erde.
    So weit, so gut. Aber in diesen Reflexionen hatte Alex auch gesehen, wie rasch das taniwha wuchs.
    Verdammt, wir haben überhaupt keine Zeit mehr!
    Er schaute um die finsteren Steinfiguren herum und malte sich in seiner Phantasie plötzlich Ragnarök aus. Dampf ballte sich, als das Meer durch jähe Flammenzungen zerrissen wurde und ein maßloses, bodenloses Loch hinterließ.
    Dann strömte der geplünderte Ozean in die entfesselten Tiefen.
     
    »Hier sind die Nachrichten«, sagte ihm June Morgan, als er zu der Halle kam, die ihm in Fertigbauweise die Techniker unweit Vaih errichtet hatten. Sie wirkte wie eine kleine Sportarena auf einer ebenen Fläche aus Muttergestein. Unter dem opaken Dach hatten sie ihre Computer und den Hauptresonator aufgestellt… einen blanken Zylinder, der gerade aus seiner Wanne gereinigter Chemikalien erstanden und jetzt an schwenkbaren Lagern verankert war. Alex sagte: »Geben Sie mir bitte nur eine Zusammenfassung, June!«
    Obwohl sie nicht zu dem ursprünglichen Haufen gehörte, hatte June sich als nützlich erwiesen, zusammen mit einigen von Pedro Manellas ›neuen Leuten‹. Ihre Erfahrung mit Magnetismus war besonders günstig, als sie das Feld verfolgten, welches den Erdkern verbrämt, auf der Suche nach jenen merkwürdigen supraleitenden Zonen, die erst vor wenigen Wochen entdeckt worden waren.
    Außerdem war June ein Organisationsgenie. Während die Tage der Hetze verstrichen, begann Alex sich immer mehr auf sie zu verlassen.
    »Platz zwei meldet volle Bereitschaft in nur wenigen Stunden«, sagte die blonde Frau und bestätigte damit, daß George Huttons Gruppe in Neuguinea im Zeitplan lag. »Das grönländische Team sagt, sie werden morgen nachmittag einsatzfähig sein.«
    »Gut!« Alex hatte gewußt, daß Goldman und Tikhana es schaffen würden. »Was ist mit Afrika?«
    Sie hob den Blick. »Die hatten sich in zwei Stunden wieder melden sollen, aber…« Sie zuckte die Achseln. Bei ihrem so delikat ausbalancierten Programm wäre ein Versagen auch nur an einer Stelle katastrophal. Und das afrikanische Team befand sich in einem Land, das völlig außerhalb ihrer Kontrolle lag. Immerhin war es erstaunlich, daß Jen es geschafft hatte, überhaupt dorthin zu gelangen.
    »Machen Sie sich deshalb keine Sorgen! Meine Großmutter ist in ihrem Leben niemals pünktlich gewesen. Sie kommt dennoch immer irgendwie durch. Wir brauchen den Platz für einige Zeit noch nicht.«
    »Was uns angeht, so ist die Zeit gekommen«, schloß er und hob die Stimme. »Also wollen wir uns sputen.«
    Er nahm an einer Stelle in der Nähe Platz, die das vertraute holographische Bild des Erdquerschnitts zeigte, mit seitlichen Projektionen für jeden Faktor, den er möglicherweise verfolgen würde. Ihre früheren Sonden hatten unten alle Arten von Vibrationen ausgelöst – gravitative, sonische und elektrische. Wenn man den Planeten mit einer komplizierten, unvergüteten Glocke verglich, so schien das jedesmal passender, wenn man sie anzapfte. An der Oberfläche der Erde drückte sich all dieses ›Klingeln‹ in Zitterbewegungen aus – einer Resonanzkopplung. Alex fing gerade erst an auszusortieren. Schlimmstenfalls könnten sie bei Unachtsamkeit verhaltene Faltungskräfte auslösen, die schon an der Schwelle des Ausbruchs standen.
    »Hmm«, überlegte er und sah sich die letzte Ausgabe an. »Sieht aus, als ob die Vibrationen diesmal nicht so schlimm wären, obwohl wir die Energie erhöht haben. Vielleicht finden wir heraus, was das bedeutet.«
    Neue Karten zeigten unten viele Zonen, wo rohe Energie darauf wartete,