Erde

Sie beitreten können! Und dann setzt eure Hintern in Bewegung, staubt eure True-Vus ab, geht hinaus und schaut euch um! Vielleicht werden gerade Sie derjenige sein, der den entscheidenden Hinweis erwischt, um diese abscheulichen Kobolde zu ihrer Quelle zu verfolgen helfen.

 
• MESOSPHÄRE •
     
    Stan Goldman hatte nicht mehr viel zu tun. Andere ließen jetzt die Durchmusterungen laufen, reduzierten die Daten, konstruierten immer feinere Modelle des Erdinnern und verfolgten sogar die verwickelten Geometrien jener strahlenden, hartnäckigen Entität da unten… des Dinges, das Beta genannt wurde.
    Rings um die einsame Tangoparu-Kuppel war auf einer Felsebene unterhalb des großen grönländischen Eispanzers eine Zwergstadt entstanden. Hochkarätige Techniker hantierten mit Stapeln von Datenwürfeln und diskutierten in der neuen Geheimsprache der Gazerdynamik. Von dem ursprünglichen Team war nur er noch geblieben. Die anderen waren schon längst nach Neuseeland zurückgekehrt.
    Der wissenschaftliche Befehlshaber der NATO hatte ihn ausdrücklich gebeten zu bleiben. Also saß Stan in allen täglichen Seminaren herum und bemühte sich, mit jüngeren, beweglicheren Geistern Schritt zu halten, obwohl sein Verständnis mit jeder sich schnell durchsetzenden Entdeckung immer mehr überholt wurde. Das machte nichts. Sie alle behandelten ihn mit äußerster Ehrerbietung. Es verging kaum ein Moment, ohne daß der Name Alex Lustig fiel mit einer Hochachtung, wie sie gewöhnlich auf die Schatten von Newton, Einstein und Hurt fiel. Und als früherer Lehrer dieses großen Mannes hatte Stan teil an diesem Ruhm.
    Singularitäten. Es wurde viel über Singularitäten gesprochen, womit die aufgeweckten jungen Männer und Frauen das meinten, was man in einem Cavitron herstellte – Schwarze Mikrolöcher und jene neueren Errungenschaften wie abgestimmte Strings und kosmische Knoten. In letzter Zeit hatte Stan sich allerdings dabei ertappt, über eine ganz andere ›Singularität‹ nachzudenken. Diese hatte er im Kopf, als er an einem salutierenden Wachposten vorbeikam, das geschäftige Lager verließ und seinen Spazierstock über das Moränental schwenkte.
    In der Mathematik ist eine Singularität eine plötzliche Diskontinuität, wo ein Ausdruck plötzlich seine Gültigkeit verliert, und ein völlig anderer an seine Stelle tritt.
    Man erhält die einfachste Art von Singularität – eine Deltafunktion –, indem man eine beliebige reale Zahl durch Null teilt. Das Resultat konvergiert gegen Unendlich, war aber tatsächlich unbestimmt und nicht erkennbar. Das ist es, wo wir jetzt gerade stehen… eine Singularität in der Geschichte der Menschheit.
    Es war nicht bloß die gegenwärtige Krise. Oh, gewiß war er besorgt. Würden die Institutionen der Welt – oder der Planet selbst – die nächsten Stunden oder Tage überleben? Stan war ebenso betroffen wie jeder andere Mensch. Aber jedenfalls, auch wenn morgen das Gespenst neu erstandenen internationalen Wahnsinns sich wie ein böser Traum verflüchtigen sollte und alle die prächtigen und erschreckenden neuen Technologien gezähmt wären, würde nichts je wieder dasselbe sein.
    Am Vormittag hatten einige junge Leute über gravitative Stromkreise diskutiert… die bei kollabierter Masse und gestreßtem Raum äquivalent wären mit Kondensatoren, Widerständen und Transistoren – um Himmels willen! Für Stan war es ein Beweis, daß die Zeit gekommen war. Der Moment, auf den er sein ganzes Leben lang im stillen gewartet hatte.
    Es gibt noch eine andere Art von Singularität… die mit Gesellschaft und Information zu tun hat.
    Technologische Durchbrüche hatte es schon früher gegeben – zum Beispiel in der Erfindung der Landwirtschaft. Oder der Metallurgie. Oder der Schrift. Jedesmal gewannen Männer und Frauen neue Macht über ihr Leben und hielten sich für verändert. Bei jeder solchen Geburt wurden menschliche Wesen effektiv wiedergeboren, neu gemacht… umprogrammiert.
    In früher Zeit kam der Wechsel langsam. Aber jeder Durchbruch legte ein Fundament für den nachfolgenden. Und mit dem Aufbruch des Westens im sechzehnten Jahrhundert trug dieser Prozeß sich selbst. Erfindungen zeitigten Reichtum, der Erziehung und Freizeit den niederen Massen bescherte. Das Druckereiwesen verbreitete Bildung. Transport verteilte Nahrung. Nahrung bedeutete mehr Menschen.
    Er rastete nahe einer Sandbank im Windschatten eines Felsblocks und benutzte seinen Spazierstock, um eine rohe Figur zu