Erde

sondern Kinderzimmer.
    Veränderung kann man nicht verhindern, sondern nur lenken.
    In einem Punkt hatten die Radikalen natürlich recht.
    Was eines Tages aus diesen Glastürmen schließlich herauskam, würde nicht dasselbe sein, was hineingekommen war. Jens öffentliche Äußerungen – die sie an sich nicht so tragisch fand – zeitigten Haßausbrüche per Post und sogar Morddrohungen seitens Jünger einer Sekte, zu deren Gründung sie selbst beigetragen hatte.
    Sei es drum!
    Tod ist auch nur eine Art von Veränderung. Und wenn die Mutter meinen Phosphor benötigt; werde ich ihn gern spenden.
    Die lokale Glaubensgemeinschaft war natürlich überzeugt, daß Gaias richtiges Aussehen das von reiner fruchtbarer Erde sein müßte. Dennoch schien sie sich nicht über die Blaßheit ihrer Haut Sorgen zu machen. Als Jen die Arme hob, trugen sie ihre Opfergaben zu übergroßen Recyclingtonnen, die unter den Sternen bereitstanden. Als der letzte Beitrag hineinpolterte, erhob sich ein lautes zeremonielles Geschrei zur Feier der Rettung von einigen tausend Quadratmetern.
    Diese Zeremonie war entzückend exzentrisch, ähnelte aber doch im wesentlichen anderen, bei denen sie mitgewirkt hatte, von Australien bis Smolensk. Überall dort hatten die Leute es für sicher gehalten, daß sie ein passendes Surrogat wäre, ein Ersatz für Gaia selbst.
    Nur ein Surrogat… Jen lächelte, sprach ihren Segen aus und vergab ihnen den Irrtum. Die Trommeln erklangen wieder, und Tänzer nahmen ihre Übungen wieder auf. Aber für einen Moment sah Jen den Fackelschein über die Gesichter und die Glastürme dahinter spielen.
    Modernes Volk, ihr zollt der Mutter Verehrung als einem ›Gleichnis‹. Und ich bin heute abend nur die Stellvertreterin für eine abstrakte Idee.
    Nun, wir werden sehen, meine Kinder. Wir werden sehen.
    Sie hatte während ihres Besuchs Samen gepflanzt.
    Einige würden keimen und vielleicht sogar zur Aktion erblühen.
    Der junge Mann mit den Bandagen erschien wieder. Sie sah ihn auf der anderen Seite der Arena sitzen. Seine äffische Begleitung lehnte sich an seine Knie. Er nickte zurück, als sie ihm zulächelte, und Jen hatte eine jähe, klare Erinnerung an seine letzte Frage am vorigen Abend im Hörsaal.
    Er hatte gesagt: »Doktor Wolling, Sie sprechen über eine Menge von Möglichkeiten… Vielleicht könnten wir einige dieser Dinge tun… oder sogar alle, ja?
    Aber werden wir nicht auch im Austausch dafür etwas aufgeben müssen? Man sagt, es gibt nichts umsonst. Was wird es uns also kosten, Doktor?«
    Jen hatte damals gedacht: Was für ein heller Junge! Er verstand, daß nichts jemals leicht war – was ihr eigener Enkel nicht zu begreifen schien, ganz gleich, wie oft die Welt dem armen Alex einen Schlag auf den Kopf versetzte.
    Nein! dachte Jen. Die Menschheit könnte mehr als nur ein wenig aufgeben müssen, wenn die Erde gerettet werden muß. Wir könnten am Ende finden, daß die alten Götter recht gehabt haben. Daß nichts Wertvolles ohne ein Offer gewonnen wird.
    Jen lächelte dem Jungen und ihnen allen zu. Sie breitete die Arme aus und segnete die Tänzer, die Zuschauer, die Tiere in den Archen und das verheerte Land.
    Jenes Opfer, meine Kinder, könntet ihr vielleicht selber sein.

 
     
     
TEIL III

PLANET

Die neugeborene Welt verflüssigte sich unter den Stößen aufprallender Asteroide. Schwere Elemente sanken und erzeugten noch mehr Wärme; und eine Mitgift radioaktiver Atome hielt das Innere des Planeten warm, selbst als die Oberfläche abkühlte und fest geworden war.
    Schließlich kristallisierte sich der innerste Kern unter starkem Druck, aber die nächste Schicht blieb eine wirbelnde metallische Flüssigkeit, ein riesiger elektrischer Dynamo. Noch höher erstarrte ein Mantel aus halbfesten Metallen – über dichten Pyroxenen und Olivinen und leichteren Schmelzen –, der aus Kristallrissen feurige Vulkane ausspie.
    Wärme trieb die zirkulierenden Konvektionszellen, stieß die Platten und trieb die Felder an. Wärme erbaute Kontinente und ließ die Erde beben.
    Wärme hielt auch etwas Wasser an der Oberfläche flüssig. Präorganische Dämpfe planschten in Lösung, unter Blitzen und scharfen Sonnenstrahlen…
    Der Prozeß begann ein eigenes Leben zu gewinnen.

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    Eine Kette kleiner Hügel teilt die Stadt Los Angeles. Während der sorglosen Jugendzeit der Stadt strömten große Bataillone von Lastwagen zu den kleinen Tälern zwischen diesen Hügeln, übervoll an Kilotonnen städtischen