Erde

und über diese Barrieren und dabei Turbinen antreiben. Wenn dann Mond und Sonne das Wasser wieder zurückzogen, würde noch einmal Zoll erhoben werden. Zurück und voran, Ebbe und Flut – das System brauchte keinen ständigen Strom von Kohle oder Öl oder Uran, noch würde es giftige Abfälle ausstoßen. Die einzigen anfallenden Kosten wären Ersatzteile – und Elektrizität alles, was herauskam.
    Logan musterte die Pylonen und Generatorenbauten. Er sah, daß einer oder zwei seiner Vorschläge schon verwirklicht worden waren. Offenbar hatten die Modifikationen sich gelohnt. Aber bis jetzt konnte er noch keine Anzeichen von Schäden erkennen.
    »Da drüben!« Sauvel deute auf ein Ende der Sperrenkette. Noteinsatzfahrzeuge ließen stroboskopische Lampen aufblitzen, während Magnuseffekt-Schweber und Polizeihelikopter das Hügelland ringsum durchstreiften. Ihre Pilotin beantwortete wiederholt Anfragen nach Identifikation.
    Logan suchte nach deutlichen Anzeichen von Gewalt, erspähte aber keine geschwärzten und verkrümmten Trümmer. Als Sauvel nach Luft schnappte, schüttelte er den Kopf. »Ich sehe nicht…«
    Er folgte Sauvels deutendem Arm und staunte. An der Küste war ein neuer Turm errichtet worden, der wie ein Baukran fünfzig Meter hoch aufragte. Seine Nase war gesenkt durch eine schwere Last.
    Erst als sie näher kamen, bemerkte Logan, daß die Spitze mit grünem faserigen Zeug überzogen war - Seetang, wie er feststellte. Und von der sich neigenden Spitze baumelte ein Mensch! Der ›Turm‹ war gar kein Turm, sondern ein wichtiger Teil der Gezeitensperre… Der Mast des Küstenankers. Eine horizontale Struktur. Wenigstens sollte sie horizontal sein. Dazu bestimmt, wilden atlantische Stürmen zu trotzen, hatte sie flach im Wasser gelegen, bis…
    »Teufelswerk!« fluchte Sauvel. Irgendeine Kraft hatte es geschafft, den Träger wie ein Kinderspielzeug auf einem Ende stehen zu lassen. Während sie zusahen, wie Rettungsfahrzeuge herankamen, um den hängenden Taucher zu bergen, stellten sie durch Radio fest, daß es keine weiteren Personenschäden gegeben hatte. Man konnte hören, wie Hilfsmannschaften sich beklagten, daß sich keine Spur der vermuteten Bombe gefunden hatten.
    In Logan keimte der Verdacht, daß sie nie eine finden würden.
    Er lachte nicht. Das wäre unhöflich gegenüber seinen Gastgebern, deren Arbeit um Tage, vielleicht Wochen, zurückgeworfen war. Aber er gestattete sich ein grimmiges Lächeln, wie es ein vorsichtiger Mann zeigt, wenn ihm etwas wirklich Überraschendes widerfährt. Er fühlte sich wie vor ein paar Wochen, als er jene seltsamen spanischen Erdbeben untersucht hatte – und den Fall des auf mysteriöse Weise verschwundenen Bohrturms. Logan nahm sich vor, die seismologische Datenbasis der Welt anzugehen, sobald sie die Küste erreichten. Vielleicht gab es auch diesmal einen Zusammenhang.
    Offenbar war etwas Neues in die Welt eingetreten. Dessen war er sich jedenfalls sicher.
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    Ein großes Reservoir lag unter der nordamerikanischen Prärie. Die Ogallala-Wasserader breitete sich unter einem Dutzend Staaten aus – ein riesiger verborgener See aus reinem Trinkwasser, das während des Kommens und Gehens dreier Eiszeiten in Steinspalten gesickert war.
    Den Farmern, die Ogallala zuerst entdeckt hatten, mußte es wie eine Gabe der Vorsehung erschienen sein. Selbst in jenen Tagen pflegte die Sonne Oklahoma und Kansas zu versengen, und die Regenfälle waren dürftig. Aber Bohrungen, die nur in geringe Tiefe führten, zapften eine Lebensquelle an, so rein und klar wie Kristall. Bald verwandelten Bewässerungskreise knochentrockenes Grasland in die reichste Kornkammer der Welt.
    Tag für Tag, Jahr für Jahr muß der Ogallala als ebenso unerschöpflich gegolten haben wie die Wälder des Amazonas. Selbst als es weithin bekannt wurde, daß er alljährlich um einige Fuß abgesenkt wurde, aber sich nur um ein paar Zoll erholte, änderten die Farmer nicht ihre Pläne, neue Bohrungen anzubringen oder schnellere Pumpen zu installieren. Theoretisch wußten sie, daß das nicht so andauern konnte. Aber Abstraktionen gelten bei der Bank nichts. Die Leute blicken nicht über die Ernte dieses Jahres hinaus. Der Ogallala war ein Speiseraum ohne Beschützer, der Tragödie ausgeliefert.
    Darum war der amerikanische Mittelwesten vom Schicksal dazu bestimmt, unter einem der kleinen Wasserkriege zu leiden, die den frühen Teil des Jahrhunderts erschütterten. Indessen waren, obwohl die Verbitterung hoch