Erde

Wie, wenn bei jedem Flug nach Erewhon die Operationsparameter des Shuttles angepaßt wurden und die Daten seiner Trägheitslenkung vorweg verändert waren?
    Sie stellte fest, daß das nicht sehr schwierig wäre. Aber es wäre nicht nur unanständig, sondern sogar schrecklich gewissenlos, eine Pilotin hinsichtlich ihrer Navigationssysteme zu belügen und diese falsche Angaben machen zu lassen.
    Aber es ließe sich machen. Sie würde schließlich nur das sehen, was man von ihr zu sehen erwartete.
    Der Gedanke war entsetzlich. So etwas brachte man nicht zum Inspektor der Gewerkschaft!
    Während der nächsten Stunde beantwortete Teresa Anrufe seitens der Arbeitsgruppe, berechnete für sie einige Korrektionen und brachte eine Frau und ihren Roboter nach einer Abweichung von fünf Grad wieder auf Kurs. Sie prüfte die Veränderung zweimal und beobachtete, bis die Astronautin und ihre Fracht wieder auf Posten waren. Aber währenddessen schwirrte ihr der Kopf von Argumenten für und wider das Szenarium.
    An einer Stelle rief sie: »Sie hätten nicht ungestraft davonkommen dürfen!«
    »Verzeihung, Mama?«
    Es war wieder Mark, der von da aus rief, wo er große Spulen ultrastarker Spektralfaser abwickelte.
    »Hier Plejaden. Hm – macht nichts.«
    »Ich habe deutlich gehört, wie du gesagt hast…?«
    »Ich – übe für die Talentschau am Tag der Raumfahrt. Wir spielen den Hund von Baskerville.«
    »Lustiges Stück. Erinnere mich an mein Ticket!«
    Teresa seufzte. Wenigstens hatte Spivey sich nicht gemeldet. Er mußte anders in Anspruch genommen sein.
    »Sie hätten nicht so davonkommen dürfen«, murmelte sie noch einmal, nachdem sie das Mikrophon ganz ausgeschaltet hatte. »Selbst wenn sie durch einen üblen Trick der Plejaden falsche Daten hätten geben können…«
    Sie hielt inne, plötzlich zu benommen, um laut fortzufahren.
    Selbst wenn sie die Plejaden und mich täuschen konnten, Gigatonnen überschüssiger Masse zu ignorieren, so hätten sie die nicht vor den wirklichen Beobachtern verheimlichen können… den anderen Weltraummächten! Die beobachten und verfolgen ständig jeden U.S.-Satelliten, so wie wir jeden anderen hier oben kontrollieren. Die hätten jede Anomalie bemerkt und geortet, die so groß wäre, wie Manella sagt.
    Teresa fühlte sich erleichtert… und töricht, daß sie nicht früher daran gedacht hatte. Manellas Geschichte war absurd. Spivey hätte keine Singularität auf Farpoint verstecken können. Es sei denn, daß…
    Teresa empfand einen jähen Schauder wieder hochkommen. Es sei denn, daß alle Weltraummächte mit drinsteckten.
    Die Stücke fügten sich richtig zusammen. So wie die sanfte, beiläufige Art, wie die Russen Amerika der Waffenversuche beschuldigt und die Sache dann hatten fallen lassen. Oder das Gentlemen’s Agreement, orbitale Parameter nicht über mehr als drei relevante Dezimalstellen hinaus zu veröffentlichen.
    »Ein jeder schwindelt bei dem Vertrag!« flüsterte sie entsetzt.
    Jetzt verstand sie, warum Manella so darauf bestanden hatte, ihre Hilfe zu gewinnen. Da oben könnte es noch mehr verdammte Sachen geben! Die Hälfte der Stationen zwischen LEO, dem ›niedrigen Erdorbit‹, und dem Mond könnten Singularitäten bergen nach allem, was sie wußte. Die Daten in ihrem kleinen Recorder könnten der Schlüssel zu ihrer Aufspürung sein.
    Die ungeheure Bedeutung ihrer Situation dämmerte ihr auf. So sehr sie die Wissenschaftstribunale verabscheute wegen der Blockierung mancher Raumtechnologien, fragte sich Teresa dennoch, wie die Welt ohne diese ausgesehen haben könnte. Wahrscheinlich eine Ruine. Dürfte sie dann wagen, einen Skandal zu verursachen, der das ganze System zum Zusammenbruch bringen könnte?
    Schließlich ist es ja nicht so, als ob Spiveys Leute die Sperre völlig ignorierten, dachte sie. Sie haben ihre Bestie da draußen hin getan, wo…
    Sie schlug sich wieder auf den Schenkel.
    …wo sie Freunde getötet hat… ihren Gatten… Und das Weltraumprogramm um Jahre zurückgeworfen hat!
    Teresas Augen trübten sich. Ihre geballte Faust schlug immer wieder zu, bis aus dem Schmerz eine dumpfe pulsierende Taubheit wurde. »Bastarde!« wiederholte sie. Und noch einmal: »Ihr widerlichen Bastarde!«
    So kam es, daß Teresa mit von Sorge geschwollenen Augen nicht einmal merkte, wie plötzlich Wellen von Farbe durch die Kabine schwebten und mit Tönen spektraler Brillanz kurz verdeckten, was grau gewesen war. Dann verblaßten sie wieder.
    Draußen, zwischen den wachsenden