Erlosung

Handvoll arabische Touristen und zwei Dutzend ärmlich gekleidete Besucher aus der Provinz.
    Hier oder da hielt ein Mann ein Fotohandy in die Höhe, knipste, betrachtete das Foto und fotografierte weiter: den
S-Bahnhof hoch über dem Ufer, den Glaspalast mit der Chinesischen Botschaft auf der gegenüberliegenden Seite, die Uferpromenade, die alten Bäumen vor den herandrängenden Hochhäusern.
    Immer wenn jemand das Handy in ihre Richtung hielt, wandte Ella rasch das Gesicht ab, trotz Sonnenbrille, Schal und Muslima-Kopftuch, nur zur Sicherheit. Sie vermutete, dass Forell vom Pier aus beobachtet hatte, wie sie an Bord gegangen waren, bevor er selbst das Boot betreten hatte. Sie nahm alle männlichen Passagiere genau in Augenschein, zoomte auf den einen oder anderen zu wie die Kamera in einem Videoclip, nein, der nicht, schwenkte weiter, der da vielleicht, kehrte noch mal zurück, oder doch der?, sortierte aus. Keiner sah wie ein Professor aus, jedenfalls nicht so, wie sie sich einen Professor vorstellte, und am Ende der ersten Rundfahrt hatten alle das Boot verlassen bis auf sie und Dany, eine Frau und zwei weitere Männer.
    Vielleicht hatte er es sich anders überlegt. Vielleicht kam er gar nicht.
    Die beiden Männer saßen rechts und links vom Mittelgang ganz vorn, die Frau zwei Reihen vor ihr. Der Mann links vom Gang war nicht sehr groß, aber kräftig, vielleicht ein Arbeiter. Der Mann auf der anderen Seite war schlank und ebenfalls nicht sehr groß. Er trug einen hellen Filzhut, eine eierschalenfarbene Leinenhose mit altmodischen Aufschlägen, Schnürschuhe aus bordeauxrotem Wildleder und unter einem kastanienbraunen Kammgarnjackett ein hervorragend dazu passendes hellblau und weiß gestreiftes Hemd mit gerundetem Kragen. Und eine Fliege, tatsächlich eine Fliege, rot wie die Schuhe und gleichgültig vorgestreckt, dazu noch schief. Die viereckige goldene Uhr an seinem linken Handgelenk wirkte teuer, die Schildpattbrille ebenso, und wie um den Gesamteindruck abzurunden, hielt er eine Ausgabe des Independent im Schoß.
    Auf dem Platz neben ihm lag eine gefütterte Jiffy-Tasche.

    Der könnte es sein, dachte Ella, obwohl er nicht das geringste Interesse an ihr oder Dany zu haben schien. Und wenn es sich um eine Falle handelt? Wenn Forell sich mit der Polizei in Verbindung gesetzt hat? Wenn er einer von ihnen ist?
    Weiter vorn vor dem Bug spannte sich die Michaelbrücke über die Spree, und linker Hand, noch weiter voraus, ragte die Silhouette einer Kirche auf. Die Luft war frisch; manchmal wurden ein paar gelbe Ahornblätter auf das Wasser geweht. Im diesigen Blau des Himmels glitten blendend weiße Möwen unter dem Wind dahin, ließen sich vom Luftwiderstand tragen, und nur ab und an halfen sie mit sparsamen Flügelschlägen nach. Ein paar flogen dicht neben dem Boot, ihre krächzenden Schreie klangen mechanisch, als wären ihre kleinen Kehlen aus Metall. Eine oder zwei stießen so tief herab, dass sie mit den Bäuchen fast die messinggelbglitzernden Wellen berührten.
    Â»Vielleicht kommt er gar nicht«, sagte Ella. »Vielleicht hat er es sich anders überlegt.«
    Â»Er kommt«, antwortete Dany.
    Ella sagte: »Das ist die zweite Rundfahrt. Er hatte eine Stunde Zeit, und jetzt fängt alles von vorn an.«
    Â»Er kommt ganz bestimmt«, sagte Dany. In den Gläsern seiner Sonnenbrille spiegelte sich ein Teil von Ellas Gesicht, außerdem der Himmel über dem Glasverdeck des Boots und die Rücken der Passagiere vor ihnen. »Er kam mir nicht vor wie der Typ, der etwas sagt, was er dann nicht tut.«
    Â»Was ist er denn für ein Typ?«, fragte Ella.
    Dany legte den Kopf in den Nacken, um sich die Sonne ins Gesicht scheinen zu lassen. »Wikipedia beschreibt ihn als eine Art Homme des lettres – brillanter Gelehrter, Fachbereiche Geschichte und Wirtschaftswissenschaften, Lehrstuhl in Tübingen, Lehrstuhl an der Humboldt-Universität hier in Berlin, Gastdozent an der Sorbonne und in Havard, dazwischen ein paar Jahre als Staatssekretär im Finanzministerium, Redenschreiber
für den letzten Bundespräsidenten, mehrere Bücher über die europäische Einigung und das deutsch-französische Verhältnis – «
    Gerade als sie unter der Michaelbrücke durchfuhren, stand der Mann mit dem Independent auf und kam auf sie zu, wobei er mit der freien Hand die Rückenlehnen der Bänke