Erntemord

Zeitungen schreiben sie über mich, als wäre ich ein Monster.“
    „Es spielt keine Rolle, was sie in der Zeitung schreiben.“
    „Ach nein? Die Leute starren mich an, Jeremy.“
    „Reiß dich zusammen, Brad. Herrje, du bist ein Cop. D uweißt, was die Leute denken, und du weißt, dass es nicht wichtig ist. Wichtig ist, sich an jedes winzige Detail zu erinnern, jedem kleinen Hinweis nachzugehen.“
    Brad zuckte zusammen und nickte. „Ich weiß, und ich habe es versucht. Wir haben an alles Mögliche gedacht … Die Cops hier haben sogar mit dem Gedanken gespielt, dass Mary ihr Verschwinden vorgetäuscht hat, um es mir heimzuzahlen. Aber das hat sie nicht. So ist Mary nicht. Du kennst sie und weißt, dass sie so etwas niemals tun würde. AußerHausdem fanden wir auf einem Grab ihr Handy und ihre Brieftasche, in der noch ihre Kreditkarten und ihr Ausweis steckten.“
    „Hat man das Grab untersucht?“, fragte Jeremy.
    Brad schüttelte den Kopf und griff wieder nach seinem Drink. „Es wurde nicht angerührt. Jeremy, es scheint wirklich, als hätte sie sich in Luft aufgelöst.“
    „Ich sagte dir doch, dass sich niemand in Luft auflöst. Egal wie effizient der Kidnapper auch war, er wird Spuren hinterlassen haben. Erzähl mir erst einmal alles von diesem Tag.“
    Brad schüttelte den Kopf. „Du musst inzwischen schon alles gehört haben. Ich bin sicher, dass du zwei Minuten nach meinem Anruf im Internet warst.“
    „Ich möchte es von dir hören. Den ganzen Tag, von Anfang bis Ende.“
    Brad lächelte beinahe. „Mit allen Details? Wir eröffneten den Morgen mit einem wilden Sexgelage. Das ist das Beste an einem Neuanfang. Mann, der Sex ist wieder gut. War gut“, fügte er mit einem Flüstern hinzu.
    „Der Rest des Tages, Brad. Alles. Ihr hattet Sex. Und dann …?“
    Brad nickte. Atmete tief durch. Und begann zu reden. Er hatte die Straßennamen parat, genauso wie Museen und Geschäfte. Doch er zögerte, als er zum Nachmittag kam.
    „Es war dieser Damien. Ich weiß es. Er war ein echter Widerling. Er mochte Mary auf Anhieb. Ich bemerkte es daran, wie er sie ansah.“
    „Dieser Typ – du sprichst von dem Wahrsager, den die Polizei noch nicht gefunden hat, oder? Der, der keine Genehmigung hatte“, sagte Jeremy.
    „Irgendetwas an ihm stimmte nicht. Er war … unheimlich“, sagte Brad. „Und Mary … Mary war auch ganz verstört durch ihn.“
    „Aber in dem Zelt ist nicht wirklich etwas passiert, oder?“, fragte Jeremy.
    „Nein. Doch. Nein.“ Brad runzelte die Stirn in dem Bemühen, sich zu erinnern. Er schüttelte den Kopf. „Physisch gesehen nicht, aber der Typ … er sagte Dinge. Er sagte, ich sei schwach. Dass Mary in Gefahr sei. Und seine Effekte, dieses Zeug in der Kristallkugel … es war verrückt. Ich meine, man sah in der Kugel Dinge, als ob sie real seien. Es fing mit einem Truthahn an.“
    „Einem Truthahn?“, wiederholte Jeremy. Er blickte zu Brads Glas. Es war leer. Er fragte sich, wie viele sein Freund schon getrunken haben mochte.
    „Einem Truthahn-Dinner“, sagte Brad ungeduldig. „Ich sah es vor mir, als ob ich dabei wäre. Ich konnte es sogar riechen. Beinahe schmecken.“
    Jeremy schwieg eine Minute. „Wie sah der Typ aus?“, fragte er.
    Brad dachte sorgfältig nach. „Auffällig – du weißt schon, als ob es ihm Spaß machte, an Halloween besonders dramatisch aufzutreten. Er war groß, aber vielleicht lag das nur am Cape.“
    „Okay, er trug ein Cape. Hautfarbe? Augenfarbe? Komm schon, Brad, du weißt, wie man jemanden beschreibt“, erinnerte ihn Jeremy.
    „Er trug ein Cape und einen Turban. Groß, dunkel undschlank. Doch es war schwer, sein Gesicht zu erkennen, weil er Makeup aufgetragen hatte. Du weißt schon, um die Augen herum. Vielleicht hatte er auch seine Haut getönt, ich bin nicht sicher. Aber er war da – eine Menge Leute haben ihn und das Zelt gesehen. Für die Cops ist es offenbar schwer, ihn aufzuspüren, weil es Halloween war. Die Stadt war voller Touristen, und die meisten von ihnen sind wieder nach Hause gefahren. AußerHausdem glauben die Cops, dass ich nur nach einem Strohhalm greife, indem ich auf diesen Typen hinweise. Mary ist ja nicht gleich nach unserer Sitzung bei ihm verschwunden. Der Punkt ist, dass sie nicht sahen, was ich in diesem Zelt gesehen habe. Sie hörten nicht, wie dieser Mann sprach. Als ob er uns kannte. Als ob er uns bedrohte.“
    „Du musst dich erinnern, was genau dieser Typ gesagt hat“, forderte Jeremy ihn auf.
    Brad ließ