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Gebäude tatsächlich mit Fenstern und Türöffnungen protzten, die von echten, funktionierenden Bögen aus Ziegeln oder Steinen gestützt und in dieser Form heute im Hochbau gar nicht mehr verwendet wurden. Dass Peter das bemerkt hatte, war ganz schön clever, und die Annahme, dass das für eine bestimmte Sorte von Leuten attraktiv sein würde, zeugte von einer irgendwie menschlicheren Erkenntnis als man sie normalerweise bei einem Computerfreak erwartete.
    Als die beiden in dieser Nacht gegen zwei Uhr zu seiner Hütte zurückkamen und sie nach oben ging, um die Sachen zu holen, die sie während der Monate ihres Quasizusammenlebens hatte herumliegen lassen, und die Backsteinfensterbögen sah, die er während der Umbauarbeiten unverputzt gelassen hatte, ging ihr innerhalb weniger Augenblicke eine Menge durch den Kopf, und sie stellte fest, dass sie nicht imstande war, sich zu bewegen oder sonderlich klar zu denken. Sie stand im Dunkeln. Die Lichter vom Boeing Field leuchteten nach oben gegen eine niedrig hängende Decke aus abgeregneten Wolken und ließen sie in einem grünlichen Silber erglühen, das die Fensteröffnungen sanft ausfüllte, so als sei es mit dem Spachtel auf das Glas aufgetragen.
    Sie fühlte sich merkwürdig ruhig. Für Zula war die natürliche Reaktion in diesem Augenblick, sich zu fragen: Was hab ich überhaupt in diesem Typen gesehen? Außer seiner körperlichen Schönheit, die ziemlich offenkundig war. Diesen gelegentlichen fragwürdigen Erkenntnissen wie der mit den Bögen. Noch was: Er arbeitete sehr hart und konnte vieles selbst machen, was sie an die Familie zu Hause in Iowa erinnert hatte. Er war intelligent und, wie sich an den Büchern zeigte, die überall in der Wohnung gestapelt oder verstreut waren, an vielen Dingen interessiert und konnte, wenn ihm danach war, auf packende Weise darüber reden. Jetzt hier zu sein, allein (er war nämlich noch unten in der Halle und lud seine Snowboardsachen aus), versetzte sie in die Lage, den Prozess des Sich-in-ihn-Verliebens noch einmal durchzugehen, so wie man ein Verbrechen nachstellte, und sich auf diese Weise davon zu überzeugen, dass sie nicht einfach nur blöd gewesen war. Sie konnte sich verzeihen, dass sie die beziehungsbeendenden Eigenschaften, die während der vergangenen zwölf Stunden so überdeutlich gewesen waren, vorher nicht bemerkt hatte. Ihre Freundinnen hatten sich vermutlich nicht hinter Zulas Rücken gefragt, was sie bloß an diesem Typen fand.
    Was sie dazu veranlasste, sich – ein letztes Mal, solange sie allein hier im Dunkeln war und die Gelegenheit noch bestand – zu fragen, ob sie überhaupt mit ihm hatte Schluss machen sollen. Sie war aber ziemlich sicher, dass es ihr, wenn sie morgen früh aufwachte, richtig vorkommen würde. Er war der dritte Mann, mit dem sie Schluss gemacht hatte. Dort, wo sie studiert hatte, wurden gemischtrassige Numerische-Strömungsmechanik-Freaks nicht so mit Einladungen überhäuft wie, sagen wir, blonde, blauäugige Studentinnen, die Hotel- und Restaurantmanagement im Hauptfach belegt hatten. Doch wie ein Mietshausbewohner, der sich in Kaffeedosen einen Dachgarten heranzog, hatte sie ihr eigenes kleines soziales Biotop entwickelt und gepflegt und gelegentlich eine reife Tomate geerntet, die sie vielleicht intensiver genossen hatte als jemand, der sie sich kiloweise bei Safeway kaufen konnte. Sie war also nicht völlig unerfahren. Hatte es schon vorher getan. Und dieser Bruch kam ihr genauso richtig vor wie die beiden anderen auch.
    Sie schaltete das Licht an, was ihren müden Augen wehtat, und fing an, Dinge zusammenzusuchen, von denen sie wusste, dass sie ihr gehörten: aus dem Bad ihre wenigen, aber wichtigen Schminkutensilien und ein paar Frisiersachen. Aus ihrer Lieblingsecke einige Aufzeichnungen und Bücher, die mit der Arbeit zu tun hatten. Zwei Romane. Nichts Bedeutendes, aber sie wollte nicht, dass Peter sich jeden Morgen beim Aufwachen mit vereinzelten zufälligen Hinterlassenschaften von Zula konfrontiert sah. Was sie fand, legte sie oben an der Treppe, die in die Werkstatt hinunterführte, auf einen Haufen und drehte noch einmal eine Runde durch den Wohnbereich, wo sie zunehmend weniger offensichtlich herumliegendes Zeug einsammelte: eine Baseballkappe, eine Haarspange, eine Kaffeetasse, Lippenbalsam. Sie ging langsamer und nahm sich mehr Zeit als nötig, denn wenn das hier vorbei war, würde sie alles nach unten in die Halle tragen müssen, wo Peter mit seiner