Erstkontakt

Flugzeuge und Schiffe. Denken Sie daran, daß Raketen und Bomben künftig der Vergangenheit angehören werden.«
    Krim beugte sich stirnrunzelnd vor, nahm ein Notizbuch hervor und schrieb eilig etwas hinein.
    »Fragen Sie sich, wer jemals wieder unser Land herausfordern wird. Und dann fragen Sie sich, wie das Ergebnis des Krieges aussehen würde, wenn es tatsächlich zu einem solchen käme.«
     
    Taimanow lehnte den angebotenen Drink ab. »Mr. President«, sagte er, »ich führe mit Ihnen und Ihren Vorgängern nun schon seit dreizehn Jahren Gespräche. Ich muß gestehen, daß meine Beziehung zu Ihnen eine besonders persönliche ist: Sie sind ein ehrlicher Mensch. Und ich möchte sogar behaupten, daß zwischen uns so etwas wie eine Freundschaft besteht.«
    Hurley war mit ihm allein im Raum.
    »Ich muß auch sagen, daß, obgleich viele dieser Treffen unter schwierigen Umständen stattgefunden haben, dieses Gespräch …« – er hielt inne und blickte den Präsidenten eindringlich an – »… unter weitaus finstereren Umständen stattfindet.«
    »Auf welche Umstände spielen Sie an?« fragte Hurley in besorgtem Ton, der zugleich verraten sollte, daß er die Bemerkung des russischen Außenministers nicht verstand.
    »Mr. President, sind Sie sich des destabilisierenden Effektes bewußt, den Ihr ORION-Projekt auf die Welt ausübt? Vorausgesetzt, es funktioniert.«
    »Sie wissen, daß es funktioniert.«
    »Das gebe ich zu.«
    »Sie wissen auch, daß die Vereinigten Staaten es nicht einsetzen werden, um Rußland zu bedrohen.«
    »Sie vielleicht nicht. Aber können Sie auch für Ihren Nachfolger sprechen? Können Sie garantieren, daß es in der Zukunft keine antirussische Hysterie geben wird, vielleicht zu einem Zeitpunkt, an dem die Vereinigten Staaten nicht helfend einschreiten können? Außerhalb dieser vier Wände würde ich niemals zugeben, was ich Ihnen jetzt sage: Sie besitzen die Mittel, einen militärischen Erstschlag durchzuführen, gegen den es keine Verteidigung gibt. Keine. Der Angriff wird, sollte es dazu kommen, mit Lichtgeschwindigkeit erfolgen. Vergeben Sie mir die Vermessenheit, aber der Präsident der Vereinigten Staaten ist nun nicht mehr nur der Regierungschef einer einzigen Nation oder der Anführer einer Allianz. Er trägt jetzt eine Verantwortung gegenüber der Weltgemeinschaft. Und deshalb sage ich Ihnen: Wenn Sie irgendeiner anderen Nation eine unschlagbare Waffe liefern, dann setzen Sie die Welt einer großen Gefahr aus. Ich habe Ihnen mein Vertrauen ausgesprochen. Meine Regierung vertraut Ihnen auch. Aber Ihre Position als Präsident ist vergänglich. In einigen Jahren werden Sie nicht mehr im Amt sein. Sie wissen so gut wie ich, daß eine Reihe sehr unvollkommener Männer hinter diesem Schreibtisch gesessen hat.«
    Hurley nickte. »Manche unvollkommener als andere.«
    Taimanow nickte. »Sie wissen von allein, daß Rußland und zweifellos auch andere Teile der Welt eine solche Situation nicht tolerieren könnten. Fragen sie Ihre Verbündeten, die Briten, was sie darüber denken. Oder die Israelis. Oder die Kanadier. Und es gibt noch einen weiteren Punkt.«
    »Die Sicherheit.«
    »Genau. Wie lange wird es dauern, bis jemand anderer diese Technologie besitzt?«
    »Wir beabsichtigen, unser Geheimnis gut zu hüten.«
    »Aber können Sie garantieren, daß es niemand stehlen wird? Entschuldigen Sie meine Offenheit, aber Ihre Nation hat in der Vergangenheit schon des öfteren unter Beweis gestellt, daß ihre Fähigkeit, ein Geheimnis zu bewahren, nicht gerade vertrauenerweckend ist.«
    »Niemand weiß das besser als Sie , Alex.«
    Taimanow lächelte.
    Hurley hatte sich über die Problematik bereits den Kopf zerbrochen. Die Vereinigten Staaten würden in der Tat nur für eine sehr kurze Zeit im Alleinbesitz der Technologie für die neue Waffe sein. Doch wie sollte man diesen kurzzeitigen Vorteil ausnutzen?
    Der Präsident betrachtete sich mehr und mehr als den Mann, der der Welt den Frieden bringen würde, der die Grundlage für den Übergang in die paradiesischen Gefilde des dritten Jahrtausends schuf.
    Das Hurleysche Zeitalter.
    Wohlstand würde folgen, eine Ära des Behagens, zunächst erzwungen über die totale militärische Beherrschung der Welt durch die Vereinigten Staaten. Am Ende aber winkte eine globale Ordnung, wie sie die Menschheit noch nie zuvor gesehen hatte. Dies durchzusetzen war nun möglich geworden.
    »Das werden Sie niemals schaffen«, sagte Taimanow, als habe er die Gedanken des