Erstkontakt

sind für die Art und Weise, wie wir Erfahrungen interpretieren und, infolgedessen, Ideen kundtun und verstehen.« Sie wurde nachdenklich. »Ed steht auf dem Standpunkt, daß er durchaus recht haben kann, da wir uns zur Zeit noch in einem sehr frühen Stadium dieser Kommunikation befinden. Aber ich glaube, wir haben bereits Charakteristika der altheanischen Methoden zur Problemlösung kennengelernt, die unseren eigenen sehr ähnlich sind. Vielleicht erhalten wir eine weitere verblüffende Demonstration dieser Art, ehe wir heute abend Schluß machen.«
    Diese Bemerkung weckte Rimfords Interesse. »In welcher Weise, Leslie?«
    »Denken Sie mal an uns«, sagte sie. »Wenn wir Bilder für eine andere Spezies verschlüsselten, welche Darstellung würden wir ganz bestimmt auf die Reise schicken?«
    »Ein Bild von uns selbst«, sagte Harry.
    »Treffer, Harry, Sie wären als Psychologe einsame Spitze. Nun will ich Ihnen erklären, was wir wahrscheinlich erfahren werden; die Fähigkeit, eine technologisch orientierte Zivilisation zu schaffen, erfordert grundsätzlich ähnliche Qualitäten von Logik und Erkenntnis, die die Faktoren erheblich überwiegen, die Brockmann als Beleg für seine These verwendet.«
    »Wir werden sehen«, sagte Gambini. »Ich hoffe, Sie haben recht.«
    »Der Zylinder ist verschwunden«, sagte Harry.
    Der Punkt erschien wieder. Diesmal wurde daraus eine Kugel.
    Dann eine Pyramide.
    Und ein Trochoide.
    »Weiß Rosenbloom schon Bescheid?« fragte Harry.
    »Ich weiß nicht, ob wir schon für einen Besuch von Rosenbloom bereit sind«, sagte Gambini. »Ich werde ihn etwas später anrufen, nachdem wir sicher wissen, was wir haben. So macht er es schließlich auch, stimmt’s? In der Zwischenzeit wollen wir all diese Betrunkenen von hier entfernen.« Bei diesen Worten hob er die Stimme, und einige der ›Betrunkenen‹ applaudierten.
    Nach einer Weile erschien der Zylinder wieder, doch diesmal stand er im rechten Winkel zur ursprünglichen Darstellung. Ein neues Byte wurde sichtbar. »Das dürfte dem ersten ähnlich sein«, sagte Majeski, »und dieser Teil kann offensichtlich so verstanden werden, als er das Objekt an sich bezeichnet. Die Abweichung zwischen beiden dürfte den Unterschied im Winkel deutlich machen oder etwas in dieser Richtung.« Obwohl Harry die Erklärung nicht verstand, fragte er nicht nach und blickte weiter angespannt auf den Monitor.
    Sie erhielten einen dritten Zylinder.
    Die geometrischen Figuren zogen sich bis in den Abend hinein. Harry begann sich zu langweilen und zog sich schließlich zurück, um Rosenbloom anzurufen. Mittlerweile war es schon nach Mitternacht.
    Der Direktor freute sich weder über den Zeitpunkt des Anrufs noch über den Inhalt der Nachricht. »Halten Sie mich auf dem laufenden«, sagte er unwirsch.
    Harry fand ein leeres Büro und zog sich für ein kurzes Schläfchen dorthin zurück. Als er ins Operationszentrum zurückkehrte, fühlte er sich noch immer wie gerädert. Er suchte Gambini, berichtete ihm von der Reaktion des Direktors und wollte schon gute Nacht sagen und nach Hause gehen, als er bemerkte, daß der Physiker ihm gar nicht richtig zugehört hatte. Und in der Tat, die Stimmung im Saal hatte sich recht nachhaltig verändert. »Ist etwas passiert?« fragte er.
    Verschiedene geometrische Figuren waren auf den zahlreichen Monitoren zu sehen. Harry erkannte, daß das Programm komplett war und daß die Wissenschaftler jetzt mit eingehenderen Untersuchungen begannen. Auch Gambini saß an einem Computer. »Es gibt da etwas, das du dir mal ansehen solltest.« Er tastete es ein und trat zurück, um Harry einen ungehinderten Blick zu gestatten.
    Leslie kam herüber. »Hallo«, sagte sie. »Hier scheinen heute nacht große Dinge zu geschehen. Ich weiß, daß Sie dafür verantwortlich sind, Harry.« Sie strahlte ihn an. »Herzlichen Glückwunsch.«
    Eine Kugel entstand und begann zu rotieren. In geringer Entfernung zu ihrer Oberfläche erschienen vier Punkte, beulten sich aus und sandten parallele gekrümmte Linien aus, welche die Kugel schnell umschlossen. Die Darstellung bekam Schatten und Perspektiven und gewann an Tiefe.
    »Mein Gott«, sagte Harry. »Das ist der Saturn!«
    »Wohl kaum«, entgegnete Gambini. »Aber ich frage mich, ob ihre Heimatwelt Ringe hat.«
    Die Darstellung verschwand.
    Erneut war der vertraute schwarze Punkt zu sehen. Diesmal verwandelte er sich in eine tetraederähnliche Figur. Sie war spinnenartig, und ihre Gliedmaßen bewegten sich in